Книги
Снова я на любимой полянке. Лучи закатного солнца и аромат цветущих луговых растений окутывают воздух романтическим флёром. Я сижу на Черныше и задумчиво, в приступе меланхолии, замораживаю по одному листику куст напротив. Маленькие версии боевых заклинаний легко слетают с моих пальцев. Оранжевые лучи, преломляясь в кристаллах льда, творили невероятную красоту. Это отвлекало от собственной тьмы в душе.
Зачем так жить, если себе не принадлежишь…
“Ледяная комета” особо удачно заморозила зеленый лист, вырастив на нем целый кристалл льда.
Зачем вообще жить…
“Ледяная стрела” поразила соседний листик, согнав с него какую-то букашку.
Но есть бабушка. И долг рода. Без нашей поддержки снова будет покушение или мятеж, погибнут ещё люди, дети.
“Ледяной поток” покрыл инеем еще один листочек.
Погибнут в войне ни в чем не повинные дети. Может, в этом и есть смысл жизни? Жить, чтобы другие жили? Чтобы спокойно создавали семьи, любили, творили, изобретали.
“Стена ледяных кристаллов” на следующем листе создала миниатюрную копию заостренных ледяных столбов, по воле мага они могут быть направлены куда угодно, эти - вкруговую, отчего лист превратился в ледяной цветок. Красиво.
Каждый человек - винтик в сложном жизненном механизме. Каждый влияет на другого, хочет он того или нет, просто одним фактом своего существования. Вот Лаура. Ей и дано-то мало, и жизнь не сахар, а за свою жизнь борется.
“Ледяной поток” снова покрыл инеем еще одну цель.
А я - борюсь? Вот как Лаура? Без оглядки на кого-либо, следуя только за своей целью.
Ещё один “Ледяной поток” обрамил получившийся от “Стены” холодный цветок.
Надо же, завести ребенка от Леннера. Не боится осуждения. Просто живет, пытается добиться для себя лучшей судьбы. Как потом создать семью, зная, что ребенок не от мужа и вообще… У всех на виду, в деревне…
“Ледяные оковы” заморозили следующую зеленую цель.
Наверно, она уже зашла к Леннеру в палату и там… Такой дамский угодник не откажет в просьбе. Такие, как он, только этого и добиваются, при дворе обоих государств таких хватает.
Настроение ещё больше качнулось во тьму. Я выпустила еще парочку ледяных заклинаний. Потрясающий куст, заискрившийся в лучах заката. Я пересела с другой стороны, продолжая задумчиво выпускать холод маленькими порциями. И таким образом, эмоционально становилось чуточку легче. Вот такой случайный “винтик”, как Лаура, позволил подумать о моей ситуации с другой стороны. “Погулять надо с парнем только с умом… Всем выгода… За своего выдают… ”- крутились в голове слова девушки.
Я вскочила, чувствуя воодушевление. Вот он - выход из ситуации! Единственный, который позволит нам с Артуром быть вместе! Выдать за своего, конечно же! От меня просят завести ребенка от мага-универсала, но выйти замуж то я могу и за любимого! Надо только поговорить с ним, и если мой жених одобрит ради того, чтобы быть со мной, то вот он шанс на счастье!
Я закружилась по поляне, чувствуя необычайную легкость. Пусть раньше я не хотела мужа и детей, а личную жизнь планировала лет через десять, когда попутешествую по миру и найду своё место в жизни. Кэтти на эти планы лишь улыбалась, наоборот планируя скорейшее замужество и детей. А наше дело - продолжать род и дело де Венти. И мой романтичный жених согласен был именно со мной, говоря, что дети станут помехой в таких путешествиях. Если моим мужем станет Артур де Анди, то я согласна на семью хоть сразу после выпуска!
С меня как будто упал груз этих двух горестных лет, я ощутила за спиной крылья. Завтра экзамен? Отлично! Теперь я просто образец самообладания, стоит только посмотреть на тщательно замороженный куст. “Приставала” де Фобер просто утрется! Есть у меня в запасе парочка сюрпризов. А пока навещу своего пациента. Чем быстрее он поправится, тем быстрее я уеду домой!
Привычно скрыв Черныша в тени, я помчалась в Целительский Корпус, поневоле вспоминая, как я тащила этого обаятельного юного мага. Странно, что он показался мне намного моложе своего возраста. Видимо потому, что был без сознания. Интересно, добилась ли своего Лаура? Я замедлила свой бег на лестнице, придав себе благопристойный вид. Перед дверью в палату я замерла, прислушиваясь. Тишина. А вдруг помешаю? Но мои сомнения развеял голос Леннера:
- Входите! Я слышу, что Вы там стоите.
Я и вошла.
- Добрый вечер! Решила навестить, осмотреть, может, еще регенерацию применить стоит.
- Не уверен, что вечер действительно добрый.
Я удивленно посмотрела на мага. Он лежал на кушетке, выполняя мои предписания. Но уже не было того задорно-шутливого настроения, той улыбки, что я привыкла видеть на лице Леннера.
- Просто сегодня мои моральные принципы подверглись проверке, - оценив моё выражение лица, произнес юноша.
Я растерялась и не нашлась, что сказать. После откровений в столовой, и размышлений по этому поводу моя картина мира перестала быть черно-белой, появились оттенки серого. Да, я осуждала насилие, но по обоюдному согласию и в случае негласного одобрения обществом девушек из деревни, при условии, что у мужчины не было обязательств, то вот эта ситуация для меня перестала казаться очевидным злом, а окрасилась в темно-серый цвет. Я поняла, что жизнь намного сложнее, чем мне казалась. И то, что плохо для меня, не обязательно ужасно для другого человека. Да и я сама буквально недавно решилась на совсем неблаговидный поступок. Разве я стала хуже? Но почему-то стало тошно от слов юноши, его отрешенно-хмурого выражения лица.
- Ага, я вижу, что ты в курсе, - не дождавшись от меня комментария продолжил он. – Это была твоя инициатива, а, целительница? Ну и каков вердикт этой проверки? Зачем ты так?
- Не надо оправданий! – Леннер резко перебил мою попытку объясниться. - Ты знала, что я сбежал из дома, и сбежал от такой ситуации! Тьма! Это очень подло с твоей стороны! Зачем?
Серо-голубые глаза требовательно и с вызовом посмотрели на меня.
- Леннер, послушай, это не моя инициатива…
- Не стоит рассказывать мне сказки. Это я сейчас в уязвимом положении. А ты аристократка, вам с рождения вбивается мысль, что простой народ – слуги и расходный материал в ваших интригах. Но ты подумала о последствиях твоих развлечений? Это прежде всего люди! Что тебе даёт компромат на меня?
- Компромат? – я ошарашенно совершено неаристократично плюхнулась на стул. Ну и разговор!
- Ну как, ты вот приходишь и застаешь меня во вполне определенной ситуации с Лаурой, докладываешь ректору…, - он осекся, внимательно наблюдая за моим лицом. – А! Так что-то другое! Рассказывай!
- Не уверена, что я должна тебе что-то рассказывать!
- Не должна, но поделишься, мы же друзья!
- С чего это?
И тут юноша сел и улыбнулся, что окончательно сбило меня с толку. Он взял меня за руку и проникновенно сказал, как будто это не он только что обвинял меня:
- Ну как же… Я делал тебе предложение, ты его не приняла, и мы расстались друзьями!
- Так ты же шутил!
- Но быть друзьями нам это же не помешает, верно?
Я замялась. С одной стороны Леннер – шутник и дамский угодник, а сейчас он совершенно другой! Разве я его знаю, чтоб вот так взять и дружить? Я теперь его опасаюсь.
- Вижу, сомневаешься. Тогда я тебе напомню, что в первый наш разговор мы выболтали друг о друге много личного. Мы оба аристократы, так что эта информация в чужих руках может навредить каждому из нас. Поэтому предлагаю просто дружбу, партнерство так скажем. К тому же, я тут только новичок, не знаю никого. По твоим реакциям на мои слова я вижу, что плохого в отношении меня ты не замышляла. Так что тебе я доверяю. А ты как на это всё смотришь?
- Если на это смотреть так… Но послушай, у меня такая ситуация, что я не могу обещать долгую дружбу, и обстоятельства озвучить не могу.
- А если рассматривать без обстоятельств и обязательств? Меня устроит просто твоё хорошее отношение и обещание не предавать в будущем, когда наши пути разойдутся.
- Клятву хочешь?
Юноша отвел взгляд, грустно посмотрел в окно и сказал:
- Клятву можно обойти, даже магическую. Пытливый человек всегда найдет лазейку в формулировках. – Серо-голубой взгляд снова стал изучать моё лицо. - Поэтому в отношении тебя мне хочется просто верить. Может, это и неправильно. Но со своей стороны так же выполню эти обязательства в отношении тебя.
- Ладно, будем друзьями.
Леннер расплылся в обаятельной улыбке. Действительно, он мне нравился. Да, информация, что мне необходим маг-универсал в мужья, не такая уж секретная. Многие фамилии стремятся заполучить в род такого одаренного мага. Но врагами с ним мне быть определенно не хотелось, а для просто знакомых такие разговоры слишком личные.
- Тогда выкладывай, что там за история, - мой новоявленный друг не стал терять времени даром.
- Да это не моя тайна.
- Раз уж эта история коснулась меня напрямую, то я должен знать.
- Наверно, но я не думаю, что вправе раскрывать ситуацию Лауры.
- Давно вы дружите?
- С тобой получается больше, - я улыбнулась.
- О, тогда на правах более старшего друга я тебе помогу! Вдруг это тебя впутали в интригу, тогда я тебя спасу, как не получилось с медведем, и тем самым отплачу за спасение, - и снова вернулся тот шутливый тон.
- С такой стороны я не рассматривала. Да и какие тут интриги, это же Академия Магии!
- А вот тут ты не права! Академия принимает всех. Аристократы везде одинаковые. За каждым стоит род, а это – политика. Поэтому интриги плетутся не только при дворе обоих государств, но и везде, где есть знать. Я вижу перед собой только слегка наивную девушку, которую оберегали от грязи этого мира. Ты – легкая добыча.
- Вот уж нет!
>- Не стоит спорить. Может ты сильный маг, но опираясь на мой весьма богатый жизненный опыт, ты выглядишь именно такой. И всё у тебя на лице написано. И на правах друга я просто хочу уберечь тебя, чтобы ты по своей наивности не стала марионеткой в весьма жестких и беспринципных дворцовых играх.
- Откуда у тебя такой жизненный опыт, ты же младше меня!
- Ладно, я расскажу, пусть это будет тем мостиком доверия, которые мы выстроим на пути друг к другу. Как ты знаешь, мои родители насели на меня с женитьбой. Сначала я бунтовал. Это не принесло сколь значимых результатов, просто уловки моей матушки стали более изощренными. Тогда я сбежал. Наговорил кучу гадостей, потом устроил ночью побег, запутал следы. Бросил Академию Магии, предварительно забрав документы перед побегом, и совсем покинул Королевство Рупольдиг, чтобы меня знакомые случайно не раскрыли. Вот тогда я год жил совсем не как аристократ из высшего круга. Выдавал себя за безземельного дворянина, за путешественника. Да и сейчас скрываюсь. Я сходился с разными людьми разных социальных слоев и с каждым находил общий язык. Я многому научился. А ты – нет. Жизни ты не знаешь. Так что рассказывай, всё может быть серьезно.
- Лаура не аристократка.
- Это не отменяет более масштабной интриги.
- Ладно, я тебе доверюсь. В конце концов, нас в столовой мог подслушать кто угодно.
- Именно! Раз этот разговор не велся приватно, за закрытыми дверями, как у нас с тобой, то не такая это уж тайна, просто разговор двух девушек. Итак?
- После первого приёма я обещала зайти вечером, но не зашла, потому что познакомилась с Лаурой в столовой.
- Я так и понял, что появились более важные дела, чем раненый пациент. Я не осуждаю и не обижаюсь, у студентов всегда нехватка времени на всё, особенно на сон. К тому же, по твоим записям мне принесли необходимые зелья.
- Прости, я действительно, просто уснула! Тем более, от того, что мне рассказала Лаура, у меня… Просто это меня шокировало!
Леннер весь подобрался, а его взгляд стал колючим. Я выдохнула и продолжила:
- Лаура из деревни неподалеку. Она рассказала, что это нормально, что… Эмм…. В деревнях дети рождаются не от отцов, а от аристократов.
Брови Леннера медленно поползли вверх, а я справилась со смущением и протараторила:
- Она слабый маг, рождена тоже от аристократа, а её отец принял это, и вообще у них это нормально вот так беременной от мага выходить замуж, это шанс стать хоть чуточку обеспеченнее всей семье. И она просто хотела от тебя ребенка, за этим она и подошла ко мне, чтоб я познакомила.
- Хотела ребенка? От меня?
- Да, ты благородный, она сказала, ты не стал бы насиловать, как многих.
- Аристократы? Насиловать?
- Вот и я не поверила сначала, но… Такие эмоции и трагичные истории... И она сказала, что все в курсе и молчат. Добровольно то не всегда, и защиты от насилия у женщин нет, и что муж-фермер сделает против мага? А женщине каково? Утопиться после случившегося? А если дети есть? Вот и молчат все, суды уже проигрывали.
- Но Лауру ведь не насиловали?
- Она просто хочет ребенка от мага, чтобы потом найти в дерене мужа, они с таким ребенком заживут хорошо, а не тяжелым физическим трудом на земле. Её искра магии слишком мала, не сможет она магией зарабатывать. А ты ей показался настоящим благородным аристократом.
- То есть ты хочешь сказать, что в Империи Церис для аристократов вполне нормальное поведение – посетить деревню и там насиловать любую приглянувшуюся женщину, а ему за это ничего нет, в том числе и от жителей деревни, и от императора? – он вычленил-таки главное из моих сумбурных объяснений.
- Да, это меня и шокировало, а она об этом говорила, как об обыденных вещах, известным всем. Поэтому и согласилась. Пор моему мнению, в свете всего рассказанного Лаурой, ты же должен был согласиться без всяких обязательств.
- Энни, это аморально! Не все мужчины такие! Я не такой!
- Да мне-то откуда знать? Я хорошо знаю только моего любимого, моего жениха!
- Ты же говорила, что тебя принуждают с браком только из нескольких кандидатов, которые тебе не по сердцу?
- Да, принуждают, потому что обстоятельства изменились, и мой жених уже не подходит…
- С этим фактом разберемся позже. Тут более серьезная проблема. Лаура называла конкретные имена мерзавцев? Род?
- Нет. Но что сделаешь, если судья тоже аристократ и не пойдет против знати?
- Да уж, проблема. А напрямую к Императору?
- Шутишь что ли? Разве пропустят?
- А что такого? У короля Рупольдига есть специальное время приема своих подданых.
Я только головой покачала.
- Понял. С наскока это не решить. Но я этим займусь, когда… - юноша внезапно замолк. – Впрочем, надо решить, как поступить с Лаурой. Я думал, что… А неважно, тут другие обстоятельства. Девушка просто загубит свою жизнь, лишая себя шанса на счастье.
- И что делать?
- Переубеждать, она просто хочет легких денег и легкой жизни. Я таких встречал, мне их искренне жаль. Никакие деньги не затмят мужчине тот факт, что ребенок не от него, и будущая жена намерено пошла на этот шаг. Это будет омрачать всю их совместную жизнь.
- Так у них в деревне уже так принято…
- Принято, но не нормально, и все это понимают. Раз Лаура поступила и проучилась, просто нужно работать над своей магией, совершенствоваться, а это тяжело. Легче стать матерью и не напрягаться. Зря она себе это вбила в голову. Я выйду после лечения отсюда и потом аккуратно с ней поговорю. А ты за меня перед ней извинись, скажи, что возьмешь с этого ушибленного по голове.
Я рассмеялась и вспомнила про свою цель визита, повторно предложив наложить регенерацию. Леннер не упрямился и мы расстались, уверив друг друга, что будем друзьями и будем совместно решать возникающие проблемы.
