Книги
10. Игры с огнем
Без глупых рисков жизнь не в радость.— Гомер Симпсон
В столовой было полно адептов. Я находилась во взвинченном состоянии, поэтому монотонный гул разговоров показался даже успокаивающим. Получив на раздаче тарелку с разваренным сахели, я уселась за свой теперь уже персональный стол и приступила к еде. Мои ненавистницы по-прежнему зло зыркали, но меня их взгляды ничуть не трогали.
— Ты не возражаешь, если мы подсядем? — робкий нежный голосок прозвучал неожиданно близко. Это ко мне вопрос?
Я подняла глаза и увидела возле стола двух симпатичных девушек с подносами. Растянула губы — надеюсь, получилась приветливая улыбка, на большее я сейчас была не способна.
— Располагайтесь! Меня Миа зовут.
Девчонки уселись напротив. Слегка покоробило, что они смотрят слегка неуверенно и как-то даже заискивающе. Чего это они?
— Я Берна, — улыбнулась розовощекая блондинка с милыми ямочками на щеках. Она была в таком же, как и у меня, закрытом платье из недорогого сукна. — Второй курс, зельеварение. А это моя соседка по комнате, — тут она кивнула на смуглую черноволосую подружку. — Первогодка, как и ты, но целительница.
— Суада, но можно звать меня Ада, — смуглянка сверкнула улыбкой. — Я поступала в прошлом году вместе с Берной на зельеварение, но меня не взяли. В этом — пошла на целительство.
Девчонки были разговорчивые, и вскоре я выяснила, что они местные — из Виала, из семей небогатых ремесленников. Дружат с детства. Им очень повезло иметь дар выше среднего, это позволило учиться в университете бесплатно. Больше всего меня поразило, что обеих абсолютно не волнуют ни здешний мрачный ландшафт, ни сожженная земля. Ада простодушно пожала плечами и сказала, что видела гарь и похуже, чем здесь. Например, возле заводов и шахт. Вообще, девочки от всего были в восторге, и я невольно позавидовала: их абсолютно не трогало убожество нашего быта, скудная еда. Конечно, можно сказать, что лучшего они не видывали. Ну а я? Что видела я? Богатые особняки?! Да провались они! Роскошь дворцов противна, если ты там нелюбим и никому не нужен. Но все-таки такой легкости характера, как у Берны и Ады, можно позавидовать.
На стол вдруг со звоном приземлился поднос, и рядом уселась моя соседка.
— Знакомьтесь, это Анджина, — меня, конечно, не могло не удивить ее желание присоединиться. Раньше я ее в столовой вообще не встречала и складывалось впечатление, что оборотни питаются где-то отдельно. Нужно будет спросить при случае.
— Звездной ночи! — оборотница откинула назад собранные в хвост длинные каштановые волосы, окатила девушек равнодушным взглядом и повернулась ко мне. — И чего ты опять натворила, а?
Я только плечами пожала. Никакой вины за собой не ощущала. Да и говорить при посторонних... Трудно было не заметить, что две подружки притихли и навострили ушки.
— Поговорим позже, — одарив соседку недовольным взглядом, попросила я. А сама подумала, что если речь снова о Яре, я это вообще обсуждать не желаю. Надеюсь, смогу забыть и его ужасные клыки, и глаза не приснятся сегодня ночью! Хм, поправочка: надеюсь, мне не будут сниться никакие глаза — ни зеленые, ни синие, ни фиолетовые... — Скажи-ка лучше, Анджина, кто это додумался сделать вход в оранжерею потайным? Я его на силу отыскала.
— О, это наш идиот-ректор, — девушка совершенно серьезно произнесла это оскорбление словно официальный титул или звание. — Вернее, его скупость… Несколько лет назад там над входом рухнул от старости козырек, и случилось это как раз перед приездом комиссии попечительского совета. Чтобы не делать ремонт, хитрый Буру убрал двери напрочь и навесил заклинание с руной входа. С тех пор это любимая шутка преподов — посылать первокурсников искать оранжерею или в спортзал.
— О да, чудесная шутка! Над ними бы так пошутить... Я на целых полчаса на отработку опоздала. А ты тоже хороша… могла бы предупредить!
Соседку этот упрек нисколько не смутил:
— Да позабыла я… У меня, знаешь ли, своих проблем полно… — отмахнулась оборотница. И добавила примирительно: — К тому же наставница Пирим — душка, не то что эта стерва тэ’Остэйн.
— О да, наставница и правда милая, — не могла не согласиться я. И печально вздохнула: —Завтра декан снова будет надо мной измываться.
— А чего это, кстати, она на сегодня к тебе все цеплялась? — поинтересовалась Берна.
Я было удивилась, откуда она знает об утренней катастрофе, но тут вспомнила, что второй курс зельеварения тоже присутствовал на занятии.
— Очевидно, я особенно полюбилась нашему декану, — насмешливо пояснила, надеясь, что мой сарказм будет понят правильно. — Налюбоваться не может, даже прямо перед собой посадила.
Девочки захихикали, а соседка уставилась своими серьезными зелеными глазищами куда-то в сторону. Проследив за ее взглядом, я увидела в дверях незнакомого высокого оборотня. Заметив, что я тоже смотрю, он тут же вышел, напоследок кивнув Анджине.
— Это твой друг? — спросила я у нее шепотом.
— Мой брат. Вставай, нам нужно идти.
— Но зачем?
— Пойдем быстрее, на улице скажу.
Любопытно, что у этих перевертышей за секреты? Мы спешно попрощались с девочками и вышли из столовой. На сей раз я не слышала за спиной даже шепотков. Похоже, с оборотнями здесь опасаются связываться.
***
На улице вечерело. Здесь, в Виале, это проявлялось своеобразно и довольно зловеще. Обычная серая дневная хмарь таилась по закоулкам, неуклонно сгущаясь в непроглядную тьму. Та, крадучись, выбиралась на свет и постепенно заполняла собой все. Казалось, ночь наступает не из-за того, что дневное светило ушло за горизонт, а потому что тьма захватывает мир.
Поежившись от вечерней свежести — в платье без плаща было уже немного холодно — я подняла глаза к небу. Тускло-серому, облачному. Где-то там, высоко над этими облаками, раскинулся роскошный бархатный купол ночного неба, усеянный яркими прекрасными звездами. Но находясь здесь, я их не увижу.
— Так твой брат тоже учится в университете? Тебе повезло!
Но соседка со мной не согласилась:
— Чем же, интересно? Он еще тот зануда…
— Эй, полегче, сестренка, — прозвучало за нашими спинами. Я резко обернулась. В тусклом свете фонарей темный мужской силуэт и зеленый огонь в его глазах выглядели зловеще. — Впредь следи за языком, Анджи. А сейчас иди к себе.
Анджина попробовала огрызнуться. Однако брату достаточно было строго взглянуть на нее, и девушка скрылась в сгущающихся сумерках. Бросила меня одну.
Меня немного потряхивало, то ли от холода, то ли от испуга. Я повернулась к парню. То, что мы остались здесь одни, ужасно пугало.
— Что происходит? — удивительно, но мой вопрос прозвучал довольно спокойно.
— Ты ушла так внезапно! — О, этот низкий рокочущий голос. И снова у меня за спиной! — Свободен, Генти.
— Да, альфа, — брат Анджины почтительно поклонился и исчез в густых сумерках.
Альфа? Значит, Яр — вожак оборотней? Это объясняет, почему его так слушаются, хотя он, как и я, первогодка.
Я медленно развернулась к Иярету. Плащ с надвинутым на лицо капюшоном удачно маскировал оборотня. Лишь зеленые огни глаз светились во тьме, что выглядело особенно жутко. Я невольно отступила на шаг, но во время вспомнила, что показывать явный страх ни в коем случае нельзя.
