Книги
ГЛАВА 13
Он был одет в местное подобие облегающего трико – черное, элегантное, расшитое золотой нитью. Роскошная мускулатура была очерчена так рельефно, как если бы он был обнажен. Против воли у меня вновь захватило дух от такого совершенного образчика мужской красоты.
Я ощутила волнение в груди и внизу живота… Черт. Этого еще не хватало. Юлька, ты не похотливая коза, чтобы размякать при виде всяких козлов… какими бы красавцами они ни были. Важна не внешняя оболочка, а душа. У Леона она явно была препакостнейшей.
Я неподвижно застыла, не зная, чего от него ждать. Зачем он явился?! Неужели Алис с ее глупой угрозой была права – он сейчас может напасть на меня?
Леон молча смотрел на меня в упор. Алчным и слегка разочарованным взглядом. Опять недоволен, что я в скромном и закрытом платье?
Я невольно попятилась назад. Чуть не сбила с ног Сайну – и лишь тогда перевела дыхание. Мы не одни. Но остановит ли его присутствие служанки? Или просто прикажет ей убраться, и я останусь в его полной власти?
Будто в подтверждение моих страхов, он повелительно бросил Сайне:
- Вон.
Поклонившись, девушка выскочила за дверь. Я вся напряглась. Будто вновь оказалась в своем городе ночью перед компанией гопников. Только тут и бежать некуда, в лабиринтах дворца. И противник стократ опаснее, чем гопники.
А Леон, пока я вся сжалась внутри от страха, наконец заговорил. И меня настигла вторая волна шока и потрясения: так вежливо и обходительно звучал его голос.
- Доброго утра, леди Вальдер. Я до сих пор не имел времени приветствовать вас во дворце наместников. Хочу исправить оплошность. Как вам отдыхалось? Довольны ли завтраком?
Господи. Что за муха его укусила?! Или это не Леон, а его брат-близнец?
Натянула улыбку на окаменевшую физию и проговорила так же слащаво и учтиво:
- Доброго утра, милорд Леон. Я растрогана вашим вниманием. Отдыхалось мне хорошо, благодарю за интерес. Вчерашний день был очень насыщен событиями, я очень крепко спала. Завтрак тоже великолепен.
В отличие от соседок по столу, но Леон наверняка имел в виду не их. Хотя кто его знает, этого тролля.
- Прекрасно, милая Рианна. Я доволен, что вам понравилось во дворце.
Нет, вы только посмотрите на этого лицемера. Если бы я не слышала собственными ушами, как вчера он самолично велел Валле оставить меня на ночь в тесной каморке, я бы сейчас купилась на его любезности.
- Скажите… вы ведь не готовились к отбору до того как, кхм… мы с вами встретились на стене замка Вальдер?
При этом он пробежался по мне с головы до пят все тем же алчущим взглядом. Наверно, вспоминал тогдашнее одеяние Рианны. Нет уж, милорд Господин Отбора, не дождетесь.
- Если милорд про первое испытание, то к нему я готова, - прощебетала я, улыбнувшись и потупившись в пол.
- Вот как? Чудесно. Я беспокоился за вас.
- Я польщена, милорд!
- Вы весьма благовоспитанны, леди Рианна. Ваша мачеха говорила напраслину, когда обвиняла в отсутствии манер.
Я кокетливо наморщила носик.
- Леди Шилла везде видит собственное отражение, милорд.
Леон довольно ухмыльнулся. Оба-на. Неужели я ухитрилась расположить его, подколов ненавистную потенциальную тещу?..
- Не повезло вам с мачехой, леди Рианна.
- Вам тоже не повезет, милорд… если одна из моих сестер победит в отборе… или я… Тогда она тоже будет считаться вашей тещей.
- Я найду на нее управу, поверьте мне, милая леди. Лучше скажите… могу ли сделать для вас что-нибудь, чтобы вам стало еще удобнее во дворце?
Не знаю, каких усилий мне стоило не уронить челюсть до пола. Что же на него нашло?! Забоялся ведьминской дочери и печати хейоса?..
Что ж, Чередник, вот он, твой шанс. Не упусти.
Глядя Леону прямо в глаза, я прощебетала:
- Милорд, если будет дозволено, я бы хотела посещать библиотеку. Мне всегда хотелось читать… а в таком большом дворце наверняка очень большая библиотека.
На миг с Леона слетела притворная любезность. В глазах промелькнуло ошарашенное непонимание. Он тут же овладел собой, но мне хватило, чтобы убедиться: лорд не знает о моем непрошеном визите.
- Библиотека наместников – непростое место, леди Рианна. Не каждому дается позволение посещать ее.
- Но вы ведь не откажете одной из невест, правда, милорд?
Опять кокетливо стрельнула глазками. Леон усмехнулся.
- Как вам отказать! Хорошо, я отдам приказ хранителю, что двери для вас открыты.
Вот так просто? И без подвохов? Ох, хочется верить, да не можется… Что-то Леон задумал, какую-то игру… которую мне ни в жисть не раскусить, в силу незнания этого мира.
Дальше хлеще. Леону мало было шокировать меня любезностью и уступчивостью.
- Если у вас сейчас есть время, могу немедленно проводить вас в библиотеку и представить хранителю.
- Почему бы нет, милорд! Ведь испытание вечером.
- Да, и вам не стоит о нем тревожиться. Прошу, дорогая леди Рианна.
Сердце колошматилось как у зайца. Что, боже мой, что он задумал?! Это какая-то западня? Ждет, что я в чем-то выдам себя? Но в чем? В тех печатях хейоса? Или в самозванстве?
Внешне волнения не выдала. Вспомнила себя на сцене. В каком-нибудь самом пафосном ресторане города, где для посетителей-толстосумов ты – лабух*, который по их капризу споет хоть Мурку, хоть арию Плавы Лагуны из Пятого Элемента, хоть Квинов с We Will Rock You. А ты при этом обольстительно улыбаешься и поешь все, что он изволил затребовать.
{* От слова "лабать" – профессиональный музыкант, который исполняет не то, что хотел бы сам, а что требует заказчик.}
Обольстительно улыбнулась Леону, представляя его местечковым олигархом в нашей губернской столице. Ему бы пошла эта роль.
То ли улыбка сработала, то ли коварный интриган продолжал вести собственную партию в игре – предложил мне руку. Я замешкалась, прежде чем опереться на нее. Словно вдруг испугалась задрожать от прикосновения к Леону…
Господи, Юлька, что с тобой творится? Это просто мужик. Невероятно красивый и сексуальный, но притом тот еще стервец.
Я же видела, какой он. Слышала. Никогда, ни за какие коврижки я не пожелаю оказаться в центре внимания такого властного мачо, каким бы притягательным он ни был. Но мое тело, кажется, настроилось по-другому.
Едва я оперлась на руку, как снизу живота поднялась теплая волна… Как будто касание Леона зажгло невидимое пламя внутри меня…
Этого еще не хватало. Может, это какая-то магия? У Господина Отбора есть особые чары, которые вот так действуют на невест, отшибают мозг и бросают в жар? Или я плохо себя знаю, я способна впадать в экстаз от тесного контакта вот с такими зловредными и двуличными притворщиками?!
Кое-как взяла себя в руки, и мы вышли в коридор. По лицу Леона невозможно было сказать, раскусил ли он мое взбудораженное состояние. Пока мы шли, я почти обуздала жар и дрожь во всем теле. Здравый рассудок вновь вернулся ко мне.
Встречные придворные раболепно кланялись Леону и заискивающе улыбались мне, а взгляды при том – холодные и оценивающие. Похоже, меня записали в фаворитки отбора.
Вот и раскрылась интрига лорда наместника – он же хотел потроллить местную знать. Потому и любезничал со мной. Что-то теперь будет… Стоит ли ждать за совместными завтраками яда в чай, помимо ударной дозы в мозг и уши…
Я опять чуть не прокололась. Едва мы сошли в цокольный этаж, как я уверенно шагнула в направлении библиотеки. Это не ускользнуло от сапфирно-льдистого взгляда Леона.
- А вы хорошо освоились во дворце, леди Рианна. Уже знаете, где библиотека.
Сердце пропустило удар, но я быстро сориентировалась.
- Имела удовольствие, милорд! Сайна сказала сегодня по пути в трапезную. Именно потому я и воодушевилась попросить у вас разрешения!
- Что ж, леди Рианна, звезды расположены к вам! Прошу.
