Книги
Ночью мне опять приснилось прошлое Луизы. Девушка сидела на своем тюфяке, что служил ей постелью, и плакала, изливая боль старой домовушке, которая заменила ей няню, была ближе родных.
— Иля, как же мне быть? Отец сказал, что император приказал выдать меня замуж за герцога Тревела. Но мне же нельзя замуж, — всхлипывая и икая, твердила Лу.
— С чего вы это взяли, хозяйка Луиза? — покачала головой эльфийка, сидевшая на полу рядом с тюфяком.
— Но я же пустышка, — девушка с трудом выдавила из себя это мерзкое слово.
— Что за глупости, — махнула рукой женщина.
— Так говорят родители и Чейз. Во мне нет магии, — еле слышно проговорила Лу.
— Это по их меркам у вас магии нет. Конечно, куда нам тягаться с великими магами империи, — фыркнула эльфийка. — Просто у вас небольшой магический источник. Да и его бы вы могли развить за эти годы, если бы не горбатились на собственных родителей хуже служанки.
— Иля, что ты такое говоришь? — в шоке уставилась девушка на домовушку.
— А мне нечего терять. Я чувствую, мой конец близок. Пора мне к создателю. Да и не жаль мне такую жизнь, что в ней было хорошего у меня? Только лишь вы, хозяйка Луиза. Как вы будете без меня?
— Не знаю, Иля. Мне и самой не выдержать в доме мужа. Думаешь, герцог будет рад узнать, что ему просватали жену-пустышку? — опять залилась слезами Лу.
— Сдается мне, ваш батюшка уже придумал способ скрыть ваш маленький резерв, — тихо проговорила эльфийка.
— Но как? — воодушевилась девушка.
— Скоро все узнаете, хозяйка Луиза, — сказала женщина и ненадолго замолчала. — Мне пора. Меня вызывает главный домовик. Больше мы не увидимся, меня отсылают в дальнее поместье. Не хотят, чтобы я мешала вашему браку.
— Иля, но как же… Почему, — воскликнула Лу, схватившись за худенькую руку домовушки. — Как же я без тебя?
— Будьте сильной, хозяйка Луиза. А я помолюсь за вас с небес, — прошептала верная Иля и растворилась в воздухе.
Луиза упала на тюфяк и зашлась слезами. Ей было страшно, одиноко и голодно. Эмоции зашкаливали, принося и мне физическую боль.
Проснулась я на рассвете и долго лежала в постели, вспоминая сон.
“Не сильно мы продвинулись в воспоминаниях Луизы”, — услышала я голос Флорестины.
“Ей было страшно. Бедняжке внушили, что ее резерв настолько мал, что она скорее пустышка, нежели маг. Как же мне жаль ее”.
“А ты заметила, что одежда домовушки была лучше тех лохмотьев, в каких ходят здешние домовики?”
“Да. Но это не показатель. Может, Иля, как няня Луизы, могла одеваться лучше других эльфов?”
“Я постараюсь узнать все, — пообещала хранительница. — Пока я ждала тебя, то видела мир иначе, словно во сне. Часто видела Луизу, но и такие сны быстро забывались. Оставался лишь неясный образ”.
“Жаль. Нам бы пригодилась дополнительная информация. Кстати, мне бы попасть в библиотеку. Я бы хотела больше узнать об Илазии. Интересно, что за мир, куда я попала. Что скажешь?”
“Хорошая идея. Да, там Бэтти принесла завтрак. Ты что решила с ней, оставишь?”
“Думаю, да. Тебе помощь не помешает. Да и ты у меня все же хранительница, а не прислуга”, — хмыкнула я, вставая с постели.
Я умылась, надела одно из платьев Луизы. Скептически осмотрела ее гардероб. Какое-то все тусклое, безжизненное. Впрочем, примерно такой я себе и представляла прежнюю хозяйку этого тела.
И как с таким безликим гардеробом можно иметь любовника. И кто придумал этот бред?
Бэтти встретила меня радостной улыбкой.
— Хозяйка, Бэтти принесла вам на завтрак овсяную кашу с фруктами, тосты и кофе. Если что-то нужно еще, вы только скажите, хозяйка. Бэтти все сделает, — протараторила домовушка в стареньком, но чистом платье.
— Вижу, ты сегодня иначе одета, — сказала я, глядя на довольную эльфийку.
— Да, все благодаря вам, хозяйка. Вчера нам дали и одежду, и чистые спальные места. Говорят, что скоро нас расселят по отдельным комнатам. Я уже сговорилась с подружками, чтобы попасть жить в одну комнатку. И все благодаря вам хозяйка, — повторила она, кланяясь мне. — Мы теперь и одеты, и сыты, и никто не посмеет нас выгнать из дома.
— Я рада, что смогла помочь вам. Кстати, я решила оставить тебя при себе. Думаю, это тебя тоже порадует, — улыбнулась я эльфийке и пошутила: — Только не зазнавайся, как Симон.
— Спасибо, хозяйка. Вы не пожалеете, — домовушка почти прыгала от счастья. — Бэтти все для вас сделает.
— Только я хочу тебя предупредить, Бэтти. Флорестина — моя хранительница, когда меня нет, она главная.
— Бэтти все поняла, хозяйка, — закивала головой домовичка.
— Кстати, как там Симон? Его оставили главным среди вас? — вспомнила я вчерашнего напыщенного эльфа, возомнившего себя хозяином.
— Сегодня ночью появился другой домовик. Он почему-то уверен, что его кандидатуру одобрит хозяин. Говорят, это домовик из дальнего поместья. Кажется, его зовут…
— Калем, — выдохнула Флорестина, глядя на появившегося в центре комнаты эльфа.
— Мое почтение, ваша светлость, — поклонился мне худощавый молодой человек, одетый в светло-синюю рубашку, небольшой укороченный жилет черного цвета и такие же смолянистые штаны. — Несказанно рад вашему возвращению домой, леди Елизавета.
— Ты меня знаешь? — удивилась я, глядя на молодого эльфа.
“Это Калем”, — загадочно проговорила Флорестина, продолжая сверлить взглядом мужчину.
“И? Я должна догадаться, кто это такой?” — посмотрела я на хранительницу.
“Фло правильно сказала, меня зовут Калем, — услышала я мысленную речь эльфа. — Я хранитель, леди Елизавета”.
“Чей?” — последовал мой вопрос.
“Пока не знаю. По моим ощущениям, мой маг должен находиться в вашем окружении. Или он еще только появится рядом с вами. Умоляю, помогите мне его найти”.
Я озадаченно перевела взгляд с Калема на Флорестину.
“Какие удивительные новости”, — только и могла произнести я.
— Про мага подумаем позже. Что ты сказал домовикам? Что-то про то, что знаешь Джонатана? — спросила я уже вслух.
— Да. Я действительно его знаю. Когда-то я служил у его отца, но был вынужден покинуть его. Так сложились обстоятельства, — так и не рассказал всего этот… хитрый эльф.
— Что же, сам будешь разбираться с герцогом, — задумчиво проговорила я. — Хотя сейчас помощь будет не лишней. А что с Симоном? Мне так и не ответили, — вновь вспомнила я о вздорном домовике.
— Запер я бывшего главного домовика. Под заклятием он был, — неожиданно сообщил хранитель. — Ищу того, кто наложил его. Магический след неясный.
“Кто-то близкий к Джонатану, — опять перешла я на мысленную речь. — Я вчера это почувствовала. И еще я видела нити подчинения, ведущие куда-то вниз. Нужно бы выяснить, что там находится”.
“Все сделаю, леди Елизавета”, — тут же услышала я ответ хранителя.
“Один не ходи. Мы не знаем, что там”, — предостерегла я Калема.
“Я могу пойти”, — отозвалась Флорестина.
“Нет, малышка. Я не буду тобою рисковать”, — жестко выдал молодой человек.
“Калем!” — недовольно прошипела моя эльфийка.
“Что, солнце мое?” — хмыкнул мужчина.
“Почему ты разговариваешь со мной, как с неумелой малявкой?”
“Милая, ты забыла основы хранителей. Не стоит рисковать собой, если нет такой необходимости”.
“Как это нет необходимости? Ты, значит, будешь собой рисковать, а я нет?”
“Я пойду не один, Фло. Среди домовиков есть много хороших ребят. Парочку из них я возьму с собой, когда пойду исследовать подземную часть особняка”.
“Тогда хорошо”, — соизволила согласиться Флорестина.
Беседа хранителей неожиданно прервалась. Фло и Калем просто стояли и молча сверлили друг друга глазами.
Интересно, а что их все же связывает?
— Леди Елизавета, у вас будут какие-то пожелания к быту домовиков? — наконец спросил эльф.
— Мне сообщили, ты уже начал менять все к лучшему. Я бы хотела, чтобы их жизнь и быт были приближены к жизни людей. Конечно, насколько это возможно. Я понимаю, что тут могут быть свои особенности. Одежда, еда, жилые комнаты. И еще, думаю, работы в особняке хватит всем. Выгонять кого-то просто так мы не будем. Но и бездельников не потерпим.
— Я тоже думал об этом. Хочу все написать и подать лорду Джонатану на согласование.
— Хорошая мысль. Возможно, что-то еще и сам герцог подскажет, — согласилась я. — Да, желательно, чтобы у домовиков было время для отдыха. И опросить их, может быть, кто-то желает сменить место работы. Если работа в радость, то и результат лучше.
— Будет исполнено, леди Елизавета, — опять поклонился мне хранитель и исчез.
“И что вас связывало раньше?” — не удержалась и тут же спросила я.
“Лиза…” — протянула Флорестина.
“Что — Лиза?” — сверлила я взглядом эльфийку.
“Ну да, мы знали друг друга до всего этого, но…” — начала Фло, только ее перебил непонятный звонок.
“Что это?” — озадаченно спросила я.
“Магофон Луизы звонит. Теперь уже твой”, — объяснила радостная хранительница. Ну да, ее откровения откладываются.
Я посмотрела на звенящий кусок металла, казалось бы, такой знакомый телефон. На экране светится картинка: разъяренный лорд Джонатан. Какой точный портрет. Или это магия?
“Ты звонок-то будешь принимать?” — спросила стоявшая рядом Флорестина.
“Придется. А то он еще взорвется в гневе”.
“Это ты про магофон или про мужа?” — хихикнула эльфийка.
“Мужа… Какой он мне муж? — фыркнула я. — Хотя сейчас я говорила именно о Джо”.
“Ты сократила его имя?” — как-то странно удивилась Фло.
“А что такого?”
“Да ничего…”
“Флорестина!”
“Потом объясню, принимай звонок. А то твой благоверный и правда взорвется от гнева”.
— Слушаю, — сказала я, нажав на экране на зеленую трубку.
— Какого демона ты не принимаешь вызов, Луиза? Ты сидишь напротив магофона и игнорируешь меня? — прорычал герцог.
— Я была занята, — спокойно ответила я.
— Чем? — в который раз прилетели в меня эмоции злости.
— Обсуждала важные темы с Флорестиной, — сказала я почти правду.
— И снова ты лжешь. Сколько можно. Сегодня опять в газетах красуются твои снимки с любовником. Мне надоело! Я найду на тебя управу, Луиза! Считай, ты под домашним арестом. Не смей выходить из дома, — засыпал меня угрозами недомуж.
— Как интересно, а можно поподробнее? И желательно газеты бы почитать, — озадачила я герцога своей просьбой.
Мужчина явно завис, не понимая, почему я не ругаюсь и не злюсь на его пламенную речь.
— Так что, ты пришлешь мне выпуск газеты? Очень хочется ознакомиться с фото, вдруг пойму, кто это так яростно подставляет меня, — настаивала я, ощущая, как злость Джо постепенно сходит на нет.
— Хорошо, я пришлю тебе газеты. Но ты все же не выходи из дома, — не сразу ответил герцог.
— Как скажешь, дорогой. У меня в планах не покидать библиотеку до самого вечера, — хихикнула я, в который раз удивляя Джонатана.
— Зачем тебе библиотека?
— Книги почитать, что еще делают в библиотеках? — как можно серьезнее проговорила я, с трудом сдерживая смех.
— Хорошо, Луиза. Библиотека так библиотека, — явно не понимая меня, произнес герцог и прервал звонок.
***
В первую очередь я решила почитать что-то из истории мира, в который попала. Книга захватила меня не меньше, чем фэнтези романы, что когда-то читала. Через пару часов я отложила учебник и задумалась.
Современная Изалия довольно сильно походила на Землю, только тут к технологиям добавляли магию. Вся техника двигалась за счет заряженных артефактов.
“Флорестина, скажи, мне не кажется, что магии с каждым годом становится меньше?” — спросила я мысленно хранительницу, которая сидела рядом со мной и читала что-то свое.
“Совершенно верно. Если сравнить с тем периодом, который я помню, то магии сейчас в Изалии сущие крохи”, — печально отметила эльфийка.
“Но почему так произошло?”
“Точно не скажу. Но, возможно, дело в нашей взаимосвязи. Ведь когда-то боги даровали первым магам магическую энергию не просто так. Магия должна была поддерживаться именно через нашу связь. По крайней мере, я так помню. Мы были помощниками, друзьями для первых магов. Но никак не слугами, как я вижу сейчас”.
“Еще бы понять, что стало причиной всего этого коллапса”.
“Тут скорее нужно искать не только причину, а менять сложившийся порядок. Что будет далеко не просто. Для современных магов норма считать эльфов лишь слугами, домовиками”.
Наш разговор прервал очередной звонок магофона. На этот раз на экране высветился мрачный тип, Чейз Грюз — брат Луизы, догадалась я. Принимать вызов не хотелось, как я предполагала, ничего хорошего этот молодой человек мне не скажет.
Магофон все трезвонил и трезвонил.
— Слушаю, — сказала я, решившись принять звонок.
— Риотирсканом. Ты сейчас встанешь, выйдешь из дома, на улице тебя ждет высокий лорд. Ты бросишься к нему в объятия. Ты будешь уверена, что безумно влюблена в этого мужчину, — услышала я резкий неприятный голос. Он словно резал по живому, пытаясь проникнуть в мою голову. И этот поток ненависти просто сбивал с ног. — Поедешь с ним, куда он скажет. Через час вернешься домой и сядешь в своем будуаре около статуэтки танцовщицы в алом платье. Ты все забудешь, что было с тобой днем. Риотирсканом, — завершил свою речь брат Луизы и прервал звонок.
В тот же миг мне стало легче, я могла спокойно дышать, хотя в груди еще давило.
“Что это сейчас было?” — с трудом спросила я Фло.
“Магическое воздействие на расстоянии. Видимо, так они и внушали бедняжке Лу, что делать”.
“Как же мерзко. Неужели Лу и правда изменяла мужу. Пусть и под магическим внушением, но факты измены были”, — выдавила я из себя.
“Не знаю, Лиза. Точно мы это не узнаем. Ведь невинности-то Джонатан лишил Луизу в первую брачную ночь”.
После этих слов на меня накатил страх. Не мой страх. Это были скорее эмоции Луизы. Словно где-то в глубине меня еще сидела эта маленькая испуганная девочка.
“Стой, Фло”, — опять мне стало тяжело дышать.
“Как интересно…” — окинула меня взглядом хранительница, затем взяла за руку и прикрыла глаза, сканируя меня как-то по-иному.
“Она еще жива? Она во мне?” — осторожно спросила я.
“Нет. Это след, оставленный душой Лу на теле. Сама Луиза ушла на перерождение. Сейчас я это четко вижу. Они убили бедняжку. Она не вынесла очередной попытки ментального воздействия. Это было в том маголете. С ней рядом действительно сидел мужчина. В воздухе что-то пошло не так, и внушение, сделанное в аэропорту, начало слетать. Тогда незнакомец наложил на Лу еще одну порцию магического подчинения. Она-то и убила бедняжку”.
“Как страшно”, — произнесла я, не замечая слез, струящихся из глаз.
Мир вокруг меня начал меняться, я словно провалилась в какую-то пустоту. Казалось, я была тут одна. Но вскоре мрак рассеялся, и я увидела худенькую фигурку Луизы. Девушка испуганно смотрела на меня.
— Мне сказали, ты ушла на перерождение, — проговорила я.
— Нет. Я не могу просто так уйти. Меня держит воля сильного менталиста. Даже умерев, я в его власти. Что мне делать? Я так устала… — плакала девушка напротив меня.
— Я могу тебе чем-то помочь? — осторожно спросила я.
— Не знаю. Хотя ты и так облегчила мой уход. Ты сильная, ты можешь многое.
— Ты не против, что я заняла твое тело?
— Нет. Я рада, что первая магиня вернулась в Изалию. В твоих силах что-то изменить в нашем мире. Знаешь, рядом с тобой мне легче. Связь с менталистом исчезла. Наконец-то я могу уйти. Спасибо тебе, — проговорила девушка, повернулась и направилась к свету, что манил ее душу.
— Постой, Лу. Ты можешь оставить мне свои воспоминания? — неожиданно даже для себя спросила я. — Хотя бы что-то основное. Мне тяжело в новом мире, я не знаю здешних реалий.
Девушка развернулась и посмотрела на меня.
— Давай попробуем. Я буду рада помочь тебе хоть чем-то, — сказала она и взяла меня за руку. — Но учти, большая часть моих воспоминаний совсем не радужные. Моя жизнь была далека от сказки.
В меня хлынул поток магии, переполненный боли и мучений. Мне, как эмпату, было особенно тяжело ощущать страдания Луизы. Но вскоре все прекратилось. Лу стояла передо мной. Казалось, это была совсем другая девушка. Светлая, добрая, искрящаяся от переполняющих ее душу надежд.
— Благодарю. Ты помогла мне очиститься, избавиться от той грязи, в которой я жила. Сейчас я готова к перерождению, — сказала она и вновь сделала шаг к свету. Но вскоре Лу опять остановилась и обернулась ко мне. — Помни, не все в той черноте правда. Сейчас я это четко вижу. Они окружили меня ложными воспоминаниями. В твоих силах найти то, что сможет справиться с моими обидчиками. А теперь уже точно прощай, душа первой магини. Пусть у тебя все получится. Я буду молиться за тебя, Елизавета, — добавила Луиза и растворилась в ярком свете.
В тот же миг и меня выкинуло в реальность. Я сидела в том же кресле, рядом стояла встревоженная Флорестина.
“Где ты была?”
“Прощалась с душой Луизы. Теперь она точно ушла на перерождение. С ней будет все хорошо”.
