Книги
Глава 9
Попутно я разглядела внизу, вдалеке, за кронами высоких деревьев, какие-то небольшие строения, напоминающие армейкие палатки и суетящихся рядом созданий.
– О! Мао! Смотри! – махнув лапой, я указала на них демониону. – Это же оборотни, да? – похвасталась тем, что смогла рассмотреть крошечные фигурки.
– Н-неф-фно-ф-ное… софдание, – продолжая вытягивать меня из пропасти, удерживая хвост зубами, прошепелявил Маору недовольно.
– Фто? Ой… Что?
Мужчина ничего не ответил, но когда наконец вытащил меня, и я почувствовала под лапками твердую почву, он выплюнул мой хвост и с чувством шлепнул меня огромной лапой по мохнатой попе.
– Несносное создание! Как… Как я могу тебя хоть на мгновение куда-то отпустить? Как ты, вообще, выжила одна на Эллиании? И как не добила меня в прошлом? Как… Как можно быть такой невнимательной? – расходился он пуще прежнего. Его усы встопорщились, хвост сильно распушился, а шерсть на спине встала дыбом. – Ты ведь почувствовала, что пробежала сквозь какую-то преграду! Но даже ухом не повела! Продолжала скакать дальше, радостно чему-то улыбаясь… Наказана!
– Мао, извини… Я просто сильно задумалась… Вперед-то я смотрела! – попытка оправдаться вышла жалкой. И я даже сама себя не смогла убедить, что не виновата, не то что демониона. – Да и амулет ведь на мне. А ты сам говорил, что от подобного он меня всегда убережет, – я указала на обрыв, из которого он меня только что вытащил, но ушки все равно прижались к голове, и я отчаянно, протяжно вздохнула. Я понимала, что неправа. И наказание вполне заслуженное.
– Ладно, – фыркнул он. – В кое-чём ты права, тебе действительно ничего не угрожало. Но… наверное, я смогу быть спокоен, только когда буду уверен в этом на тысячу процентов. И умеешь же ты меня напугать, ушастая моя торопыжка. Будь впредь хоть немного внимательнее. Чувствуешь что-то странное – это сразу должно тебя насторожить. Лучше отступить и разведать обстановку. Затаиться и подготовиться. Особенно в новых, неизведанных мирах.
– Я поняла, – я прикоснулась головой к его шее и приластилась. И праведный гнев мужчины вмиг сошел на нет, он перестал недовольно сопеть и, положив на меня тяжелую лапу, притянул к себе с протяжным вздохом:
– Поняла она. Не жена у меня, а чудо какое-то меховое. Вроде понятливая, сообразительная, а как что – бежит, задрав хвост, сразу вперед, навстречу приключениям с радостным выражением на лице… Кстати, – приподняв голову, он посмотрел поверх меня, – насчет оборотней ты права. Кроме них, я тут никого и не ощущаю. И, судя по всему, они ведут какие-то раскопки. Интересно, они ищут тоже, что и мы, или это кто-то вроде черных копателей? Может, жахнуть чем-нибудь издалека по ним, чтобы их разметало в стороны, и тогда не придется тратить время зря на всякие расшаркивания? Да и если они за адамантием пришли, то мы сразу все проблемы решим. Нужно только что-то наподобие небольшого метеора… – рассуждал вслух он, обращаясь сам к себе. – Да, тогда вообще все проблемы решим. И от конкурентов избавимся, и время сэкономим, и яму копать не нужно будет.
– А яму-то зачем? – окончательно обалдев от мыслей мужа, уточнила шепотом.
– Как это зачем? Адамантий же в земле формируется, под тем местом, где когда-то война была. Да и трупы соперников куда скидывать будем? Мы ведь хорошие ребята, за собой прибираемся, да? – на это ответа у меня не нашлось, зато нервно дернулся глаз, а уже в ответ на мой дернувшийся глаз Маору мне задорно подмигнул. – Одним махом и заклинанием сразу все дела сделаем.
– Ты так шутишь? Ну про трупы конкурентов?
– Доля шутки в этом, конечно, есть, – с его голоса слетела вся шутливость. – Однако скажу тебе честно: в каждой шутке всегда есть только доля шутки. Они, действительно, могут оказаться нашими конкурентами и церемониться с нами не будут. Да и мы про этот мир ничего не знаем. Может, наш облик или «раса» вызовут у них подозрения? А, возможно, с подобными нам они ведут войну, или мы просто что-то не то скажем. Также не будем исключать то, что эта область какая-нибудь священная для определенного клана. Вариативность слишком большая, учесть всё попросту невозможно. Поэтому, если будет существовать хоть сотая доля вероятности, что они нападут, попытаются навредить, нервно дернутся или даже криво посмотрят на тебя… я их уничтожу. Но, обещаю тебе, я сделаю это максимально быстро и безболезненно, – последним предложением он, видимо, увидев мой ошарашенный взгляд, попытался меня успокоить.
– Мао. Я прекрасно понимаю тебя и причины, по которым ты можешь так поступить. Но я всё же рассчитываю на более благоприятный исход и, если даже вдруг возникнет между нами и аборигенами какой-то конфликт, на его мирное урегулирование.
– Посмотрим. Но, поверь моему жизненному опыту… и тому, что я знаю о тебе и твоих уникальных возможностях влипать во всевозможные неприятности, это крайне маловероятно.
– Ой, всё, – надувшись, я махнула передней лапой, выражая своё мнение по поводу того, что думаю насчет его последних слов.
Осмотревшись, обнаружила узкую тропинку, по которой можно было спокойно и безопасно спуститься вниз, и потрусила в ту сторону.
– Ой, всё?.. И что это значит? – демонион в пару прыжков настиг меня и даже обогнал, загородив спуск к дорожке.
– Женское «ой, всё» означает, что этот разговор не стоит продолжать, и я всё равно останусь при своём мнении.
– То есть ты считаешь, что я должен буду смотреть, как в тебя кидаются пиками, заклинаниями, пытаются застрелить из какого-нибудь лука или разрубить мечом, и ничего не предпринимать, терпеливо ждать, когда им надоест, их запал и боеприпасы закончатся, и они сами поднимут белый флаг?
– Считаю, что большинство конфликтов можно решить ещё до их зарождения. Просто поговорить. Ну или тактически отступить…
– А потом жахнуть!
– Вот! – бросила я, не расслышав, что сказал муж, поскольку мой хвост начал заигрывать с хвостом Мао, и мне пришлось придавить его задней лапой, чтобы не мешал разговору. – Этим мы и займемся…
– Какая же ты у меня! Под стать мне! – глаза демониона ярко вспыхнули. – Помню, как ты тогда на том сборище жахнула…
– Что-о?! – до меня наконец дошло, что он произнес. – Ну Мао! Жахнуть-то мы всегда успеем.
– Про то и я говорю! Мы с тобой всегда успеем!
– Мао-о… – я не договорила, потому что наконец осознала, что он снова меня подкалывает.
Нет, пока мне ещё довольно сложно принимать его таким. Не закрытым, вечно хмурым и недовольным, каким он был до этого… А вот таким, каким он был в молодости. Любящего пошутить, подколоть меня и широко улыбающегося. Но всё же насколько он мне таким нравится!
От этих мыслей я невольно громко замурчала и уже с улыбкой, когда Маору попрыгал по узкой тропинке, побежала следом за ним.
Примерно через полчаса мы, не особо торопясь, достигли подножья горы и очутились в густом, непролазном лесу, чем-то средним между сосновым бором и джунглями. То есть тут росли высокие с иголочками деревья, но также присутствовали и лианы, которые опоясывали подобно паутине их стволы, а ещё в изобилии имелись папоротники и растения с огромными мясистыми тёмно-зелеными, практически черными листьями.
Мао одним ему ведомым способом находил легкий путь в, казалось бы, непроходимых зарослях, и наше шествие, скорее, походило на простую прогулку по парку. Главное – мне было просто идти четко следом за ним. И так, в тишине, думая каждый о своем, мы прошли примерно минут десять, пока не вышли на небольшую полянку.
Широко и сладко зевнув, Мао огляделся по сторонам, потер лапой глаза и запрыгнул на сухой ствол поваленного дерева. Устроившись поудобнее, посмотрел на небо и изрек:
