Беги, адептка! Беги!

Глава 3

– Высший, да? – когда я дернулась, чтобы отпрянуть от окна, причем как можно дальше, Малика повисла на мне, точно пиявка, и наоборот заставила приникнуть к нему обратно.

– Это… это кошмар… – думая о своем, пробормотала я, а по спине пробежал холодок.

И как я не узнала его с первого взгляда? Как?! Его ведь просто невозможно ни с кем спутать! Эта медленная, горделивая поступь, надменная посадка головы, роскошное одеяние, расшитое фамильными рунами… Мужчина поражал с первого взгляда, вызывал желание преклониться пред ним и опустить взор, признавая его великолепие и бесспорное величие. Никто и никогда больше во мне подобного желания не вызывал, да, наверное, на этой планете никто более на подобное и не способен.

– Какой ещё «кошмар»?! Ты чего, Иримэ? Глаза-то разуй! – возмутилась подружка. – Он великолепен! Кто он? Ты его знаешь?! – продолжала она засыпать меня вопросами, а я её не слушала, я уже рванула к дверям. Мне нужно успеть с ним поговорить, всё объяснить!

– Иримэ? – донеслось вслед удивленное. И затем уже довольный вопль под бодрое цоканье каблучков: – А ты хитрая! Думаешь, первой с ним поговорить! Не удастся! Он мой!

Поворот, ещё один, я выбежала в холл и, перепрыгивая через ступеньки, спустилась на первый этаж. Пулей пронеслась до центрального входа в главное здание, сбивая по пути всех зазевавшихся хотя бы на мгновение адептов, а вслед мне неслась отборная брань… кого-то из преподавателей. Не заметила. Надо будет потом извиниться.

– Иримэ-э-э! – громкий вопль отставшей подруги огласил огромный холл. – Посто-о-ой!

Выбежав на улицу, огляделась, но мужчины нигде нет. Как так-то? Он шел медленно, не торопясь. Я не могла опоздать! Но куда он тогда делся? Куда свернул?

– Адептка Шор’эншэ? – тяжелая ладонь опустилась мне на плечо, и я испуганно вздрогнула.

– Д-да? – повернувшись, встретилась взглядом со своим тренером по боевым искусствам, мастером Таем. Голубоглазый красавчик, тёмный эльф, с шикарной фигурой и всегда стильно одетый, по которому сохли все, от первокурсниц до пожилых магесс, и они все стремились заслужить расположение непреступного мужчины. Но он был непреклонен. Как ушастая, но прекрасная скала.

– Высший балл по бегу в этом семестре ставлю автоматом, – спокойным голосом произнес он и едва заметно улыбнулся. – Куда хоть бежала?

– М-магистр Эрамираэль, – выдохнула облегченно. – Если это вас я там сбила – приношу Вам свои глубочайшие извинения. Но вы, случайно, не видели тут светлого эльфа, высшего? Такого крайне важного на вид, а?

– Нет, не меня сбила, а магистра словесности, – он посмотрел куда-то мне за спину, а я припомнила то, какими эпитетами меня наградили, и не могла не подивиться мастерству владения бранными словами мастера красивой словесности. Щупленького старичка с добрыми глазами, от которого ранее ничего страшнее порицания: «Ай-ай-ай!» – не слышала.

– И, нет, – продолжил отвечать мне мастер Тайоэрнир, – не видел. Я только с площадки. Дополнительные занятия для первокурсников.

– Плохо. Куда же он делся-то? – прикусив губу, я ещё раз внимательно оглядела весь двор Академии.

– Иримэ! – откуда-то с крытого перехода раздался торжествующий вопль Малики. – Раз-зява! Я первая!

Ничего не понимая, я нашла подругу взглядом и, увидев яркое лиловое платье, полы которого мелькнули между ажурными колоннами, приметила вдалеке, между густыми зарослями кустарников, и белоснежное одеяние мужчины, который направлялся в сторону черной лестницы. И куда это он? И кто это там следом идет? Прищурившись, я затаила дыхание, выглядывая того, кто идет за эльфом по пятам. Да не может того быть!

– Кошмар! Трагедия! – выдохнула я и, подобрав длинную юбку, которую заставляли носить всегда, кроме занятий на тренировочной площадке, припустила, как раненный рыскач.

– Высший балл по полосе препятствий! – со смехом воскликнул Магистр Эрамираэль, когда я перепрыгнула одним махом через живую изгородь. – За год! И в диплом!

Перепрыгнув через ограду, влетела в крытый переход и уже ближе к выходу нагнала Малику, которая застыла в проходе. Подвинув её в сторону, я остановилась рядом.

– Где они?

– Они?

– Эльф и маленькая женщина в голубом платье?

– Эльф – вон, – указала девушка пальчиком в нужном направлении. И я облегченно выдохнула. У меня ещё есть шанс его перехватить.

– А женщина?

– Больше я никого с ним не видела, – выдохнула она, любуясь мужчиной. – Так и кто он такой?

– Поверь, подруга, тебе там точно ничего не светит, – я уже собралась скакать дальше на перехват, когда она схватила меня за руку.

– Так ты из-за него ни с кем не встречалась, да? – и, не дожидаясь ответа, произнесла: – Теперь-то я понимаю, почему ты на мальчишек не смотрела. По сравнению с этим красавчиком все остальные…

– Что, вообще, за бред ты несешь? – я даже опешила. И, выдернув руку, понеслась дальше.

Мельком я заметила кучку девушек, стоящих с открытыми ртами, провожающих мужчину томными и влюбленными взглядами. Однако, когда я вышла на финишную прямую, увидела, ненадолго потеряв мужчину из виду, как в боковую дверь, ведущую в лекционное крыло Темного факультета, заходит крохотная женщина. Как они так шустро передвигаются?! Они ведь не торопясь идут, а я тут, через кусты прыгая, бежала и взмокла, как загнанная лошадь.

Вбежав в холл Тёмного факультета, огляделась и, увидев знакомую фигурку, застывшую перед расписанием всех курсов, выдохнула, и спокойным шагом, натужно хрипя, поплелась к ней. Теперь точно не убежит. Держась за бок, я, едва переставляя ноги, доползла до неё.

– Привет, мама! – выдохнула я, и женщина, обернувшись, буквально вспыхнула от счастья. Её лицо озарила яркая улыбка, серебристые глаза заискрились.

– Ируся!

Она даже подпрыгнула на месте и, развернувшись, обхватила ладошками мои щеки, сплюснув их, и притянула меня к себе с неимоверной для такого крошечного тела силой.

– Маму-уля, – пробурчала я, – мы ведь…

– Как я рада тебя видеть, моё сокровище! Я так скучала!

– Мы ведь не виделись всего месяц.

– Месяц! Целый месяц! – она отпустила меня и, вытянув руку, пригладила мои взлохмаченные волосы, попутно любуясь. – Вот будет у тебя дочка, тогда ты меня поймешь. Вы всегда остаетесь для нас маленькими, и мы никогда не перестанем по вам скучать.

Тихо рассмеявшись, я посмотрела на неё. Мама была ниже меня практически на голову, но, что удивительно, даже с таким крохотным ростом, она не смотрела на меня снизу-вверх, нет, её удивительные глаза словно находились на моем уровне. И этот взгляд окутывал меня теплом, как пушистым одеялом. Нежная, прекрасная, добрая и просто удивительная женщина, моя мама. Она никогда не повышала на меня голос, всегда, несмотря на любые шалости, смотрела на меня вот так, и даже слов не надо было… мне сразу становилось хорошо, и я искренне извинялась за все шалости.

– Почему вы здесь? – я наконец-то вспомнила, зачем я гналась за ними.

– Ах да! – взяв меня под руку, призывая меня пригнуться, она зашептала: – Дочка, ты бы в следующий раз убеждалась, что брат на месте.

– В смысле?

– В том, что Риаэн отбыл на пару дней к демонам, – по моей спине прошел холодок, – а когда твой папа прочитал твой вестник… Знаешь, я едва смогла его сдержать, чтобы подождать до сегодня. Он ещё вчера захотел… поговорить с… Геонором.