Книги
Глава 4. Странная магия и волшебный поцелуй
– Я никогда не использовала что-то сильнее малого, потому что не могла – маны не хватало, – прокряхтела я, поднимаясь. – Я, вообще, честно, сама не понимаю, что только что произошло!
Подняв руки, я посмотрела на свои ладони и, сконцентрировавшись, воззвала к своей силе, чтобы оценить своё состояние и количество оставшейся маны.
Кожу закололо в этот раз куда быстрее, чем обычно, жар нарастал как лесной пожар, а пальцы загорелись зеленым буквально за мгновение…
– Замри! – рявкнули все мои друзья одновременно, плотнее прижимаясь к уже ставшими им родными стенам.
И я застыла, пугливо рассматривая свои ладони, которые полыхали зеленым огнем.
Никогда у меня не было столько сил! А мана даже и не думала заканчиваться!
– Попытка сбежать станет тёмным пятном, причем ещё одним и уже невыводимым, в вашем личном деле, – мрачно изрек бугай, который меня сюда притащил, приоткрыв дверь в тюремный отсек.
– Я не сбежать хотела! А вылечить… – оглядев друзей, пострадавших от моей магии, я резко сжала руки в кулаки, тем самым отсекая поток магии, а мои плечи поникли.
– Да уж, – мужчина хмыкнул, оглядывая обугленные пятна на стенах. – С такими друзьями, как ты, и враги не нужны.
– Надолго мы тут? – оправив платье, Максин подошла ко мне и, ободряюще погладив по плечу, обратилась к стражнику.
– Вы – до утра, – он ухмыльнулся, а мои сокамерники недовольно загомонили, выражая недовольство происходящим:
– Беспредел! Служивые совсем оборзели! – были самыми мягкими из выражений, что слетали с их уст, от других – у меня задергался нервно левый глаз. А уж какими выражениями сыпал гном!
– Ещё хоть слово и завтра, в лучшем случае, опоздаете в Академию! – рявкнул стражник, и вновь все сразу притихли.
Подойдя к решетке, он обвёл сначала взглядом всю нашу компанию, потом перевел его на меня:
– А ты, – я нервно сглотнула от его тяжелого, пронизывающего взора, – можешь идти.
– Почему?! – негодование волной всколыхнулось во мне.
– Мы опросили всех в баре, и все, как один, сказали, что ты в драке не участвовала.
– Врут! Бесстыже врут! – я даже для солидности выпятила грудь, но весь запал сразу сдулся, а грудь вернулась в прежнее состояние, когда стражник снова припечатал меня недовольным взглядом. – Я отмахивалась… чем могла. И, вообще, драка из-за меня началась! А я без своих друзей никуда не пойду!
– Похвальное желание, вот только не в наших принципах и не отвечает букве нашего закона сажать за решетку невиновных…
– Но они тоже невиновны! Говорю же, драка из-за меня началась, точнее из-за того, что я случайно наступила мужчине на ногу. Сэмейрон пытался защитить меня, когда тот мужчина почему-то вдруг напал на меня… И потом…
Стражник поднял руку, призывая меня замолчать:
– И потом всё закрутилось и полетело в разные стороны… – закончил он за меня предложение. – Да, наши граждане ещё не привыкли видеть здесь чужаков. Они несколько… обеспокоены этим. И взволнованы внезапным решением Императора пригласить вас в Академию. Однако скоро, если вы не будете больше влипать в такие передряги , а станете вести себя максимально тихо, как все примерные создания, они смирятся с вашим присутствием.
Он прикоснулся ладонью к решетке, и дверь с тихим, но крайне мерзким скрипом открылась:
– Так что, для блага твоих же друзей, они сейчас посидят тут, пока горожане утихнут. А ещё до рассвета я их выпущу, и они обязательно успеют к церемонии зачисления, – сделав приглашающий жест, мужчина отошел в сторону. – Тебе же уже пора.
Я обернулась и посмотрела на своих новых друзей, моля сказать их хоть слово, чтобы меня тут задержали, однако они лишь помахали вслед:
– Иди, завтра увидимся! – на их лицах я не увидела гнева, недовольства или разочарования. И только лишь по этой причине, извинившись, что они из-за меня сюда попали, и попрощавшись, я сделала шаг наружу.
Закрыв за мной дверь и заперев её, мужчина проводил меня в общий зал, где сидели все стражники. Усадил на кресло, положил на стол передо мной мою сумку, которую я под конец в кого-то бросила, и лист бумаги:
– Распишись внизу, что получила и всё на месте, – он взглядом указал на черную кожаную сумку, – и можешь быть свободна.
– Спасибо, – пробормотала я, не став ничего проверять, и, быстро поставив подпись, схватила сумку и поспешила уйти.
Выйдя на улицу, я остановилась, с наслаждением вдохнула полной грудью свежего воздуха, будто не час просидела за решеткой, а год, и огляделась по сторонам, пытаясь сообразить, в какой стороне расположена моя таверна.
За эти два дня, что я провела в этом городе, у меня не было ни одной свободной минутки, чтобы побродить по округе. Рано утром начинались экзамены, которые заканчивались уже затемно. Поэтому мой маршрут пролегал по максимально короткому маршруту между Академией и таверной.
Прикрыв глаза, я мысленно представила маршрут от того места, где мы стояли, когда обсуждали, в какой пойдем бар. Потом от бара до полицейского участка. Соединив их вместе, сопоставила со своим привычным маршрутом и примерно поняла, где нахожусь и куда мне идти.
Момент, когда я открыла глаза, совпал с резким порывом ветра.
Уже порядком растрепавшаяся прическа окончательно испортилась, и волосы на мгновение заслонили мне обзор. А когда я откинула их назад, увидела, как у фонтана из ниоткуда возникла фигура в черном.
Внутри всё сжалось от испуга. Потому что сейчас в ореоле мелких капель воды и сгущающегося тумана он ещё больше был похож на призрака. Кончики пальцев закололо, но я даже этого не заметила, потому что ещё один резкий порыв подтолкнул меня в спину к нему.
Когда я сделала этот непроизвольный шаг вперед, пытаясь выровняться, то загадочный фантом исчез. Однако… спустя одно биение сердца он опять появился, но уже прямо передо мной. Все листья в округе зашелестели от налетевшего ветра, мелкий песок и пыль взмыли вверх, закружив вокруг нас, брызги от фонтана разлетелись по округе, заливая брусчатку.
«Тени будут охранять тебя, – вновь прозвучал тот безжизненный голос в моей голове, – если ты того пожелаешь…»
А у меня в этот момент было только одно желание! Бежать! Как можно быстрее и дальше!
Высокая фигура, как я и полагала, примерно на полторы головы выше меня, зависла надо мной, пугая черным провалом вместо лица под капюшоном. И ещё больше тем, что его не касался ветер в тот момент, когда я едва могла устоять на ногах и с трудом удерживала свои юбки от того, чтобы они не взмыли к моим ушам. Будто ветер проходил сквозь него…
Точно призрак!
«Чего же ты желаешь?»
Мне кажется, или в «голосе» я только что смогла расслышать легкую заинтересованность. Но что мне было до этого, когда мои зубы отбивали звонкую, я бы сказала, зубодробительную дробь!
А когда «призрак» склонился ко мне ближе, я уже вся задергалась, словно от припадка, желая хотя бы упасть в обморок.
Но дальше произошло странное, что я объяснить вряд ли когда-нибудь смогу – «призрак» протянул руку и провел длинными пальцами, вполне себе теплыми и осязаемыми, по моим губам. И дрожь вместе со страхом почему-то сразу отступили. А я захотела, чтобы он не отнимал свою руку!
Судорожно выдохнув, я открыла рот, но что сказать – не знала. Я вообще ничего не понимала!
Однако по какой-то причине с моих губ слетело:
– Хочу узнать ваше имя…
«Моё имя? Тени не могу исполнить твоё желание, потому что они безмолвны», – ладонь замерла на моей щеке, а затем, едва касаясь кожи, заскользила вниз, отчего у меня снова всё задрожало, но совсем не от страха, а невероятного чувства и предчувствия чего-то удивительного и прекрасного. Сердце забилось сильнее, застучало, рвясь наружу.
Когда длинные пальцы замерли у ложбинки декольте, я сама подалась вперед…
