Книги
Глава 1
Норфолк, Англия. Наши дни
На стартовом светофоре загорелась первая лампа. Оставалось еще четыре, и – старт! Тут штурман треснул меня здоровенной ручищей по плечу.
- Ну что, Лика, – раздалось в наушниках,– выйдем покурить?
- Все же прокатимся, Сань! - ответила в микрофон. – С ветерком, как ты любишь.
Вспыхнула пятая, и я выжала газ. Двигатель ответил привычным глухим ревом, и машина рванула со старта так, что нас вжало в кресла. Хотя я уже знала, что полетел один из цилиндров, да и сцепление порядком барахлило. Главное, дотянуть до финиша,а затем уже можно сдать гоночный «Ситроен» инженерам и механикам, чтобы они привели машину в порядок к завтрашнему старту.
Если, конечно, не разобью ее в хлам. Это я запросто! В начале сезона мы перевернулись в Мексике, а два месяца назад я утопила «Ситроен» в немецких болотах.Но не стоит об авариях, когда впереди еще двадцать километров скоростного участка!
К середине пошел дождь. Лил, не переставая, превращая трассу в грязевое месиво. Дворники едва справлялись с потоками воды, размазывая их по ветровому стеклу. Резину ставили для сухой погоды, но мой «Ситроен» не думал дурить, слушался руля. К тому же в наушниках звучал спокойный голос Сашки, уверенно читавшего трассу. «Левый четыре. Держаться внутреннего радиуса. На правый три. Триста. Левый четыре на левый два. Лика, не дергайся!».
Я и не дергалась, потому что бывало намного хуже.
Финишировали. Сашка сдернул шлем, подмигнул мне одобрительно. Типа, не дрейфь, подруга, прорвались! Ага, на сегодня мы прорвались… Да и завтра тоже прорвемся, не впервой!
Я тоже стянула шлем, запустила руку в короткие черные волосы. Жарко под шлемом, голова чешется. К машине, толкаясь, уже спешили журналисты. Я здесь вроде как звезда, единственная женщина в IRC (Intercontinental Rally Challenge). К тому же, наш экипаж шел на призовое место в группе. Перед этим участком мы были третьими, но уверенно нагоняли французов, занимавших второе место.
Пройдя контроль времени, вновь села за руль спортивного «Ситроена», спонсируемого «Кирпичными Заводами Пенькова». Слава богу, наш контракт заканчивался через два месяца, и мы уже заключили новый, на этот раз с «Хондой». Меня ждала не только другая машина, но и совсем другие деньги.
Могла ли я когда-либо мечтать о таком?! Дочь гонщика, ставшая гонщицей? Отец бы одобрил, но он не дожил до этого дня, разбился четыре года назад. Я как раз защищала диплом в университете и не смогла сидеть рядом с ним в кресле штурмана. Кто знает, если бы я «читала» трассу то, быть может, тот поворот не стал бы для него роковым?
Но он всю жизнь шел на пределе и меня научил.
Я всегда остро чувствовала этот самый Предел. Знала, что если его пересечь, то уже не будет возврата. Но сначала за него ушел отец, затем Андрей, мой штурман. Он погиб в Норфолке полтора года назад, как раз недалеко от этих мест, на Ведьминой Петле. Из-за его нелепой ошибки мы вылетели с трассы. В гонках всегда так - ты всецело доверяешь штурману, потому что на подобных скоростях попросту не остается времени сомневаться в его словах. Дурацкая ошибка - Андрей неправильно «прочел» трассу, и мы вошли в поворот на большей скорости, чем требовалось.
Очнулась я уже на больничной койке.
Меня быстро поставили на ноги, а он… «Травмы, несовместимые с жизнью», - так сказали мне врачи.
Затем я выздоровела, но приходить в себя не собиралась. Решила завязать с автоспортом, уехала в свой город и заперлась в квартире. Долго размышляла, как жить дальше, но так ничего не придумала. Привел меня в чувство Семен, директор нашей команды. Выломал дверь и надавал мне пощечин. Орал, что я - долбанная эгоистка, это наша работа, и Андрей знал, на что шел. Затем чуть было не утопил меня в ванной - налил, чтобы я протрезвела.
Через три месяца я снова села за руль. Команда ждала, даже штурмана нового мне нашли. Делали вид, будто ничего не произошло, только вот Андрея с нами нет... Я тоже делала вид, но возвращаться к жизни не спешила. Оживала, лишь когда вдавливала педаль газа в пол, и зашкаливал спидометр. И все потому, что на скорости за двести ощущала присутствие моих мужчин.
Отец и Андрей были рядом со мной, направляли и оберегали.
Как и сегодня. Впрочем, как и всегда.
- Лик, ты в гостиницу поедешь? – голос Семена вывел меня из задумчивости. Гонки закончились, машину загнали на подъемник в сервис-парке. Я стояла около тента в цвета нашей команды как раз рядом с трейлером и пялилась в темноту английской ночи. Даже не заметила, как подошел Семен. Директор команды пребывал в отличном расположении духа.
По результатам общего зачета мы поднялись на второе место, а завтра, если получится, нагоним и первое.
- Чуть позже, - сказала ему. – Посмотрю, что с машиной.
Красный «Ситроен» висел на подъемнике. Из-под машины раздалось сдавленное приветствие, и из ямы выглянул здоровяк дядя Вася. Это был высокий, мускулистый мужчина с длинными седыми волосами, стянутыми в хвост ремешком - замечательный инженер с отвратительным характером! Бывало, вечерами я пригоняла ему дымящуюся груду металлолома, на что он ругался нецензурными словами и предлагал утопить «это г.вно» в ближайшем водоеме. Затем шел курить и думать. Курил он долго, всласть. После брался за работу, а к утру я получала новенькую, словно сошедшую с заводского конвейера машину.
Сегодня ритуал повторился, обругали меня знатно. Затем техподдержка дружно принялась за работу. Трое механиков как раз вытаскивали из «Ситроена» мотор. Решив им не мешать, я провела рукой по красному спойлеру спортивной машины, царапнув ногтем рекламу спонсоров.
Долбанные «Заводы Пенькова»! Против кирпичей я ничего не имела, а вот их хозяин у меня уже в печенках сидел. Он давно перешел к откровенным домогательствам, хватал за руки и пытался подержаться за другие части тела.
Я же уговаривала себя потерпеть еще две гонки. Затем - новый контракт с «Хондой», а Пеньков может идти... Да хоть к Семенову с его «Фиатом Пунто»!
- Вот ты где, звезда моя! – раздался пугающе-ласковый голос.
Обернулась. Пашка, менеджер команды, как всегда слегка навеселе, с улыбкой в тридцать два зуба. Крайне привлекательный для женского пола, но и с мужчинами тоже умел вести разговоры. В принципе, Пашка мог уболтать любого, и контракт с «Хондой» был исключительно его заслугой.
- Ты что-то хотел?
- Не я, а Пеньков. Спонсор тебя искал, чтобы лично выразить свое восхищение!
- В жопу спонсора, - отозвалась я кисло.
Вчера нас снимала «Россия 2», так вот, Пеньков Иван Владимирович все норовил мне руку на бедро положить и назвать «девочка моя». Я едва сдержалась, чтобы ему чего-нибудь не сломать.
- Умеешь ты, Лика, с людьми разговаривать! - вздохнул менеджер.
Я пожала плечами. После той аварии долго не разговаривала, вот только недавно начала.
- Паш, ты случайно не пообещал Пенькову эротических утех? – спросила у него подозрительно. – Если что, то я в этом не участвую. Но ты можешь развлечься…
Менеджер фыркнул. В народе поговаривали о его «голубизне», но я знала, что это не так. Было дело, пытался меня утешить. Потом несколько дней ходил с подбитым глазом.
- В общем, Пеньков тебя в гостинице ждет, - заявил противный Пашка. – Ты бы с ним поласковее, он нам еще нужен. Лика, осталось потерпеть еще две гонки, а потом скажешь ему все, что о нем думаешь. Поедем, я тебя отвезу! Посидишь с ним в баре, пообщаемся…
Покачала головой.
- Нет, Паш! Скажи Пенькову, что я в трейлере заночую с командой, и что у нас здесь оргия. Если захочет, пусть присоединяется.
Семен слушал, улыбался.
- Давай уже, пока! - сказала я менеджеру. – Ты езжай, а я пойду. Воздухом подышу.
