Книги
Глава 3
Полет был таким внезапным, что я сначала брыкалась, но дракон сжал лапы сильнее, и я затихла. Варианта два: либо он ослабит хватку, и я упаду, либо сожмет сильнее и раздавит. Ни тот, ни другой меня не устраивали. Так что притихла.
Пока летела, думала, замерзну, но произошло удивительное. Снег прекратился, а следом солнышко выглянуло из-за туч, и я разглядывала с высоты птичьего полета свое село с радующимися людьми, что выскочили на улицу. Дух захватывало от высоты и скорости, внезапно стало страшно, и голова закружилась.
«Если стошнит, я тебя выпущу», — предупредительно прозвучало в голове. Вот так телепатия. Драконы так разговаривают?
«Да», — снова недовольно ответили мне, и я тут же ошалела. То есть драконы могут читать мысли?
«Только те, которые обращены лично к ним, — явно с неудовольствием пробормотали в голове, а следом прозвучало: — И лучше тебе помолчать, пока не прилетим. Наслаждайся полетом».
Решила послушаться совета и посмотрела вниз. Как ни странно, тошнота прошла, и я смогла полюбоваться захватывающим душу пейзажем. Снег сверкал под солнечными лучами так, что слепило глаза. Деревья стояли все в инее и тоже сияли. Через несколько минут полета я увидела, как снег резко сменился зеленой травкой и цветами, шумевшим листвой лесом. Словно по земле провели невидимую черту. По одну сторону — лето, по другую — зима. И этот контраст был таким необычным, что я засмотрелась, вытянув шею.
«Сиди спокойно», — послышалось в голове. Я фыркнула. Как будто я сижу. Я вишу! Причем не по своей воле.
Но снова уставилась на пейзаж внизу. Было интересно, я ведь за всю жизнь никогда не покидала пределов поселка, понятия не имела, как живут люди в других местах. Мы пролетали над деревеньками, люди внизу показывали на нас пальцами и в страхе убегали. Драконов боялись, хотя уже много столетий они никому не причиняли вреда. Но в памяти людей до сих пор живы истории о том, как драконы выжигали целые города, когда только объявились. Откуда они пришли — никто не знает. Говорят, когда-то давно существовал континент в далеком Южном море, на котором обитали драконы. Но однажды он по какой-то причине ушел под воду, и им пришлось искать новое место.
Как бы то ни было, сейчас мы живем с ними в мире. Но некоторые все равно боятся. Что ж, их право.
Я подняла голову и посмотрела вверх. Дракон, который нес меня, был огромным. Я видела только мощные лапы и большое чешуйчатое брюхо. Крылья, голова и хвост терялись где-то. Несмотря на большие, острые закругленные когти, несли меня бережно, на мне не было ни царапины. Надо же!
Честно сказать, я даже подустала за время полета, а ведь ничего не делала. Но тело затекло, руки и ноги онемели, и когда, наконец, дракон приземлился во дворе огромного замка и опустил меня на мощеную дорожку, я упала. Вернее, упала бы, если бы меня не подхватили. Когда он успел превратиться? Только что рядом со мной было огромное животное — и вот уже снова обычный человек. И самое примечательное — в одежде. Обычно оборотни, превращаясь в людей, оказываются обнаженными.
— Не думай так громко, — усмехнулся этот гад, — как-нибудь я расскажу тебе, почему драконы не голые, когда превращаются в людей. Если захочешь, конечно.
Вот еще! Очень надо. Задрала нос выше и высвободилась из объятий. Руки и ноги кололо, но я их уже хотя бы ощущала. Встала, попрыгала, помахала руками… И только тут заметила, что проходившие мимо парни и девушки как-то странно на меня смотрят, пальцем показывают и перешептываются. Дракон, то есть ректор, тоже это заметил.
— Не обращай внимания, все нормально. Пойдем, покажу, где ты будешь жить.
— Погодите, как это «жить»? И вообще, объясните, что происходит? Иначе никуда не пойду.
Сложила руки на груди в ожидании ответа. Мужчина тяжело вздохнул.
— Как я уже сказал, я ректор Академии магических желаний. И я решил, что вы должны в ней учиться.
— Вы решили? Интересно получается. А меня спросить?
— Милая, выбор-то у тебя, прямо скажем, небольшой. Если ты не хочешь здесь учиться, так и скажи. Я тут же верну тебя в твою богами забытую деревеньку к жениху, наверняка так и стоящему у алтаря.
Ну уж нет, к этому чурбану Хрому я точно не хотела возвращаться. Но учиться в академии магии? Да у меня и магии-то нет!
— Есть, — устало ответил на мои мысли ректор-дракон. — Думаешь, снег у вас просто так пошел? Это все ты.
— Я?! Да быть того не может. Никогда не магичила, а тут на тебе. Сдается мне, что-то вы темните, господин Кидран.
— Послушай, даю тебе три минуты на принятие решения. Либо возвращаешься в деревню и продолжаешь свадебную церемонию, которой, не сомневаюсь, так ждала, — сказал язвительно, — либо остаешься тут, и вскоре я тебе все объясню.
Замялась, кусая губы. Он прав, выбора-то, по сути, и нет. Свадьбы с Хромом я однозначно не хочу. И вообще, я же мечтала выбраться из своего села, пожить в городе. Вот он, мой шанс!
— Хорошо, показывайте, куда идти.
Ректор сделал знак рукой и повел внутрь замка. Войдя в огромный холл, застыла на пороге с открытым ртом. Такой красоты я еще не видела. Широкая лестница вела на верхние этажи, громадная люстра свисала с высокого, терявшегося где-то далеко наверху, потолка, сверкала тысячами огней, везде ковровые дорожки и снующие молодые люди. Наверное, адепты.
— Успеешь еще насмотреться, идем, — поторопил меня ректор, и я пошла за ним, все еще осматриваясь.
Он привел меня к какой-то двери, распахнул ее и жестом пригласил внутрь.
— Твое новое жилище.
Ого, вот это да… Точно остаюсь!
— Ого-гошеньки!
Я разве что не пищала. Что за комната, что за отделка. Везде какие-то вензеля. По потолку узоры и картины из магических историй, что рассказывала мне мама в детстве, а тут разом моя сказка обрела реальность.
— Не обольщайся. Это мой кабинет, у адептов в комнатах все гораздо скромнее, — хмыкнул дракон и, сбросив с себя верхнюю одежду, пригласил меня присесть в кресло напротив огромного стола с резными ножками. Каждая из этих лакированных ножек представляла собой оборотня с оскаленной пастью, и выглядело это так реально, что я не удержалась и провела по пасти рукой.
Ректор сел в свое кресло и, сложив руки домиком, начал меня пристально рассматривать. На мгновение его человеческие глаза поменяли окраску на ярко-желтый цвет, вертикальная полоска сузилась, а я почувствовала от такого пристального внимания неприятное покалывание во всем теле.
— Что это вы делаете? — передернула плечами.
— Ничего запретного. — Он моргнул, и неприятная чесотка прекратилась. — Определяю твой магический потенциал.
— И как он?
Мне на самом деле это не было так важно, поскольку попасть в Академию, тем более магическую для меня было чем-то недостижимым, и гоняться за чем-то даже мыслей не возникало. Я думала, что лекарство вполне мне могло подойти. Я часто видела, как скромные маги-лекари помогали простым жителям в их невзгодах. Причем зарабатывали они вполне себе хорошо… Мысленный поток прервался замечанием, от которого у меня ноги похолодели, словно опять началась вьюга.
— Вы зачислены на боевой факультет, а так как ваша первородная мощность не поддается моей оценке, то как раз на предпоследнем курсе с вами вполне справятся остальные маги без особого ущерба себе. — И тут же он пробормотал скорее для себя, но все же я услышала: — А если не справятся, то земля им пухом, идиотам не место на боевом, все равно сдохнут в первом бою с нежитью, а так трах — и все, замерз, ни боли, ни мучений…
— Чего?
— Так, я хотел бы узнать, кто ты такая, — не обращая внимания на мои вопросы продолжил дракон.
— В смысле «кто»?
