Книги
Более детальная проработка плана ничего не упростила. Я должен вернуться к стратегам, подняться на самый высокий этаж завода, связаться через радиостанцию с сопротивлением, затем всех отвлечь и тайком провести на завод Жана, Саймона и его подружку с укороченной мамой. Почему она такая короткая, я так и не спросил, но предполагаю, что дело в ногах, и быстро бегать, если понадобится, она не сможет. Далее дело за малым. Всего-то и надо улизнуть из-под носа капитана перед самой отправкой эвакуационного корабля, дождаться сопротивления и уйти на их паруснике в закат. Ерунда!
На вопрос, как я должен все это провернуть, Жан только плечами пожимает:
- Ну, ты придумай что-нибудь. Кто тут гений импровизации? Сотвори какую-нибудь случайность, только не убей никого… - он поднимает руки вверх и очерчивает пальцами кавычки, - «случайно».
Н-да. Убивать я, конечно, никого не собираюсь и не собирался, но на моем счету все равно уже есть шесть жертв, и их имена навсегда останутся в моей памяти. К черту импровизацию. Никакой я не гений.
- Жан, мне нужен четкий и последовательный план, - молю я, но он остается холодным и беспристрастным, как кладбищенский гранит.
- Недостаточно информации, - и это все, что я получаю в ответ.
Отсутствие деталей плана полностью оговорено. Я поднимаюсь из-за стола и, стараясь не выдать обуревающего меня ужаса, почти твердой походкой направляюсь к двери.
- Я провожу! – Сесси и Саймон вскакивают одновременно.
- Лучше здесь сиди. Пусть сначала шумиха на площади утихнет, - тычу я пальцем в брата.
- До двери, - поясняет он, подходит ко мне вплотную, обнимает и пару раз шлепает ладонью по спине. – Удачи.
Действие получается до нельзя неловким, произведенным словно через силу. Никто из нас на самом деле прощаться не собирается, от чего эти братские объятия кажутся совсем уж нелепыми. Но внутри все равно все странно сжимается, и мне хочется обнять его еще раз. Вдруг мы больше не увидимся? Если я не справлюсь, это последняя встреча. Найти бы правильные слова, но на ум ничего толкового не приходит. И я говорю:
- Если вдруг не приду за вами…
- Значит, облажался, - заканчивает за меня Жан. – Опять.
- Да, именно так. Спасибо, Жан, - я киваю головой, усиливая саркастичность своей благодарности, но внутри чувствую облегчение. Это значит, что он все еще доверяет мне. Не считает, что я могу добровольно отказаться от нашей затеи и сбежать со стратегами. Если я не приду за ними, значит, взят в плен врагом или погиб в бою.
Внутри все леденеет от ужаса. Все так. Либо победа, либо смерть. Настоящая. Окончательная. О, Боги…
- Не за что, - говорит Жан, но голос его звучит глухо. Он ведь тоже понимает, насколько все серьезно.
Сесси злобно прищуривается и показывает ему неприличный жест. Я скорее перехватываю ее руку.
- Не надо.
Она хмыкает и выскакивает на улицу, а вслед за ней я.
- Ты не наезжай на него так, - прошу я, когда мы отходим достаточно далеко. – Он только что родителей потерял. Да и вообще, характер у него своеобразный. Привыкнуть надо. Но он хороший друг.
Сесси не отвечает. Надувает губы и идет на полшага впереди.
- Ты что обиделась?
- Нет, - она резко останавливается и разворачивается на каблуках. – Ты не собираешься садиться на эвакуационный корабль, так? Уплывешь с кем-то другим? С настоящими революционерами? Серьезно?
- Такой план, - подтверждаю я. Мы все обсудили прямо при ней и достаточно подробно. Не понимаю, зачем она снова спрашивает.
- Значит, мы больше никогда не увидимся? – говорит она, и внутри все переворачивается. Этого мне хочется меньше всего, но обещать новую встречу я не могу и пожимаю плечами.
- Я хочу с тобой, - вдруг говорит она. – Можно я помогу?
- Нет, - категорически отрезаю я. – Ни в коем случае.
- Почему?
- Потому что это серьезно.
- Я поняла! Я тоже серьезно. Мне, может, тоже не нравится, как устроен мир. Я тоже хочу его изменить.
- И что сможешь драться? – с вызовом спрашиваю я. – Взять в руки оружие и пойти в бой, рискуя жизнью?
Она на секунду заминается, отступает на шаг и тяжело вздыхает. А потом говорит:
- Не знаю, а ты?
И я не знаю, но ей об этом сообщать не собираюсь. Я хочу, чтобы она уплыла со стратегами, потому что так больше шансов спастись. И если я все-таки смогу взять себя в руки и вступить в бой с самым опасным противником моря, я не хочу думать в этот момент, жива еще Сесси или нет.
- Смогу, - говорю я, указываю руками на весящие в кобуре револьверы и добавляю:
- Я готов драться, но только если буду знать, что ты в безопасности.
Она сглатывает, застенчиво убирает прядь белых волос за ухо и делает шаг на встречу, а потом резко наклоняется и прижимается губами к моим губам. От неожиданности я вздрагиваю и отступаю на шаг назад.
- Ты чего?
Она краснеет, как томатная паста, и отворачивается. Говорит:
- Ладно, только победи и найди меня потом. Обещаешь? – голос дрожит. Кажется, она и сама испугалась своих действий.
Я смотрю на ее спину, на роскошные длинные, рассыпанные по плечам волосы, и сердце в груди прыгает. Она меня поцеловала, а я этот поцелуй еще даже не заслужил. Губы жжет от мимолетного прикосновения, и все вокруг вдруг отходит на задний план.
Я сглатываю. В горле пересохло, голова идет кругом. Саймон был прав, это надо было испытать хоть раз.
- Обещаешь? – требовательно спрашивает она, скрестив на груди руки.
Я хочу ответить «Да» больше всего на свете, но нельзя и дальше необдуманно раздавать обещания. Я больше не ребенок, не глупый мальчишка. Я знаю на что иду и адекватно расцениваю свои силы. Шансов почти нет. Только невероятная удача может меня спасти. Но и терять мне нечего. И я отвечаю:
- Нет.
Она тут же срывается с места и быстрым шагом уносится прочь. Скрывается в первом же проулке, хотя ее дом совсем не там. Просто не хочет, чтобы я смотрел ей в след. Кажется, она только что порвала со мной. Моя первая девушка. Моя единственная Сесиль.
Вдруг в конце главной улицы показывается движение. Я останавливаюсь, чтобы лучше разглядеть приближающихся, и отступаю в сторону. Это запряженная извозником телега. Стратеги едут по мою душу. Но я уже придумал, что соврать, и совсем не переживаю. Скажу, что ходил на свидание с девушкой. Отчасти это правда.
Я облизываю губы и касаюсь их кончиками пальцев. Хочется догнать ее и поцеловать еще раз, но я еще не заслужил. Возможно, однажды, если мне удастся выжить и разыскать ее, я поцелую ее снова. И не испугаюсь, как сейчас.
Топот извозничьих копытокогтей звучит все громче, колеса скрипят совсем близко, а спустя мгновение телега тормозит возле меня.
- А вот и блудный сын, - слышится насмешливый голос Боба. Их в телеге всего двое. Боб на поводьях, Дмитрий развалился на скамье и даже не взял с собой Берту, чтобы выследить меня. Знают, что я готов идти с ними добровольно. – Ну и где ты был?
- На свидании, сэр.
- Знаешь, у тебя серьезные проблемы, - выдыхает он, подозрительно оглядывая меня с ног до головы.
- Догадываюсь, сэр, - я вытягиваюсь вверх, стараясь скопировать поведение младших по званию стратегов и вызвать как можно меньше подозрений у Двадцатого. Но, вопреки моим ожиданиям, они, наоборот, удивленно переглядываются.
- Кончай цирк и прыгай в телегу, - хмурится Дмитрий. – Я думал, у тебя посерьезнее причина для бегства есть!
Кинув последний прощальный взгляд в сторону проулка, в котором скрылась Сесси, я покорно шагаю к телеге и забираюсь внутрь. Сажусь на скамью рядом напротив Дмитрия. Он грозно хмурится.
- Ты ведь не с девчонкой повидаться ходил?
Я невольно отстраняюсь, пытаясь состряпать максимально недоуменное лицо.
- А с кем же еще?
