Книги
Впереди показался дом Сесси. Я останавливаюсь перевести дух и представляю грядущую встречу. Сердце ускоряет бой. В отличие от брата, я не могу просто прийти к понравившейся девчонке и остаться рядом. Я дал обещание. Взял на себя ответственность за всю ее семью и облажался. Пришло время объясниться.
Голова кружится. Даже если могильники еще не доели Бога, и стратеги каким-то чудом смогут его найти, у Сесси дома три сестры, отец, мать, а, может, еще бабушки и дедушки. Как эта огромная семья сможет выбрать, кому отдать три билета на спасение? А если они не найдут Бога? Тогда с острова не уедет никто. Зато, если верить урокам боговедения, в следующей жизни мы все станем первораздельцами. А через жизнь – Богами Пандоры или Норны, или вознесемся к небесам и соединимся со Вселенной. И это очень круто. Просто мечта любого работяги, ежедневно гнущего спину на заводе. Но слабое утешение для юной девушки и ее трех младших сестер. И для меня тоже. А уж для Саймона какое слабое. Ему такие махинации с душой не светят. Он ляжет в землю и сгниет.
Меня передергивает. В горле пересохло, и голова идет кругом. Я задерживаюсь на улице еще на несколько минут, чтобы унять дрожь в руках.
Свет в доме Сто Первой семьи не горит. Часы я так и не починил, но уверен, что время поздних визитов еще не прошло. Я запрыгиваю на крыльцо, миновав ступеньки, и трижды стучу кулаком в тяжелую железную дверь. Та распахивается и с грохотом врезается в стену. Разъяренный мужчина в порванном комбинезоне и с разбитой губой кидается на меня и замахивается железной ножкой стола. Ножка свистит в сантиметре от моего лица. Я отпрыгиваю назад, нога соскальзывает со ступеньки, и я едва не сваливаюсь на мощеный булыжником двор.
- Я сказал, проваливайте! Никого я тут не прячу! – надрываясь, кричит он. - У меня четыре дочери! Вы вообще в своем уме?
Отойдя на безопасное расстояние, я выставляю руки вперед.
- Я никого не ищу, сэр. Я одноклассник вашей дочери. Хотел поговорить с ней, только и всего.
Он смеряет меня гневным взглядом и снова заносит ножку над плечом.
- Честно, сэр, - добавляю я, пригнувшись. – Я заходил к вам вчера. Не знаю, будет ли у меня еще один шанс ее увидеть.
Его взгляд немного смягчается, он опускает оружие и тяжело вздыхает.
- Салишу или Сесиль?
- Сесиль, сэр.
Уже забыл меня. Видно, не только я бегаю к Сесси на свидание. Или кто-то заходит на огонек к ее сестре.
С опаской оглядевшись по сторонам, он делает шаг в сторону.
- Пройдешь на кухню, оттуда ни шагу. Я буду за стеной. И это, - он машет ножкой перед моим носом, - будет со мной. Услышу хоть что-то подозрительное, костей не соберешь, понял?
Я киваю и вхожу в дом, точно такой же хлипкий и запущенный, как мой. В этом разделе только у семьи Жана хватает средств, чтобы поддерживать жилище в достойном состоянии.
Отец Сесси проводит меня на кухню, где я вижу точно такой же буфет, плитку, стол и две скамьи, какие стоят на моей кухне. Занавесок на окнах нет. Он зажигает одну фиолетовую газовую лампу и велит ждать. Я послушно опускаюсь на скамью и в тот же миг слышу, как грохочет лестница, ведущая на второй этаж.
- Не беги! – слышу я строгий женский голос.
Шаги замедляются и становятся тише. Спустя минуту на кухне появляется Сесси.
Я тут же вскакиваю. Она кидается ко мне и крепко обнимает за шею, опять позабыв о ране в плече. Я не ожидал такой реакции, сердце в груди переворачивается, щеки обдает жаром, и боль почти не чувствуется.
- Ты его нашел? – она в нетерпении вцепляется в мои плечи.
Вот теперь больно. С трудом подавив стон, я раскрываю рот, как дурачок, но выдавить из себя хоть слово не могу. Она отпускает меня и отстраняется.
- Нашел или нет?
- Я к тебе пришел, - краснея, как томатная паста, говорю я. – Просто понимаешь, тут такое дело…
- Какое?
Я прикусываю губу и виновато опускаю взгляд.
- Ладно, - кивает она. – Я рада тебя видеть.
Но радостной она не выглядит. Нервно заломив руки, она борется с подступающими слезами. Ничего не выходит. Слеза скатывается по щеке.
- Я, правда, рада, просто я так надеялась.
- Прости…
- Я боюсь.
- Я тоже, - признаюсь я. Подхожу чуть ближе и дотрагиваюсь до ее плеча, но сразу убираю руку. – Это ничего. Время еще есть, я что-нибудь придумаю. Ты собрала вещи?
Сесси кивает, а я чувствую, как сжимается желудок. Очередное невыполнимое обещание вылетело изо рта. Да кто же меня за язык тянет?
«Если выберусь отсюда, - думаю я, - откушу его себе».
И, тем не менее, продолжаю:
- А сестер собрала?
- Нет еще, - всхлипывает она. – Сильвия все свои вещи по комнате раскидала. Я полчаса ее колокольчики ищу. А папа не разрешает включать свет, говорит, на улице хулиганы.
- Да, во главе с нашим учителем мироведения. Проверяют дома в поиске преступника.
- Ты знаешь, где он? – она поднимает на меня полный надежды взгляд.
Я застываю, глядя в ее черные припухшие и покрасневшие от слез глаза. Внутри все переворачивается. С трудом верится, что Сесси – девчонка, по которой я сох последние три года – может быть так близко и так на меня смотреть.
В историю с сопротивлением верится еще меньше. Словно я слушал ее из уст умалишенных. На нашем острове не трудно сойти с ума. Боги, может, и настоящие, но война между ними… Им и так принадлежит весь мир, что еще можно делить? Зачем? Насколько надо свихнуться, чтобы в голову пришло нечто подобное?
Но я все равно отрицательно качаю головой, а когда раскрываю рот, оттуда вылетает предательское «да».
Глаза Сесси расширяются от ужаса и восторга. Она хватает меня за грудки нервными дрожащими руками.
- Ты же расскажешь? Расскажешь, да?
- Да, – голос почти не прорезается.
Сесси снова кидается мне на шею.
- Слава Богам Пандоры!
В горле становится еще суше. Я облизываю губы и неловко обнимаю ее в ответ. Но Сесси сразу меня отпускает и тихо смеется, утирая слезы.
- Что это я такая невежливая. Ты же мой гость. Надо тебя чем-то угостить. Ко мне редко заходят друзья.
Последнее слово отражается неожиданным уколом в сердце. Я слышал про такое явление. Ты вон из кожи лезешь, чтобы впечатлить девчонку, а она потом заявляет: ты мой лучший друг. И все. На этом точка. Дедуля Тедди говорил, что в таких случаях важно сразу обозначить свою позицию. Я решительно раскрываю рот, но ничего не успеваю сказать. Сесси ставит на стол консервную банку. Я читаю название и не верю своим глазам.
- Мама уже все собрала. Ты же слышал, что тот стратег сказал? – поясняет она. – Я подумала, если мы съедим их вместе… Ты ведь тоже никогда их раньше не пробовал, да?
Персики. С них все и началось. Только того подвига оказалось недостаточно. Да и какой это подвиг? Я совершил преступление, из-за которого настоящий подвиг теперь будет стоить мне жизни. А что получу взамен? Пять минут неловких разговоров на кухне, вместо целой жизни в любви и согласии?
- Убеги со мной, - неожиданно для себя прошу я, ожидая, что меня бросит в жар от стыда за очередное необдуманное действие, но организм не реагирует, и я повторяю:
- Убеги со мной. Хоть на час, хоть на минуту. А лучше на всю жизнь.
Сесси заливается краской и прыскает.
- С ума сошел? Куда мы побежим?
- Куда захочешь, ты только скажи.
Я несу полную чушь и прекрасно понимаю это. На улице давно стемнело, по всему разделу шастают хулиганы, отец ее ни за что не отпустит. Слишком поздно и опасно. И стена…
Я напрягаюсь, готовясь к мягкому отказу.
Сесси сдавленно икает, ее щеки пылают ярче томатной пасты.
- Но мой папа… - она кидает взгляд на кухонную дверь, а после прижимает палец к губам и шепчет:
- Только очень тихо.
