Книги
Глава 5. Голод не тетка, пирожка не подсунет
После столь «радостных» новостей златовласка испарилась. Только была — и вдруг ее не стало! Зинаида даже глаза протерла. Хотя в связи с омоложением всего организма избавилась и от старческой дальнозоркости, и от проявившейся лет в сорок близорукости.
Вот на что внимание-то надо было сразу обращать, еще до того, как под кровать полезла! На вернувшуюся зоркость. Зубы — они во рту, их не видно, хотя как потом выяснилось — все на свои места вернулись, целехонькие, родные. Даже тот, который покинул Зину лет в двадцать, еще до замужества.
И вроде бы радоваться надо, а душа выругаться просит, причем как-то так, позаковыристее, как сосед Генка в моменты вдохновения. Может, не стоит этих мужей разыскивать? Выбраться бы отсюда самой, оглядеться, осмотреться. Что ей эта богиня-юмористка сделает? Вряд ли придумает что-то похуже двойного замужества.
— Вляпались мы с тобой, Барнюшка, по самые уши, — со вздохом пожаловалась Зинаида таксе. — Какая вот польза от мужа-призрака? Громила с дубинушкой, может, и пригодится в хозяйстве, если что-то путевое делать умеет, кроме как дубиной драконов молотить…
Спустив собаку на землю, Зина взяла в руки высокий подсвечник. Уважительно поцокала, оценив приятную тяжесть, которой можно и приложить кого-то особо опасного. Потом покрутилась по странного вида пещере, чтобы определить, есть ли тут хоть какой-то намек на сквозняк, но в итоге решила довериться чутью своей таксы.
— Ищи выход, Барнюшка!
Выбраться из сумрачного места хотелось как можно быстрее. Инсектофобией Зинаида не страдала, но и удовольствия от того, что вокруг ползают какие-то крупные букашки, червяки, ящерицы и, возможно, змеи, не испытывала. Звуки капающей откуда-то сверху жидкости, прохладно, сыро, запах неприятный.
Хорошо хоть, факелы более-менее освещали все вокруг. Они вспыхивали как звезды, словно всегда висели на стенах пещеры, и гасли, стоило Зинаиде удалиться метров на семь — десять. Из любопытства Зина несколько раз возвращалась, чтобы убедиться — свет двигался вместе с ней.
Сначала женщина шла за бежавшей впереди Барни довольно бодро, вот только даже молодое тело способно устать, особенно с непривычки. Тем более не так давно был тоже бесконечный переход по коридору с золотыми дверями.
Однако подходящего места, чтобы присесть отдохнуть, не наблюдалось. Да еще развилки стали встречаться все чаще и чаще. Конечно, Зина верила в свою таксу. У Барни в генах заложено добычу из нор для охотника выманивать, значит, и в пещерах ориентироваться должна. Так что они обязательно выберутся, просто хотелось бы поскорее.
Конечно, одной проблемой в пещере стало меньше и у хозяйки, и у собаки. Среди лепнины с позолотой как-то было неудобно идти на поводу у желаний организма, а тут среди камней — сплошное раздолье. Вот только организм еще и потреблять желал, и воду, и пищу.
Воду в итоге такса нашла. Не «ессентуки», конечно, но пить можно, особенно если до этого несколько часов от жажды мучиться. А вопрос с едой так и оставался открытым.
— Знаешь, Барнюшка, а не попробовать ли нам опять тот фокус? — сдалась наконец Зинаида. — Иди-ка ко мне, милая…
Поставив подсвечник и взяв на руки собачку, женщина перебрала мысленно все более-менее устраивающие ее пожелания и в конце концов решилась:
— Да чтоб я в местном ресторане оказалась, с мешком золота в кармане!
Удивительное дело, но проклятье, причем сказанное от очень усталой и сильно проголодавшейся души, действительно сработало. Зинаида оказалась в… ну, скорее заведение тянуло на придорожную кафешку у заправки, только вместо машин за окнами виднелись кони. И одежда у посетителей была как из исторических реконструкций средневековой Европы, а на столах деревянная посуда, миски и ложки.
— Чего изволите? — подозрительно угодливо поинтересовался одутловатый лысый мужик у стойки, пока Зина оглядывала зал, выискивая свободный столик.
— А что у вас есть?
Несмотря на уже неприлично поуркивающий живот, женщина решила не рисковать, затребовав просто горячей еды, и побольше. Лучше хоть немного разобраться, чем именно тут угощают.
— Вино, хлеб и мясо, — радостно закивал бармен. — Хорошее вино!
— Не верь ему, красотка, кислятина у него перебродившая, а не вино! А гороховый супец хороший, нажористый! — решил оказать помощь с выбором сидящий за ближайшим столиком мужчина в длинном плаще и надвинутом на глаза капюшоне.
— Мне хлеба, мяса, супа и чего-то попить, но не вина. — Зинаида изобразила на лице подобие улыбки и попросила: — А еще просто воды и мяса совсем без специй для собачки, если можно.
— Два золотых — и все будет, — буквально засветился от желания услужить бармен. Вот только тишина в зале отчетливо намекала, что богатую с виду посетительницу собираются провести, причем самым наглым образом.
— За два золотых я у тебя неделю столоваться буду. — Неодобрительно нахмурившись, Зина с укором покачала головой и погрозила пальцем, прямо как расшалившимся внукам. — Нехорошо людей обманывать.
— Насчет недели ты загнула, — замахал руками мужик. — Ладно, четвертак — и все твое.
Тут Зинаида вспомнила, что раньше вроде как в подобных заведениях можно было и переночевать. Но само собой, сначала надо было выяснить уровень собственной платежеспособности, причем не привлекая внимания к висевшему на поясе мешочку из той же ткани, что и накидка.
Пришлось наглым образом использовать Барни, подув ей на ушко. Такса отреагировала ожидаемо — негромко рыкнула, напоминая хозяйке, что она против подобного обращения. Бармен напрягся и отвлекся. От остальных посетителей Зинаиду скрывала накидка, поэтому она свободной рукой быстро нащупала в мешке монетку и вытащила ее.
Золотой. Значит, судьба.
— Самую лучшую комнату, ужин сегодня и завтрак завтра, повкуснее.
— Как пожелаете! — Чуть потускневший бармен вновь угодливо засиял. — Эй, Марта! Проводи госпожу на второй этаж!
Выкатившаяся из недр кухни бойкая грудастая пышечка зыркнула на золотой, приосанилась и понимающе подмигнула:
— С засовом? Пойдемте, есть у нас одна, для особых гостей. Вам понравится.
Зинаиде иногда приходилось ездить по другим городам и спать не только в гостиницах, но и в отелях. Так что она была уверена, что ее уже ничем не удивить. Однако комната для особых гостей Зину поразила. В чем-то приятно: постельное белье хоть и застиранное, но свежее; покрывало штопаное, но чистое; полы помытые; стекло в окне мутноватое, но без размазанных по нему мух. Бодро прошмыгнувший вдоль стены таракан тоже выглядел внушительным жуком, а не мерзкой букашкой. А внушительные жуки имеют право бегать там, где им нравится.
Вот только в комнате не было ни туалета, ни рукомойника, ни даже однодверного шкафчика. Низко нависающий потолок, судя по пятнам, в дождливые деньки протекал. Заметив в углу большое ведро, Зинаида сначала решила, что это как раз под стекающую с потолка воду, потом подумала о другом, но тут Марта упомянула про ночной горшок под кроватью.
— А руки где мыть?
— Сейчас миску принесу. — Судя по недовольно поджавшимся губам, повышенную страсть к чистоте служанка осуждала. Но свое мнение предпочла не высказывать. Зато ворчливо посоветовала:
— На засов лучше сразу закройтесь, а то сейчас начнут приставать ловеласы всякие. — И, хитро заулыбавшись, подмигнула: — А вашему-то, может, знак какой подать? Выдавать, если спрашивать будут про даму в голубом, или как?
Зинаида, уже успевшая спустить на пол Барни, как раз развязывала накидку. Но от такого вопроса замерла, с недоумением глядя на Марту.
— А с чего такая уверенность, что должен появиться кто-то «мой»?
