Книги
Глава 12
Когда занятия закончились, все вздохнули с облегчением. Со слов Элиды я поняла, что мы не должны распространяться об истинной причине приезда Ситары в пансион, её когтях и способностях, а также не уточнять детали миссии очаровательных гостий. По официальной версии волшебницы прибыли в «Дион» по просьбе матери Ситары, дабы более полно ознакомиться с талантами девушки. Брин, правда, пофырчал, не многовато ли внимания для какой-то там подозрительной девицы в перчатках, и предположил, что и Ситара, и Александр скрывают некую жуткую тайну. Элида принялась долго и бурно возражать, намекая на паранойю, передавшуюся катессу от Фрая. На защиту и поддержку возлюбленного встала Нисса. В конце концов, катесса припомнила, что со вчерашнего похода в клуб наше поведение тоже изменилось, обозвала нас заговорщиками и, напоследок пообещав, что она непременно докопается до истины, вместе с родителями и братьями уехала домой. Избавиться от Брина было труднее. Катесс упрямо ходил за нами, между делом строил глазки Энид и всё время что-то бубнил себе под нос. Прекратить это безобразие удалось Эрике. Столкнувшись с нашим трио на площадке второго этажа, волчица заметила, что пора ложиться спать, а если кое-кто так и будет привидением бродить по зданию, то завтра с утра пораньше она организует практическое занятие с обязательным посещением леса. Тащиться на рассвете изучать местную флору никому не хотелось, Брину в том числе, поэтому мы быстренько и без лишних возражений разбежались по спальням. Почти. Вместо нашей комнаты Элида постучала в опочивальню Ситары.
– Ситара? – тихо позвала девушка, пока я оглядывала коридор, убеждаясь, что никто за нами не идёт и не подслушивает. – Это мы.
Дверь приоткрылась, в узкой щели появилось бесстрастное лицо новенькой.
– Да?
– Можно зайти?
– Зачем?
– Просто так. Поболтать.
– О чём?
– Обо всём.
Ситара моргнула. Затем медленно посторонилась. Мы по одной, боком, протиснулись в комнату и замерли, уставившись на Адама, невозмутимо возлежащего на второй кровати.
– А ты что здесь делаешь?! – зашипела Элида.
– Зашёл проведать Ситару.
– Это вообще-то спальня для девочек.
– Думаешь, я никогда раньше не видел спален для девочек?
Мы с Ситарой переглянулись.
– Впрочем, если ты настаиваешь, я могу уйти, – неожиданно сдался Адам, встал с кровати и направился к раскрытому окну.
– Постой, – шагнула я к мужчине. – Ты что-нибудь знаешь о безликих?
Адам обернулся.
– Я знаю, что они существуют, и этого вполне достаточно, чтобы держаться от них подальше.
– Их правда финансирует правительство Эос? – подозрительно прищурилась я.
– Кто знает.
– Откуда информация, Ив? – заинтересовалась Элида.
– У Динайры спросила.
– Резонно, – оценила мою деятельность подруга и повернулась к Адаму. – Да, я настаиваю. Нечего тебе здесь делать. К Ситаре приехала помощь и не думаю, что она нуждается в твоих услугах.
– Уже ухожу, – примирительно поднял руки Адам.
– А я прослежу, чтобы тебя никто не застукал на территории пансиона. Если преподаватели узнают, плохо будет всем и нам в первую очередь.
Я покачала головой, пожелала Ситаре доброй ночи и ушла в нашу комнату, не дожидаясь, пока Элида вытолкает гостя. Включила свет, переоделась, слушая, как подруга и мужчина вполголоса препираются под окнами. Наконец шорох и язвительные шепотки стихли – наверное, Элида решила сопроводить Адама до лодки или на чём он там приплыл. Со стороны ограды-то незаметно не проникнешь, а лаз Эрики не рассчитан на высокого крупного мужчину. Я забралась с ногами на постель и с полчаса сидела, глядя на смутные тени за окном. Спать не хотелось, Элида задерживалась. Я встала, достала из тумбочки карты, платок, две свечи и зажигалку, сгребла всё хозяйство в охапку и отправилась на балкон.
Балкон, прямоугольное пространство с деревянными чёрными перилами, столиком, парой плетеных кресел и диваном, располагался в задней части пансиона, между левым и правым крылом. Чудесный вид на озеро и лес на противоположном берегу обеспечивал покой и живые звуки природы, не омрачённые шумом, производимом людьми и машинами. Сверху тянулся козырёк, защищающий балкон от дождя, по углам стояли кадки с цветами. Я разложилась с удобством: расстелила платок, поставила и зажгла свечи, несколько минут медитировала, сосредоточившись на далёком огоньке на том берегу. Взяла колоду в руки и задумалась.
Всевозможные тайные организации, сообщества, ордена существовали испокон веков. О них почти наверняка кто-то что-то слышал, но на то они и тайные, чтобы не иметь официального подтверждения своего существования. Эти сообщества появлялись и исчезали, иногда распадаясь за ненадобностью, иногда из-за изжитой и оттого уже не интересной идеи, иногда с чьей-то помощью. Демонические секты плодились как тараканы, в массе своей так же легко давились, однако полному истреблению не поддавались – может, потому, что дураки, надеющиеся обрести желаемое с помощью обитателей Нижнего мира, были неискоренимы подобно человеческой глупости. Главная база ордена паладинов находилась на Эос, сам орден занимался отловом и уничтожением опасных существ, с которыми не всегда могли справиться местные маги. Периодически орден вербовал новых членов, отбирая будущих бойцов из особо одаренных. Понятно, зачем им потребовалась Ситара. У демонических сект своя дурь в голове, а вот загадочные безликие…
Я перемешала колоду, вытянула одну карту, посмотрела. Похоже, как и говорил Адам, Ситара нужна безликим в качестве оружия. Дайс, крупный портовый город, располагался в устье реки, на территории Веритаса. Оттуда до Лесного края уже рукой подать… Да, между Дайсом и Тэнноном ещё Селиван, солидный мегаполис и всё-таки… Я зябко передёрнула плечами и торопливо сунула карту обратно. А если они здесь, рядом с «Дионом»? Или призрачный корабль не имеет к ним никакого отношения? Тогда откуда эта штуковина вообще взялась? В озерах положено всяким драконам водиться, а не кораблям-призракам…
Позади скрипнула коридорная половица, и я резко обернулась. Балконную дверь я не закрыла и сейчас на пороге маячила высокая мужская фигура, запоздало опознанная мной как принадлежащая директору.
– Прости, Ивон, – немедленно извинился Александр, заметив, что от его инкогнито остались одни воспоминания. – Я не хотел нарушать твоё уединение.
– Э-э… – растерялась я. – Да ничего страшного. У меня сеанс гадания. Могу погадать. Бесплатно.
И кто меня за язык тянул?! Нашла кому предлагать свои скромные услуги – директору!
– Вряд ли мне поможет предсказание, – невесело усмехнулся Александр.
– А вы попробуйте, – неожиданно жизнерадостно предложила я.
Минуту Александр пристально смотрел на свежеиспеченную предсказательницу, размышляя, стоит ли довериться сим сомнительным талантам, и наконец шагнул к столику. Я предупредительно освободила половину дивана, перемешала колоду, искоса наблюдая, как директор усаживается рядом. Неяркое сияние свечей углубило тени вокруг глаз, подчеркнуло печать усталости на мужском лице. Сейчас двенадцатый час, а Александр, несмотря на возвращение жены, по-прежнему в пансионе и уходить домой как будто не собирается.
– Какой вопрос вас интересует? – начала я.
Директор потёр переносицу, глянул себе под ноги. Ясно. После вспышки в кабинете травоведения супруги поругались снова, на сей раз капитально и без свидетелей.
– Хорошо, – сделала соответствующий вывод я. – Вы поссорились с Алиссой?
Он помолчал немного и кивнул. Желания обсуждать причины конфликта с женой у Александра определённо не было, и уж тем более ему вряд ли хотелось вываливать их на ученицу. Ладно, начнём с истоков. Я повторно перетасовала и протянула «клиенту» карты.
