Книги
Мне приносили обед и ужин, справлялись о самочувствии, предлагали досуг, а я всё сидела и размышляла о нашем разговоре с подругой. Несколько раз из-за моих действий с книгами происходило нечто волшебное, хочется верить, что Источник ошибся и не указал на мои силы, но они всё-таки есть, и их можно развивать. Остаток вечера я провела в мечтах об академии и встрече с Ядвигой. Но это всё случится не скоро. Прежде нужно разгадать загадку моего предназначения. Если у Летты ничего не выйдет, и кулон окажется безвозвратно потерянным, то исполнение пророчества под угрозой.
Так ничего и не придумав путного, зато знатно распалив голову мыслями о том и о сём, я всё-таки легла спать. Кристиан больше не приходил, а я всё ждала, что он зайдёт пожелать мне спокойной ночи. Но, должно быть, он теперь занят расправой со своим стражником. Увидимся с ним завтра. Наверняка.
***
Я проспала совсем немного, как что-то вдруг разбудило меня. Странное чувство. В комнате раздавался знакомый запах костра. Я забыла потушить свечи? Нет, вокруг было абсолютно темно. Но что-то меня продолжало смущать.
— Кто здесь?
Глаза ослепила вспышка света.
— Привет, миледи… — сквозь неё прорвался грустный голос Арчибальда.
— Арчи, ты напугал меня! – мне было радостно слышать его, хоть сердце и колотилось от испуга.
— Прости.
Глаза привыкли к свету, и я наконец смогла разглядеть лицо Арчи прямо рядом со своим. Так близко, что невольно отодвинулась, чем снова похоже задела его чувства.
— Лили, там в лесу, я не должен был так поступать. Прости, что оставил тебя совсем одну. Мало кому удаётся повлиять на моё самообладание, но ты смогла. Никто прежде так не обращался со мной. Меня боятся и уважают. Не смеются надо мной, понимаешь. Я поддался эмоциям и, должно быть, полчаса бесцельно бродил по лесным тропам. А когда очнулся и вернулся за тобой, тебя уже не было. Как ты добралась до замка? Я — идиот. Подверг тебя опасности. Мало ли кто ещё находился в лесу…
— Не переживай, мне помогли добраться до замка вскоре после твоего ухода.
— А… Понятно. Ну это в общем-то и к лучшему, — он отвернулся к окну, его плечи поникли, а созданный им волшебный свет из ладони стал тусклее.
— Арчи, — я немного помялась, трудно подбирать слова для мужчины, — ты знаешь, я ведь тоже виновата перед тобой. Не следовало так глупо себя вести и смеяться. На самом деле, мне ценна твоя открытость и искренность. Спасибо, что доверяешь мне, хоть я этого и не стою. Извини.
На несколько секунд в комнате погасло свечение. Я испугалась, что Арчи сейчас улетит, но слышала его прерывистое дыхание. Он будто сдерживал его нарочно.
— Арчи?
Он шумно вдохнул и резко выдохнул, внезапным порывом схватил меня за талию. Моё тело тут же напряглось, внутри горла стало тесно и сухо, в висках быстро застучал пульс. Я приготовилась звать на помощь. После нападения стражника сложно доверять мужчине. Пусть даже другу.
— Не бойся, — прошептал он чуть дрожащим тоном, — я не обижу тебя. Если ты позволишь, покажу тебе Роялстоун. Прошу, не отказывай мне.
— Но как? Мне нельзя покидать замок, уже за дверью дежурит страж. Кристиан будет зол, я не знаю, что он может сделать с тобой, — руки Арчибальда всё ещё тепло лежали на моей талии, если кто-то нас застанет вместе, беды не миновать.
— Да ничего он со мной не сделает, — ухмыльнулся Арчи, но по лицу скользнула тень горечи. – Доверься мне.
— Хорошо, — его руки всё ещё обнимали меня.
— Тогда пойдём, — он наконец-то взял мою руку и потянул меня в сторону окна.
— А, я поняла, — рассмеялась его предложению, — сейчас ты покажешь мне Роялстоун из окна! Будем любоваться видами, что ж..
— Не совсем так, Лили, — ухмыльнулся он, а его глаза хитро блеснули, я успела привыкнуть к темноте, тучи на небе рассеялись и теперь в комнату проникал яркий лунный свет.
Арчи вдруг схватил крепко мои бёдра и подсадил на оконный проём так, что позади меня оказалась пропасть. Спиной я тут же ощутила холод, частично от ветра, частично от страха. Как бы я ни силилась доверять ему после чувства вины за насмешку, выходило не очень-то. Ему ведь сейчас ничего не стоит толкнуть лишь слегка, чтобы всё вмиг закончилось. Но он продолжал крепко держать меня и улыбаться. Его глаза блестели и завораживали, они гипнотизировали. В них читалось безумие.
— Ты такая наивная, Лили, — прошептал он с улыбкой, смакуя каждое слово, а затем ослабил хватку.
От неожиданности я качнулась назад и не успела ухватиться за проём, а летун какой-то неведомой мне силой вытолкнул моё тело из окна. Меня быстро увлекало в бездну Роялстоуна. На глаза выступили слёзы. Боль от предательства парализовала изнутри, не дав вырваться из груди застывшему крику ужаса. Время будто замедлилось для меня, улыбающееся лицо Арчи отдалялось, я перестала видеть его черты из-за пелены слёз. Ноги запрокинулись в полёте, и меня перевернуло лицом к земле, закручивая волчком. Я не видела больше ничего, так как зажмурила глаза. Провожает ли он меня взглядом? Машет ли он рукой, как в нашу первую встречу? Продолжает ли безумно улыбаться? Я не знаю. Но в отличие от него, мне не дано летать. А значит, и узнать не суждено. Одно не понимаю, за что… Ну, может быть моя жизнь здесь закончится и я очнусь дома, где-то в библиотеке бабы Клавы?
