Книги
Я ничего не успела сказать, как мы уже побежали назад в замок. Мне нравилась Летта. Если мы и правда теперь дружим, и всё это не шутка, то я очень рада. Кто знает, может она станет единственным человеком, которому я смогу излить свою душу.
Это немного странно, но как только я узнала, что больше не смогу вернуться домой, меня разразила такая боль и тоска по близким, что аж изнутри всё разъедает до сих пор. Вот я не скучаю, всё хорошо и даже весело, а вот уже так соскучилась, будто несколько лет не виделись. Наверное, в тот момент я прожила заранее всю будущую тоску разом. А теперь меня отвлекает Летта своей суетливостью и весёлым смехом. И всё будто так, как должно быть.
В замке мы спустились бегом в какой-то подвал. Здесь уже не было роскошного убранства. Лишь серые влажные стены из камня, освещаемые огнём факелов. Под ногами хлюпала вода, по мере нашего продвижения становилось всё холоднее.
За последний час Летта так активно болтала, что теперь её молчание казалось непривычным, потому и я не решалась лезть с расспросами. Вдруг это собьёт её с пути, а потеряться здесь было бы очень страшно. Интересно, стал бы искать меня Кристиан?
Мои раздумья прервала внезапная остановка.
— Ш-шшш, тихо, — зашипела на меня Летта.
Блики огня прыгали в её безумных глазах. Мы стояли прямо перед поворотом, из-за которого виднелось голубоватое сияние. Летта осторожно выглянула и тут же выдохнула.
— Никого, — шёпотом сообщила она. — Идём скорее, пока никто сюда не пришёл. Здесь часто снуют преподы. Они открывают портал из академии и переходят к Источнику, чтобы напитаться, получить ответы на вопросы или проверить новеньких. Остальным сюда запрещено ходить.
— А как же ты нашла это место без порталов?
— Меня сюда приводил один мой друг. Он из летунов. Всем летунам закрыт вход и в академию, и к Источнику. Но без подпитки они просто погибнут.
— Кто такие летуны?
— А, ты не знаешь… Это очень красивые, немного дикие парни, умеющие потрясно летать, — с блестящими глазами пояснила Летта.
— Но почему им нельзя восстанавливать свои силы здесь? —я тут же вспомнила Арчибальда и мысленно согласилась с Леттой насчёт привлекательности летунов, а он, похоже, был как раз из таких.
— Принц Кристиан признал их врагами Роялстоуна. Так что они вынуждены скрываться в горных лесах. Если кто-то из них попадётся, его ждёт смерть. Открытие портала всегда влечёт за собой магические колебания. Ты наверняка заметила, что в замке почти нет ничего волшебного. Это сделано специально, чтобы при малейшем всплеске магии, весь замок был осведомлён. Ну, ещё и в целях экономии, потому что с некоторых пор Источник вовсе не бесконечен. А открытие портала — это мощный магический выброс, который тут же почувствуют все вокруг. Поэтому летуны пробираются сюда своим ходом, чтобы их не засекли.
— Но почему тогда мы с тобой пришли сюда? Ведь нас могут поймать? — эта прогулка уже вызывала во мне бурю волнений.
Если попадусь сейчас, Кристиан точно перестанет мне доверять. Тогда рухнут и все наши зарождающиеся отношения и моя миссия.
— Ну же, не дрейфь, подруга, — Летта ободряюще улыбнулась, — мы ведь просто обязаны прояснить твой статус в мире магии! А вдруг у тебя мощные силы? Научим тебя колдовать, поступишь в академию. Там очень здорово, вот увидишь!
Учиться — это конечно здорово. Интересно, как процесс обучения построен в этом мире. Одобрит ли Кристиан моё обучение? Есть ли у меня вообще волшебные силы? Слишком много вопросов. С тех пор, как я в этом мире, моя голова буквально пухнет от них.
Летта потянула меня за руку, и мы оказались перед Источником. Небольшая комната представляла собой полусферу. Гладкие стены, облепленные серой глиной, мягко обволакивал голубой свет. Он исходил из круглого бассейна с белыми покатыми бортами. Внутри едва плескалась вода, которая источала тот самый свет. Когда я думала об Источнике, то представляла себе роскошную залу с большим фонтаном, стекающим по скалистой инсталляции. По моему представлению, там должны были раскинуться деревья и цветы, а охранять всё это великолепие драгоценное было бы положено вымуштрованным секьюрити. Ну, так было бы в книгах. Но этот Источник был неприметным и слишком спокойным.
— Ну как тебе, — поинтересовалась шёпотом Летта, — правда дух захватывает? Чувствуешь всю его мощь? У меня так прямо мурашки по коже!
— Да ничего я не чувствую, Летта, — с лёгким раздражением ответила я, мне не хотелось обидеть подругу, но я расстроилась, что не могу ощущать то же, что и она. — Разве это волшебный Источник? И что в нём волшебного? Только то, что он светится? Вообще не впечатляет. Пойдём, вернёмся наверх. Не хватало нам ещё неприятностей.
— Ну уж нет, — Летта впервые нахмурилась, а её голос стал серьёзным и слегка грубым. — Я не отпущу тебя с таким мнением об Источнике. Сюда просто так не попадёшь, это твой почти единственный шанс.
Я с недоумением посмотрела на неё. Откуда только эта настойчивость.
— Говорю же, — зашептала она чуть мягче, — просто попробуй! Потом будешь жалеть.
— Ну и что нужно сделать? — сдалась я.
— Просто подойди к Источнику и зачерпни пригоршню воды, затем испей её до последней капли. И жди.
Я покосилась на бассейн, вода вроде была чистой. Надеюсь, это не розыгрыш. Неуверенной поступью я подошла и наклонилась к Источнику. Запахло речной водой, и я тут же вспомнила утренний подарок. Как же всё-таки это странно. Ещё вчера был обычный день. Обычная я. А теперь я невеста принца, у меня новая подруга и проверка на магические способности. Слишком быстро всё закрутилось.
Я зачерпнула воды, она оказалась чуть прохладной и вполне обычной на вкус. Ничего не происходило. Летта стояла поодаль с широко раскрытыми глазами и ждала чего-то.
— Ну, я так и знала, — расстроено и немного зло бросила я вслух, — какая уж там мне магия!
Лицо Летты переменилось, сделавшись тревожным. Она обернулась. За её спиной ничего не происходило, но вдруг я услышала то, что побеспокоило подругу. Вниз спускалась делегация из Кристиана и его гостей.
В висках застучала кровь. Я словно онемела и ждала, что же сейчас будет. Летта тоже растерялась и бездействовала. А шаги становились всё ближе и ближе. Нам конец.
