Темный герцог. Спасти любовь

Глава 10

Самостоятельный поиск входа на цокольный этаж я решила начать с кабинета Альфреда. Почему-то я думала, что он тут, ведь призрак бывшего мужа появлялся именно в этой комнате.

Сегодня я вспомнила, чему меня учил теневой артефактор, который настраивал защиту дома. Конечно, мэтт Риолл не думал, куда я решусь применить эти знания. Он всего лишь предлагал наладить внутреннюю связь с особняком, это полезно для магического поля дома.

И вот сейчас я перешла на внутреннее зрение, мысленно настроилась еще и на магическую суть особняка. Не сразу, но дом отозвался, его магические нити потянулись ко мне.

“Помоги мне… Защити от ловушек Альфреда… Покажи, где вход в цокольный этаж...” — попросила я.

И особняк мне “ответил” – я увидела две точки входа. Одна из которых была в кабинете, как я и думала.

“Благодарю за помощь”, — произнесла я мысленно.

Что же, пойдем, посмотрим, что там за вход в тайные комнаты дома.

Показанное место было простым книжным шкафом с множеством книг и украшений. Помнится, мы с Майклом его в первую очередь проверяли, но тогда ничего не нашли.

Сейчас же я рассчитывала, что все получится быстро. Но… Вот уже полчаса я пыталась понять, как открыть эту самую дверь, а толку не было.

Мало того, так еще и Альфред появился рядом. Он с ухмылкой смотрел на мои попытки и закатывался в беззвучном смехе.

— Ну и чего ты ржешь, как конь?! — взорвалась я и со всей силы ударила по боковой поверхности шкафа.

Тут же раздался еле слышный скрежет, и рядом со шкафом стена ушла в сторону.

— Ух ты! Спасибо! — подпрыгнула я от радости и двинулась к тайному ходу. — А там, наверное, темно. Альфред, что делать?

Призрак пренебрежительно улыбнулся и направился в коридор первым. И удивительно, вслед за этим под потолком тут же загорелись магические светильники, освещая лестницу вниз.

Что же, поверим тебе, мой призрачный не-муж. Выбора все равно нет.

И я двинулась вслед за привидением. Почти сразу за мной закрылась дверь, только я почему-то этого не испугалась, я решила довериться дому, уж он-то свою хозяйку не бросит, подскажет, как выйти.

Спускалась я довольно долго, мне даже показалось, что это больше, чем два этажа, которые я видела изначально. Неужели дом еще ниже уходит в землю?

Наконец я вышла в зал с множеством закрытых дверей.

Куда же мне теперь?

Я посмотрела на Альфреда, тот помолчал и затем показал на одну из дверей, на ней был нарисован круг. Я уже двинулась в нужном направлении, но призрак встал на моем пути.

— Ты что-то хотел сказать? — догадалась я.

Альфред кивнул, говорить он так и не мог.

— Хорошо, но если что, я снова выключу твой голос, — сказала я и, действуя чисто интуитивно, сделала пасс рукой.

— Наконец-то! Я могу говорить! — произнес довольный не-муж.

— Что ты хотел сказать? — спросила я, не желая тратить время впустую.

— Ты почему не пошла на мою кремацию?! Как ты посмела?! — взорвался в крике Альфред.

Я недовольно покачала головой и вновь сделала пасс рукой, забирая у мужчины голос.

— Так уж и быть, отвечу. Во-первых, я не хотела выходить за тебя замуж, но меня никто не стал слушать, и ты в том числе. Во-вторых, ты все годы издевался надо мной, то тебе это не так, то что-то другое. А после смерти отца и вовсе слетел с катушек. В открытую приводил в наш дом любовниц, селил их поблизости от себя, сажал их за один стол со мной. Ты считаешь, это нормально? Дальше… Деньги, что оставил мне отец, ты благополучно перевел на свое имя. При этом ты постоянно твердил, что наследство, доставшееся “нам” от отца – это жалкие крохи. И в завершение ты решил развестись со мной, выбросив на улицу без гроша.

Я сделала паузу, набрала воздуха в желании продолжить диалог, но Альфред сложил руки в молящем жесте, привлекая к себе мое внимание.

— Что? — спросила я, давая возможность ответить призраку.

— Хорошо, я согласен, что был в чем-то неправ… — начал он.

— В чем-то? — перебила его я.

— Давай оставим наши разногласия на время, — предложил Альфред.

— Я не против, это ты первый начал выяснять отношения.

— В каждой из комнат этого этажа стоит сильная охрана. Чтобы ее снять нужно нажать на знак на двери, в данном случае на круг. Не пугайся, охранная магия проверит твою кровь.

— Мою кровь? А она подойдет? Или это как-то связано с новой защитой всего особняка?

— Не совсем. Там у тебя доступ на надземные этажи и два цокольных. На этот пока нет. Но сейчас будет.

— Ты мне его дашь, что ли? — удивилась я. — С чего ты такой щедрый?

— Потому что только ты сможешь мне помочь обрести прощение и попасть за грань. Я не знаю точно, что мне нужно сделать. Пресветлая только сказала, что я должен помогать тебе.

— Хорошо. Попробую тебе поверить. Что я должна сделать? Прикоснуться к кругу?

— Да, магия скрытого этажа проверит твою кровь, сравнит с той, которую я вносил месяц назад.

— Что? Зачем ты это сделал? — в шоке уставилась я на мужчину.

— Сам не знаю. Помутнение какое-то на меня нашло, словно это не я делал, а…

— Кто?

— Только не смейся, прошу. Мне показалась, что сама Пресветлая тогда руководила мной. Причем стерла все воспоминания о том вечере. Лишь став привидением, я все вспомнил.

— Удивительно… — прошептала я.

Похоже, богиня этого книжного мира заранее просчитывала все ходы.

— Поторопись, у нас не так много времени, хотелось бы чтобы ты вернулась в надземную часть особняка до того, как тебя потеряют.

— Согласна.

Когда я приложила ладонь к кругу на поверхности двери, то сразу почувствовала два несильных укола.

Им что, одного взятия крови мало? Что за дела?

Боль прошла довольно быстро, и круг залился голубым цветом.

— Все, можешь открывать дверь, — объяснил призрак.

— С остальными комнатами так же будет? — поинтересовалась я.

— Не все помещения используются, лишь часть. Я все расскажу тебе позже. Сейчас хочу показать эту комнату. В ней стоит зеркало, которое можно настроить на любого человека. Нечто похожее на слежку.

— И ты предлагаешь мне за кем-то следить? — в гневе воскликнула я.

— За тобой же следят, — просто ответил Альфред.

— Ты об охранниках?

— Не только. В доме установили несколько подобных зеркал. За тобой следит не кто-нибудь, а сам глава Тайной канцелярии, — с ехидством произнес мужчина.

— Что? Но зачем? Он же мне… — прервала себя я, не желая раскрывать душу перед Альфредом.

— Да понимаю я, что он тебе поет о любви, только верить его словам не стоит. Поэтому я и прошу посмотреть в зеркало. Не факт, конечно, что в данный момент твой лорд Блэк скажет нечто относящееся к тебе. Но попытаться можно.

— Хорошо, я согласна с тобой, — тихо ответила я и перешагнула порог полутемного помещения.

И вновь почти сразу над потолком появились магические светильники.

В центре комнаты стоял письменный стол, на одной из стен большое прямоугольное зеркало и кресло напротив него.

— Все, что связано со столом, я расскажу после, сейчас же нужно настроить зеркало на лорда Блэка. Слева есть панель, просто набери его имя и все.

Как не хотелось мне это делать, но я понимала, что, скорее всего, только так смогу узнать правду. Ведь я же чувствовала фальшь в голосе Майкла, не верила его словам. Вот у меня и появился шанс все выяснить.

Дрожащей рукой я ввела на небольшой клавиатуре “герцог Майкл Блэк, глава Тайной канцелярии”.

Сначала зеркало заполнил белесый туман, а когда он рассеялся, я увидела Майкла в обществе высокого смуглого брюнета. По воспоминаниям Ирэн я поняла, что это император.

И первая же фраза, сказанная любимым, пронзила мое сердце острой иглой.

— Сколько мне еще играть роль глупого влюбленного идиота? Мне невыносимо все это! Чарльз, избавь меня от этого задания!

***

Я застыла и не могла поверить, что слышу эти слова.