Книги
Мокрый
Илла
Уже пробираясь через лес в обход чёрной дороги, чтоб не наткнуться нечаянно на каких-нибудь очередных смертников, я постепенно теряла свой уверенный настрой. Ужасно больно чувствовать себя причиной чужих бед. Понимать, что твоё, такое естественное, желание бежать от одиночества кому-то может легко стоить жизни. Что, приближаясь к людям, ты, возможно, приближаешь к ним смерть. К этим грубым, невежественным, но совершенно ни в чём не виноватым людям!
Больно! Но ещё мне нельзя допускать отчаянья. Нельзя сидеть в башне и плакать! Опустив руки я могу не найти в себе сил подняться. Моя прабабка прошла этот путь. Не знаю, как он дался ей, но она смогла!
Я ускорила шаг. Куда вообще я иду? Я хочу увидеть моего рыцаря. Дать ему шанс всё исправить. Но я, конечно, не могу показать этого… что пришла именно к нему. Поэтому… Я иду за тыквенным пирогом! Я вспомнила тот вчерашний пирог. Простой, но сладкий, будто наполненный солнцем. Его вкус на языке отдавался надеждой. Уверениями, что всё разрешиться стоит только немного подождать. Я хочу ещё пирога!
Моя мама каждое воскресенье давала указ повару печь торты. Невероятные сахарные замки! А я хочу обычный тыквенный пирог!
В трактире было малолюдно. Время завтрака уже миновало, а время обедать ещё не наступило. Удачно. Когда я ступила в зал, все разговоры мгновенно затихли. Тяжёлая, напряжённая тишина, пытливые взгляды и только мои шаги. Внутреннее упрямство, заставляющее меня держать идеальную королевскую осанку.
- Я хочу тыквенного пирога. Два дня назад я угощалась местным тыквенным пирогом, и он мне понравился. Я хочу ещё!
Трактирщик, крупный немолодой мужчина с толстыми пальцами и грязным фартуком, встрепенулся, с трудом натянул на своё лицо улыбку и боязливо поклонился:
- Конечно, леди… Только с тыквой нема. Хозяюшке моей вчера капуста взбрендила да яблоки. Глупа она, не ведает, что господам тыквенный пирог подавай…
Он замолчал на середине фразы, глядя на меня как-то растерянно и безнадёжно. Я выдержала королевскую паузу:
- Тогда я возьму один с капустой и два с яблоками. Неси!
Он замешкался на пару мгновений. А потом, не переставая кланяться, бросился бегом на кухню. Но быстро вернулся, продолжая оправдываться:
- Хозяюшка моя сейчас самые горяченькие соберёт. Самые вкусные! - глаза его смотрели на меня зло и одновременно с опасением.
Я отвернулась, будто бы осматривая зал. Здесь было всего несколько человек постояльцев. Какой-то торговец с молодым помощником, оба в недорогих, но явно столичных одеждах. А у окна сухой старик в ярком плаще менестреля. Он смотрел на меня не пряча взгляд с несколько пугающей восторженностью. Осанка его была правильная, да и поза, в которой он сидел, говорила скорее о высоком происхождении. Но главное, конечно, этот взгляд: деревенские старались лишний раз и не смотреть в мою сторону, а этот сидит и не скрываясь разглядывает. Я отвернулась. Вновь уткнулась глазами в трактирщика:
- А что, рыцарь Вазгар уже уехал?
Я не хотела этого говорить. Не хотела хоть как-то показывать, что жажду увидеть этого человека. Я леди, мне полагается держать лицо… Просто этот взгляд старика напугал меня.
Трактирщик, явно не осознавая, втянул голову в плечи:
- Как же он уедет-то? Рана же у него глубокая, зверь-то ваш…
Он взглянул на меня с ещё большим страхом и замолчал. Во мне внутри тоже всё замерло. Рана? Я ведь даже не смотрела, как мой кошмар гнал этого человека прочь! Я просто была уверена… я надеялась… я должна на что-то надеяться в этом мире! Я верила, что монстр не тронет его по-настоящему. Мой кошмар же выбрал этого мужчину?! Он же нашёл к этому монстру подход?!
Я заставила себя сейчас задушить эти страхи, забить их глубоко-глубоко, сохранив на лице холодную маску. Я подумаю об этом позже. Подумаю, поплачу в подушку, может, даже повою на всю округу. В моём замке можно выть не стесняясь – никто не услышит. Но сейчас нужно сохранять лицо:
- Он сильно ранен?
Трактирщик ещё больше сжался:
- Вчерась лекарь целый день ему повязки менял да жар лихорадки сбивал… Боялся что и пары суток не протянет …
За дверью раздался шум и чей-то крик. Тяжёлые взмахи крыльев моего проклятия. В этот момент из кухни показалась женщина с моей корзиной в руках. И вместе с ней в зал ворвался волшебный аромат капустного пирога, который я, казалось, даже не почувствовала по-настоящему. Я спешней, чем стоило, вырвала у неё свою корзину, бросила на стол монету:
- Передайте рыцарю мои пожелания выздоравливать.
И выскочила прочь.
Он ранен! Сильно! И именно от лап моего монстра… В глаза мне смотрел немигающий взгляд моего чудовища. Чёрный, взгляд самой бездны… Отчаянья!
- Возможно, ты убил его! Люди очень хрупкие создания!
Я зажмурила глаза, сдерживая напрашивающиеся слёзы. А уже через минуту, заставив себя выпрямиться и вновь, в который раз, проглотив свои чувства, устремилась обратно в темницу моего ужаса. Внутри меня клокотала буря. Мой монстр носился кругами над деревней, оглашая округу злобным рыком. Только что теперь рычать? Даже если Вазгар выздоровеет… уверена, видеть меня, вернее, эту уродливую тварь, он больше не захочет ни за какие богатства. Ни за какие обещанные титулы!
В какой-то момент рык зверя как-то изменился, и чудовище словно нырнуло куда-то вперёд и в сторону леса. Листва с деревьев совсем облетела, и я без труда рассмотрела сама цель его приземления – по тропинке из леса шёл мой рыцарь… Мой кошмар с грохотом приземлился рядом и зарычал. А Вазгар… Он поклонился! Так кланяются при дворе, приветствуя высокопоставленную леди.
Когда я подошла ближе, слышался смех. У деревьев испуганно жался деревенский мальчишка. А мой рыцарь стоял на опушке весь мокрый и смеялся. Моё проклятие старательно вылизывало его от колен и до самой макушки.
Он выглядел вполне здоровым… Хотя нет. Он был сильно бледен, а ещё как будто смотрелся моложе… Словно сильно осунулся от тяжёлой болезни. Сейчас я бы сказала, что он старше меня всего на пару лет.
- Доброе утро принцесса! Ваша телохранительница, полагаю, такой манерой выражает, что рада меня видеть?
Я расправила платье, стараясь справиться с удивлением и не выдать не приличествующих леди излишних чувств, и лишь потом шагнула на опушку:
- Мне сказали, что вы очень сильно ранены, сэр.
Он усмехнулся. Дракон именно в этот момент лизнул своим слюнявым языком его по лицу, мужчина отплёвывался и пытался утереться рукавом:
- В этом селе нет настоящего учёного монаха, леди. А старик знахарь просто немного недооценил силу молодого тела. Мне действительно было очень тяжко вчера, но за ночь, видимо, болезнь была побеждена, и я, как видите, даже позволил себе немного упражнений. Простите, если заставил вас волноваться.
Дракон, наконец, прекратил вылизывать мужчину и взмыл в небо. Вазгар улыбался. Мокрые кудри топорщились в разные стороны. Улыбка его была сильная, уверенная и обещала, что всё будет хорошо. Я невольно улыбнулась в ответ:
- Что вы сказали моему чудовищу?
Он рассмеялся. И смех этот был тёплый, будто мы говорим не о кошмарном монстре, а о псе, который давно стал частью семьи:
- Я сказал ей, что прошу простить меня. Что, к сожалению, я не способен видеть красоты дракониц. Ибо я не дракон. Но уверен, что любой настоящий дракон счёл бы её восхитительно прекрасной.
Я не смогла скрыть удивления:
- Вы думаете это она? Что это чудовище – женщина? Самка?
Он непринуждённо пожал плечами:
- Учитывая, что меня не спалили, а, наоборот, выказали ласку – я абсолютно уверен в этом! Вы считали своего зверя самцом?
Я отвела взгляд:
- Я никогда не задумывалась об этом. Мне казалось, что это неважно.
