Книги
Глава 15
На следующий день первыми стояли занятия по истории, чему я была несказанно рада. Голос профессора дак Росса успокаивал и был довольно приятным. Сегодня я вопросов не задавала, отдохнула, конечно, выспалась, но ощущение, что тело обессилено, не проходило.
Утром, идя с девочками на занятия, поняла, что многие смотрят на меня с интересом, даже те, кто раньше не замечал. В глазах преподавателей я видела уважение, именно уважение, ничто иное. Лэйс сказала, что обо мне говорила половина академии, включая профессоров, как о лекаре с невероятными способностями, а девчонки завидовали чёрной завистью, потому как теперь я буду ходить в рейды с огненными, часто находясь с ними бок о бок. Кстати, эти самые огненные, увидев меня, останавливались и приветствовали, как будто мы знакомы не один год. Некоторых узнала – лечила, остальных нет, но уверена, узнать придётся. Вот так, неожиданно для себя самой, за один день я из категории «никто» перешла в категорию «знают все». Даже Трэйси старалась воздерживаться от едких замечаний, молчаливо соблюдая дистанцию. Хоть какие-то плюсы – отсутствие оскорблений.
День прошёл спокойно, я радовалась, что прорыва не случилось и меня никуда не вызвали. Почему-то после всех этих событий мне больше времени хотелось проводить с подругами. Многие из тех, кто раньше считал меня «никем», сейчас настойчиво набивались в друзья – откровенно раздражало: фальшивая улыбка на лице, заинтересованность мной и предложение псевдо-дружбы. По-настоящему родными и искренними оставались только Лэйс и Айри, теперь как никогда я понимала, насколько это ценно.
Вернулись в общежитие в приподнятом настроении, конечно, ещё и потому, что физическую подготовку на сегодня отменили. Завтра «Магическая защита», первое занятие которой я благополучно пропустила. Не хотелось быть отстающей, поэтому решила наверстать упущенное. Подруги ушли в город за покупками, я отказалась – не было желания. Иногда всем хочется побыть наедине со своими мыслями и посвятить время исключительно себе.
Много думала о том, что произошло. Почему я подходила такому количеству огненных? Почему огонь Защитников не сопротивлялся моей магии? Кроме ректора, ни в ком больше огня я не увидела. Значит ли это, что их сила не воспринимает меня как нечто враждебное? И как я смогла вылечить дар Лартака? Никто никогда не подходил ему, десятки пытались, огонь не принял. А меня признал. Мы друг другу понравились, я чувствовала. Сила огненных – что-то особенное: живое, самостоятельное, принимающее решения, несмотря на желание тела.
Мне нужно перестать бояться ректора. Как избавиться от этого страха, пока и сама не понимала. В рейд я пойду – дело решённое, необходимо наладить с ним хоть какой-то контакт. Не разговаривать вообще как минимум неприлично. В друзья ему не набивалась, тесного контакта не жаждала, но элементарного общения никто не отменял. А то вот так язык отнимется, и в рейде даже помощи попросить не смогу. Радовало одно – он перестал смотреть с пренебрежением, заметила уважение и искренность в его взгляде.
Отношение окружающих ко мне поменялось – видела и чувствовала. Это не делало меня особенной, скорее, теперь значительной. Но я сама, внутри, не изменилась, моего происхождения это не исправит. Моя цель по-прежнему – образование, чтобы не происходило, я хотела закончить Академию, мне нравилось получать знания, совершенствоваться. Теперь придётся совмещать учёбу и рейды, это сложнее, но тем и интереснее.
– …Айри, я не хочу персиковое, мне этот цвет не идёт… – В комнату ввалились подруги, что-то активно обсуждая.
– Лэйс, персиковый цвет – королевский! На новогоднем балу королева была в платье именно этого цвета!
– Представь меня, рыжую, в персиковом! Представила? Огромный кремовый торт!
Я просто сидела на кровати и переводила взгляд с одной девушки на другую. Лэйс активно жестикулировала, изображая торт, что делало её невероятно забавной.
– Девчонки, а вы о чём? – Я растерянно смотрела на них.
– Лив, у нас новости! – Лэйс запрыгнула ко мне на кровать. – Крат сказал, пока неофициально, что Бал Роз в честь первого дня весны в этом году по жребию пройдёт в академии Эрд! Представляешь, какая удача – мы обязательно должны пойти!
– Бал… чего? – Я недоумённо хлопала глазами. Никогда о таком не слышала.
– Бал Роз, Лив! Ты что, не знаешь о таком?
– Не-а…
– Оу! Ну ладно! – Айри уселась напротив – меня ждал поток, возможно, не совсем интересной информации. – Бал Роз проводится раз в три года в одной из семи академий мира, выбор случайный. Торжественное мероприятие, на которое порталами приходят студенты со всего света, кроме первокурсников, Защитники, королевские особы. Обязательное условие – должна быть пара на этот вечер. Бал начинается вечером и длится почти всю ночь: танцы, развлечения, знакомства и полезные связи. – Подруга, прикрыв глаза, легко кружила по комнате, изображая танец. – Как правило, после бала договариваются об обмене студентами и выгодных браках. Торжество в обязательном порядке открывает ректор академии. Три года назад Бал Роз проходил в Гараде, но отец сказал, что я слишком мала, пошёл только старший брат, который, кстати, и встретил на нём свою будущую жену.
– Лив, а в этом году можем пойти и мы, как второкурсники, тем более праздник пройдёт у нас! Крат меня уже пригласил!
– Я точно не пойду… – объявила подругам и наблюдала, как счастливая улыбка медленно сползает с губ Айри.
– Почему? – недоумевала Лэйс.
– Все мои платья просты и для праздника вот совсем не подходят, тем более такого масштаба.
– Я дам тебе какое-нибудь из своих. – Видимо, переубедить подруг будет сложно.
– Айри, ты и так достаточно подарков мне сделала за полтора года, за что я тебе искренне благодарна. Это бал, наверное, нужно что-то особенное, торжественное. Увы, я не могу потратить все свои сбережения на одно платье.
Девчонки скисли, радость поутихла, но они понимали, что я права. В ежедневном простом платье на бал не пойдёшь, а на большее средств у меня не было. Да, и я не очень хотела быть в центре внимания, притворно улыбаться и делать вид, что мне всё происходящее нравится. Я выросла в маленьком городе, где такого рода праздники отродясь не проводили. И ещё, танцевала я неидеально: меня, конечно, обучили нескольким танцам, даже какое-то время был учитель, приходящий на дом, но длилось это недолго.
– К тому же, сомневаюсь, что меня кто-то пригласит, – последний, самый весомый аргумент.
– Кто-то? Крат сказал, что тебя собирался пригласить Эд, и, кстати, кроме него было ещё несколько желающих огненных. – Лэйс демонстративно кивала, подняв указательный палец. Я совсем не ожидала, что настолько популярна.
– Айри, а ты? Есть кто-то на примете? – Я подмигнула подруге.
– Нет… и я всё-таки надеюсь до бала найти Грегора… – Грустный взгляд подруги давал понять, что в поисках она надеялась на меня и Крата. Помогу, чем смогу, как говорится.
Мы провели весь вечер, обсуждая планируемые платья для Айри и Лэйс: выбирали подходящие цвета, фасон и количество юбок. Я искренне радовалась за подруг, наблюдая, сколько радости, улыбок и восторга вызывал у них этот бал. Где-то в глубине души мне тоже хотелось побывать на таком празднике, но понимала, что мне там не место: даже в красивом платье под руку с галантным кавалером, я буду чужой. Меня не учили, как вести себя в высшем обществе, как общаться и говорить комплименты – или я буду молчать, или говорить глупости.
***
