Книги
– Я… не знаю, что сказать на твои слова, – я прикусила губу. – Я не была готова к такому разговору. И давать какую-то надежду не буду. Я…
– Я всё понимаю, – дроу нервно провел ладонью по коротким волосам. – И я не ждал признаний, Вита, или… В общем, я просто должен был это сказать.
Понимающе кивнув, я поставила локти на стол.
– Это хорошо. Тогда давай вернемся к тебе. И Мастеру. Прежде чем перейдем к главной причине нашей встречи. Видишь ли, у меня возник ещё вопрос после твоего рассказа. И заключается он… – я приподняла немного руку и сделала загадочный жест в воздухе, привлекая внимание мужчины и, также, заставляя его посмотреть на браслет на моем запястье. – Ваша встреча здесь, в зале. Признаю, она была сыграна великолепно. И всё выглядело максимально убедительно. В тот момент Наместник уже был в курсе, что ты отказываешься от роли бандита, ведь так?
– Да. Мне дали на выбор пару вариантов. Я могу исчезнуть бесследно. И навсегда. Или доиграть свою роль и просто исчезнуть. Я выбрал последнее.
– Понятно. А ты, случайно, не в курсе по болезни, которая нас с Аникой чуть не убила? Мастер и его лучший ученик, оказавшиеся так вовремя рядом, были с нами такими милыми и заботливыми… Что это смутило меня даже тогда, когда я была так глупа и доверчива.
– Ты думаешь, что они тебя заразили? – взгляд Ваэрдеша не мог оторваться от блеска браслета, ярко сверкавшего даже в полумраке.
– Хотелось бы прояснить этот момент, – ответила уклончиво.
Хотя лично я уже не сомневалась в том, что это так и было. Мастеру нужно было завоевать мое доверие, чтобы я увидела, какой он заботливый. Все эти «мы», травки свежие из леса, ласковый взгляд… Какой же он искусный и талантливый манипулятор! Не удивлюсь, если он ещё и какой-то дурман-травой меня накачивал постоянно, что я превратилась за столь короткий срок во влюбленную дурочку. Хотя… Нет. Не думаю, что он опаивал меня чем-то. Меня просто подкупили его чувства и забота.
– Если бы заболела только твоя служанка – я бы, не думая, сказал, что это была просто болезнь и не стоит искать здесь скрытого смысла. Однако вы обе заболели – значит, это не может быть случайностью. Мастер лучший из травников, которых я знаю. Он знает все растения в округе: ядовитые они или лечебные. Ему не составит труда…
– Отравить нас?
– Да. И так же легко вылечить от недуга, особенно зная, чем вы больны.
– Спасибо за откровенность. В таком случае у меня возник ещё один вопрос. Ты сказал, что если бы заболела только Аника – ты бы не сомневался, что это просто болезнь. Почему? Разве обычными болезнями не заболевают те, кто часто контактируют друг с другом, тем более мы обе человечки, и наши организмы не приспособлены к вашим вирусам.
– Вирусам? – Ваэрдеш склонил немного голову.
– Ну заболевания всякие. Простуды там… Кашли, насморки.
– А. Я понял. Да, обычные болезни – да. И про людей тоже верное замечание. Но, Вита… – мужчина подался вперед, и тщательно оглядел весь зал, прежде чем произнести шепотом: – Как ты думаешь, отчего именно ты так заинтересовала Мастера?
На всякий случай я тоже осмотрелась по сторонам и придвинулась поближе:
– У меня было много разных вариантов. От того, что он просто ненормальный, и до того, что принял меня за другого человека.
– На того, у кого помутился ум, Мастер явно не похож, – Ваэрдеш криво усмехнулся, а потом внезапно обхватил меня за запястье, на котором был браслет. – И я верю, ты искренне не понимаешь что происходит, именно поэтому я и отказался учувствовать в плане Мастера. Ты не играешь. Ты, и правда, ничего не знаешь.
– Не знаю? Да, судя по всему, я ещё не всё знаю, – нахмурившись, я попыталась вырвать руку из его крепких пальцев. – Расскажи мне!
Дроу ослабил хватку, но подцепил пальцем злополучный браслет, и я потянула его руку за своей.
– Ты ведь считаешь себя человеком, так? – длинным загорелым пальцем он провел по поверхности ограненных камней.
– А кем я ещё могу быть? – я фыркнула. Ну, допустим, я бы родилась здесь, на Орвиндэйле, в чистоте моей крови можно было бы усомниться, особенно с учетом того, что я понятия не имею, кто мой отец. Вот только я родилась на Земле, поэтому неоднозначного ответа и быть не может. Может, мой отец и козел, но явно не дракон, к примеру.
Но, несмотря на весь мой скептицизм, мужчина со вздохом произнес:
– В том-то и дело. Вита, ты не совсем человек. А ещё ты возникла из ниоткуда, и никто из учеников или шпионов Мастера, на тот момент, когда меня ещё посвящали в курс дела, не знал о тебе ровным счетом ни-че-го. Видишь ли, в этом городе, несмотря на всю его «открытость» для представителей других рас, не может появиться случайный человек. Всех, кто остается здесь, а тем более ведет какую-то деятельность и покупает недвижимость, очень тщательно проверяют. И ты, Вита, такую проверку не прошла. Ты – загадка, которую надо было разгадать, и решить, что с тобой делать дальше.
– Не человек? Загадка? – пробормотала, пока ещё ничего до конца не понимая. Ладно, я загадка для них: я действительно появилась «из ниоткуда». Но как можно заявлять, что я не человек? Звучит как очередной бред.
– Именно так. И, по мнению Мастера, Наместника… Чёрных земель, призванного охранять наши тайны от чужаков, ты представляешь опасность. Именно поэтому сначала мне выдали задание избавиться от тебя. Заставить тебя любыми способами уехать отсюда. А когда не справился я, Мастер решил вмешаться сам… И… – я затаила дыхание, видя, что Ваэрдеш смотрит на браслет. – И ты стала его фавориткой.
– Ты знаешь, что это такое?
– Да. Знаю. Пусть у дроу сейчас такое и не пользуется популярностью, однако некогда драконьи «побрякушки» были в ходу и у нас. Эти браслеты невозможно скрыть под одеждой или снять без обоюдного согласия тех, кто добровольно связал себя подобными узами.
Проклятье! Ещё одна новость из разряда плохих. Я думала, Ваэрдеш сможет его снять. Но не о браслете сейчас речь. Жить он не мешает.
– Так, значит, Мастер принял меня за шпионку из другого государства? И за кого именно? Эльфа… – я коснулась своих самых обычных, а не заостренных ушей. – Или, может, демона? – я запустила обе руки в волосы, взлохматив их там, где должны были бы быть рожки. – Я не была у них, однако знаю, что они часто скрывают рога, особенно находясь не на своей территории.
Дроу не поддержал меня даже улыбкой, он оставался всё таким же предельно серьезным:
– В тебе намешано три типа крови. Человека, дракона и дроу.
