Книги
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Дыхание застряло где-то посредине горла Ровены.
Она затрепетала, и ладони её безвольно упали вдоль тела.
Сердце, оглушая, забилось в груди девушки.
Оно, ликуя, сообщало ей радостную весть.
Дерек вернулся!
Её чаяния не оказались бессмысленными, а мольбы не остались не услышанными.
Господь снова свел их вместе, и от понимания этого душа девушки заходилась от счастья.
Всё внимание Ровены сосредоточилось на серых глазах.
Они, окруженные тонкой паутинкой морщинок, особенно ярко выделялись на худощавом, загорелом мужском лице.
Она глядела в них, и не верила своему счастью.
Он здесь. Дерек - её верный друг - снова стоит перед ней.
Живой, из плоти и крови. Протяни она руку - и ощутила бы под своими ладонями тепло его тела.
От этого желания пальцы девушки заныли. Так хотела Ровена сейчас прикоснуться к Дереку и убедиться окончательно, что она не ошиблась...
Наконец, Ровена сделала полноценный вздох. Свежий воздух ворвался в её легкие, и она частично сумела совладать со своими чувствами.
Длинные, чёрные ресницы Ровены дрогнули. Мягкая улыбка коснулась её чувственных губ.
Серые глаза блеснули в ответ.
Ровена обернулась в сторону отца и громко, чтобы все наверняка услышали её, произнесла:
- Отец, я сделала свой выбор. Моим охранником будет Дерек, сын Эдриана.
Лорд Говард быстрым шагом направился в сторону дочери. Лицо его - каменная маска - не показывало всех тех чувств, что сейчас кружились в его сердце.
Ровена с волнением в душе наблюдала за тем, как приближается её отец. Видел ли он, что среди воинов был и Дерек? Знал ли о его возвращении или всё это - случайность?
Лорд Говард встал рядом с дочерью. Одного взгляда на неё было достаточно, чтобы понять как сильно она взволнованна и счастлива.
Её выдавали сверкающие глаза.
Лорд Говард перевел задумчивый взор на Дерека.
- Дерек, сын Эдриана, - царственно начал лорд, - моя дочь выбрала тебя. Поклянись в присутствии этих благородных воинов, что ты станешь ценой жизни защищать честь и жизнь моей дочери, леди Ровены, ото всех, в том числе и от себя.
Ровена задрожала от слов отца. Только теперь до неё дошел весь смысл услышанного. Она сглотнула и скосила взгляд на отца. Лицо его выражало спокойствие и, может быть, надменность.
- Клянусь, - начал Дерек, и от его бархатистого голоса сердце Ровены подпрыгнуло.
Боже, как давно она не слышала его! Голос Дерека, разумеется, отличался от того, каким был раньше. Он стал грубее, резче, но все равно, те самые бархатистые нотки девушка уловила.
- Клянусь оберегать вашу дочь, леди Ровену, её жизнь и честь, ценой собственной жизни, - тоном, в котором ощущалась твердость, произнес Дерек.
Удовлетворение мелькнуло в серо-голубых глазах лорда Говарда. Он, принимая клятву, кивнул головой и обернулся.
- Джейкоб! - лорд позвал одного из своих личных воинов.
Тотчас к нему подбежал крепкий мужчина с широкой, темно-рыжей бородой.
- Предоставь для охранника моей дочери одну из комнат внизу. И сообщи на кухне, что у нас новый человек.
- Да, господин, - Джейкоб махнул рукой Дереку, - идем со мной.
Дерек, сохраняя молчание, последовал за рыжим воином.
В глазах Ровены мелькнуло замешательство. Девушка, дождавшись, когда остальные воины разойдутся, обратилась к отцу:
- Отец, разве мы не пригласим Дерека за общий стол?
- За общий стол? - лорд Говард с удивлением посмотрел на дочь. - Ровена, почему мы должны это делать? Он - простой воин, но не важный гость.
- Но он... - взволнованно начала, было, девушка.
- Это осталось в прошлом, Ровена. Ступай к себе.
Она подчинилась приказу отца.
Поднявшись к себе, Ровена заперлась и упала на кровать. Обняв бархатную подушку, девушка рассмеялась.
Счастье опьянило её.
Она десятки раз, смакуя, прокручивала в голове встречу с Дереком.
Он так изменился! Даже взгляд стал другим.
И всё же, он по-прежнему был Дереком, и это многое значило для сердца Ровены.
Оно, это сердце, все никак не желало успокаиваться. Да и возможно это теперь, когда все так переменилось?
“Мне нужно увидеть его, поговорить наедине,” - чувствуя острую потребность в этом, решила Ровена.
Отбросив подушку в сторону, девушка поднялась с кровати. Прежде чем покинуть спальню, Ровена заглянула в зеркальце. Овальной формы, в серебряной оправе, оно отразило на своей глади совершенное лицо девушки.
Но, несмотря на это, Ровена засомневалась в своей красоте.
Что, если Дерек не сочтёт её таковой? Отчего-то ей стало важно, чтобы он видел её красивой.
Не в силах более оставаться одной, Ровена вышла из спальни.
Свернув направо, она спустилась по другой лестнице, которой редко кто пользовался, на первый этаж, а после - оказалась в саду.
Мягко ступая по дорожке, Ровена прошла до качелей, тех самых, на которых когда-то катал её Дерек, и опустилась на них.
Сердце девушки замерло в ожидании.
Дерек должен был прийти.
Сердце не обмануло свою хозяйку.
Спустя время, тогда, когда солнце, миновав зенит, начало медленно склоняться, Ровена заметила тень у дальней стены.
Тень двигалась почти бесшумно, однако это не пугало девушку.
Она твердо знала - это Дерек.
Он пришел.
Словно подтверждая её мысли, послышался приглушенный голос:
- Леди Ровена, Дерек к вашим услугам.
