Книги
— Ваше величество, — Ирма присела в реверансе. — Позвольте обратиться.
— Обращайся, — буркнул царь. — Чего тебе?
— Я пришла поговорить о Васе, — начала она. — И о Еремее Пузырёве.
— А, этот купчишка опять? — поморщился царь. — Что ещё?
— Он хочет обмануть вас, ваше величество, — Ирма выложила бумаги на стол. — Вот доказательства. Он мошенник, у него нет никаких ста тысяч. Он всех обманывает.
Царь надел очки, принялся читать. По мере чтения лицо его мрачнело.
— Ах он мерзавец! — наконец взревел он. — Ко мне, с такими предложениями?! Да я его!.. Стража!
— Погодите, ваше величество, — остановила Ирма. — Сначала выслушайте меня до конца. Ваш сын сидит в башне. За что? За то, что не захотел жениться на нелюбимой? Это ли преступление? Посмотрите на Ульяну и Степана, на Марфу и Луку, на Акулину и Бориса Борисовича. Они счастливы, потому что сами выбрали друг друга. А Петя и Анюта? Вы хотите их разлучить?
Царь молчал.
— Я сама приехала сюда, думая, что здесь варвары, — продолжала Ирма. — А оказалось, что здесь больше настоящего, чем в моей Вене с её операми и балами. Здесь люди умеют любить по-настоящему. Не дайте этой любви погибнуть.
Царь долго смотрел на неё. Потом тяжело вздохнул:
— Ишь ты, какая речистая. Ладно. Убедила. Васю выпустить. Еремея этого… в шею, да чтоб духу его здесь не было. А про Анюту… — он помялся. — Пусть уж Петя женится, коли так. Но свадьбу чтоб с размахом!
Ирма улыбнулась:
— Благодарю вас, ваше величество.
— А ты сама-то, — вдруг спросил царь. — Чего хочешь? Может, тебе жениха какого подыскать?
Ирма покраснела:
— Я… я сама разберусь, ваше величество.
— Ну-ну, — хитро прищурился царь. — Смотри. Вася у меня хороший парень. Правда, дурной немного. Но это лечится.
Ирма вспыхнула ещё ярче и выбежала из зала.
