Книги
В панике я поняла, что меня тянет ко дну. И это вовсе не сон.
Легкие горели огнем от недостатка кислорода, я беспомощно открывала и закрывала рот, пока сознание не притупилось.
На грани обморока я почувствовала, как вдоль талии что-то обвилось и с силой сжало. Через секунду меня выбросило на лед, я зашлась истошным кашлем и не могла надышаться. Вокруг все еще был снег.
— Вот ведь бестолочь, — произнес знакомый голос. — А я тебя предупреждал! Предупреждал, что она дурная.
— Умолкни, — перебил его другой, вкрадчивый и тихий.
Я перевернулась на спину не в силах встать. Надо мной склонились мои преследователи — Варо и Эрих.
— Что, красавица, накупалась? — спросил Эрих, тяжело дыша.
С его взъерошенных волос на меня капала вода. Он вновь спас меня. Уже дважды за сегодня.
Я хотела сказать спасибо, но от пережитого стресса потеряла контроль над мимикой, и губы дернулись в нервной улыбке. Мужчины многозначительно переглянулись.
— Сочувствую, друг, — прошептал Варо и хлопнул Эриха по плечу.
Мой спаситель нахмурился. По плотно сжатым губам было видно, как он напряжен. Он поднял меня на руки и понес в сторону домиков. Все повторялось, как дежавю.
Снова мы прошли через шумный трактир, снова поднимались по лестнице. Я беспомощно притихла в руках Эриха, как вдруг внезапный вопрос Варо заставил меня встрепенуться:
— Ты что, ее к нам понесешь?
Я только сейчас заметила, что Эрих не свернул на второй этаж, а пошел дальше. На третий. Варо все это время плелся за нами, бросая на меня недобрые взгляды.
— Найди целителя, — сухо бросил Эрих через плечо.
— Да он ей не поможет.
— Варо!
Здоровяк издал недовольный вздох и, что-то бормоча, потопал обратно вниз по лестнице.
Эрих занес меня в комнату и аккуратно усадил на кровать. Комната была намного больше, чем та, в которой жила старуха. Уютнее и теплее. По обе стены стояли две одноместные койки, на полу был небольшой коврик с длинным ворсом, в углу платяной шкаф.
— Тебе нужно переодеться, — сказал Эрих, вытянул из шкафа свитер и протянул мне.
В его взгляде мелькнуло странное выражение.
Я схватилась за край сорочки и застыла. Мокрая ткань прилипла к телу, выделяя каждый его изгиб. Эрих смотрел очень внимательно, но не опускал взгляда ниже моих глаз.
Его губы дрогнули в улыбке, и он отвернулся к стене.
Я задумалась на секунду и смущенно спросила:
— Может, вы все-таки выйдете?
Он усмехнулся и качнул головой.
— Я не смотрю. Это, — он сделал акцент на слове, — интересует меня сейчас меньше всего. Переоденься.
Торопливо я стянула мокрую сорочку и впопыхах надела свитер из черной пряжи. Он доходил мне до середины бедер, был теплый и приятно прилегал к телу.
Эрих тут же обернулся, словно почувствовал, что я закончила, и шагнул ко мне. Дрожащий огонек свечи отражался в его золотисто-карих глазах, отчего они казались взбудораженными.
Я смутилась и отвела взгляд. Эрих заметил мое напряжение, подобрал с кровати плед и накинул мне на плечи.
— Зачем ты пошла на озеро? — серьезно спросил он, глядя мне в глаза.
Говорил тихо, но было ощущение, что воздух вокруг звенит. Я судорожно сглотнула, подбирая слова. Мне нужно рассказать ему правду, не спровоцировав спазмы. Возможно, он тот, кто сможет мне помочь.
— Мне надо было… — осторожно начала я.
Эрих выжидательно прищурился.
— Мне надо было домой, — добавила я. — Я из… — я почувствовала, как в горле начал нарастать ком и замолчала.
— И часто ты ходишь домой через озеро? — мягко поинтересовался Эрих, словно разговаривал с непутевым ребенком.
Я закатила глаза и тяжело вздохнула. Прекрасно, он думает, что я сумасшедшая. Просто отлично. Я взглянула на него исподлобья.
— Только сегодня, — пробурчала я.
— Особый день? — на его губах заиграла легкая улыбка, но глаза остались серьезными, высматривали что-то в моем лице, сканировали в поисках чего-то.
Я лишь недовольно поджала губы и устремила взгляд на огонек свечи на столе. Кажется, диалога у нас не получится. И пока я пыталась придумать способ рассказать ему то невероятное, что со мной приключилось, Эрих внезапно поднял руку и заправил мне за ухо прядь волос. Я настороженно наблюдала за его движениями, а затем мягко отстранилась.
По его лицу пробежала странная тень. Он задумчиво рассматривал меня, пока в дверь не раздалось три коротких стука. Мое сердце екнуло.
— Не открывай, — я вцепилась в его руку в страхе, что это может быть старуха.
Эрих насторожился. Снова раздался стук, а затем дверь распахнулась, и в комнату ввалился здоровяк Варо.
— Ты чего не открываешь? — взорвался он. — Я уж думал, эта дурная опять чего учудила.
Эрих кинул в друга укоризненный взгляд, тот недовольно замолчал и сжал губы в ниточку. Полотенце, небрежно обмотанное вокруг бедер, норовило сползти при каждом движении, поэтому Варо придерживал его рукой.
— Нет тут целителя, ясно? Все дома обошел, не нашел, — раздраженно отчитался он. — Тут это… Кайцер.
Варо шагнул в сторону, и на пороге появился незнакомый мужчина. Худощавый и высокий. Короткие, светлые волосы аккуратно уложены, тонкие черты лица, прямой заостренный нос, серые штаны и рубашка по фигуре. Но глаза… Странные, грязно-серые и колючие, словно в душу смотрят. И весь он был какой-то блеклый, как тень или серое пятно.
Незнакомец молча просканировал комнату и задержался на мне взглядом, отчего я невольно поежилась.
— Тебе что велели? — бесцеремонно спросил он Эриха.
Голос его был гнусавый и с презрительными нотками.
— Сидеть и не отсвечивать, — продолжил незнакомец. — Быть тише воды, ниже травы. А ты чем занимаешься? Девок к себе водишь?
Я нервно откашлялась и покосилась на напрягшегося Эриха. За Кайцером стоял Варо и подавал Эриху какие-то знаки, напрягая мимику изо всех сил.
Эрих коснулся моего плеча, слегка сжал и тихо шепнул:
— Я сейчас вернусь. Посиди здесь.
Я растерянно кивнула, его рука скользнула по моему предплечью, оставив после себя жар, который чувствовался даже через ткань.
— Выйдем, — холодно произнес он, уводя за собой мужчин.
Кайцер мазнул по мне оценивающим взглядом колючих глаз и нехотя удалился.
Я выдохнула, когда дверь за ними закрылась. Не понимаю, что тут происходит, поэтому лучше лишний раз не высовываться. Оставшись в одиночестве, я осмотрелась. Широкий деревянный стол был завален всяким хламом.
Взгляд выхватил первый попавшийся лист: “Заклятие контроля над умертвием”. В круге схематично было нарисовано нечто, похожее на человека, а вокруг круга странные символы. В памяти всплыли спирали, которые были на мне и у озера. Эти были совсем другими, не похожи на те, но тоже отдавали какой-то чертовщиной.
За спиной тихо хлопнула дверь.
— Эрих, а что это? — спросила я, оборачиваясь, и от неожиданности выронила листок.
— Внученька, — протянула бабка, — наконец-то я тебя нашла.
