Книги
– Я же кричал, чтобы ты подождала меня. Хорошо, что не попала в ловушку.
– Разве есть ещё какая-нибудь опасность?
– Конечно. Вспомни, какая сегодня ночь.
– Почему же тогда не предупредил об ожившем дереве?
– Этот лесной великан давно уже погрузился в сон, ещё до моего рождения. И никто не знал, когда он пробудится от многолетней спячки. Теперь здесь станет неспокойно. Говорят, в былые времена он никого не пропускал мимо себя. Исчезали бесследно и люди, и другие живые существа.
– Как же я буду возвращаться назад?
– В первую очередь надо ускользнуть от Дурманиц. Они насылают сладкие грёзы, околдованный ими человек сбивается с дороги и пропадает в чаще. Не поддавайся на обман и не сходи с тропы.
Предупреждение оказалось как нельзя более кстати: не прошли они и пяти минут. как впереди замелькали серебристо-лунные тени. Очертания их размывались, постоянно меняясь, приобретая различные формы. Нежный аромат разлился в воздухе, обволакивая со всех сторон. Его хотелось вдыхать полной грудью, впитывая всей кожей, до того он был заманчиво-сладок. Тихий мелодичный звон убаюкивал, глаза начали закрываться, ноги отяжелели, а мысли заполнили самые яркие и желанные фантазии. Девочка пошатнулась, сделала шаг, другой и, споткнувшись обо что-то мягкое, не удержавшись, рухнула в траву.
Падение не причинило особого вреда, так как густая лесная подстилка смягчила удар. В голове просветлело, сознание очнулось от дурманящих видений и Маруся с ужасом обнаружила, что чуть было не попалась в ловушку. Кругляш, дабы не допустить ухода с безопасной тропки, самоотверженно бросился ей под ноги, за что его горячо поблагодарили.
Друзья двинулись дальше. Теперь морок уже не имел власти. Избавившись от его влияния, он исчезал, и Дурманицы уже не могли причинить вреда человеку. Какое-то время спутники пробирались молча, ещё находясь под впечатлением произошедшего. Ночная жизнь принимала всё более оживлённый вид. Неожиданно воздух впереди пронизала чья-то тень.
– Летуницы! Берегись! – раздался предупреждающий крик Кругляша, но было поздно.
Острые треугольные крылья вспороли с кинжальной точностью рукав, прочертив алую полосу крови на обнажённой руке. Маруся вскрикнула, а Летуницы с пронзительным клёкотом облепили её, стараясь попасть в глаза длинными клювами. Зажмурившись, девочка отбивалась, с отчаянием понимая, что злобных тварей слишком много, ведь к напавшим присоединились их сородичи, оглашая пространство пронзительными воплями и хлопаньем крыльев. Под тяжестью навалившихся всей массой созданий даже пошевелиться становилось очень трудной задачей. Вспомнив, что ей наказала выучить Баба-Яга, бедняжка быстро зашептала:
Без позволения крови испил –
Яд уничтожит, лишит тебя сил.
Прахом истлеешь, ветром клянусь!
Истинно так! На дорогу вернусь.
Чернильно-серый клубок с хлюпающим звуком отвалился от лакомой добычи. В падении они рассеивались тёмно-серым облаком. Кучка золы на земле – вот и всё, что осталось от них.
