Книги
Они стояли перед небольшим канализационным отверстием прямо в восточной стене университета. Наиболее праведные представители университета занимались исключительно контрабандой товаров и ничем хуже. Вначале канализация, как и положено любой канализации в романе жанра фэнтези, служила местом для воров, слизней и разного рода людей, любивших собираться после полуночи и призывать разную мерзость. Теперь же канализация стала пристанищем для людей исключительно достойных. Перекупщиков, менял, организаторов азартных игр и вообще контингента, который ожидаешь увидеть в таком месте, как университет Касадора.
Основной причиной восклицания Миранды стал измазанной слизью узкий вход в это редкого достоинства заведение. Как я уже имел честь сказать, канализация без слизней не может существовать, это такой же абсурд, как гильдия воров без воров или топи без пауков или троллей. Случись подобное, жанр фэнтези перестал бы существовать.
- Я туда не полезу! - повторила Миранда и пристально уставилась на Гаррета.
- Ну и славно, оставайся здесь, я быстрее управлюсь, - сообщил Гаррет, туша факел в снегу.
- В смысле, я туда одна останусь?! - новый виток возмущения грозил превратиться в крик.
- Ну, тогда пошли со мной, - устало сообщил Гаррет, открывая незапертую канализационную дверь.
- Если ты собираешься достать мою кровать в ЭТОМ месте, то уволь! И какого мы лезем туда?! Что с вашими складами? Где ваш кладовщик?
Миранда сдавалась, попутно подбирая бордовый кафтанчик и следя за тем, чтобы слизь не попала на сапожки. Кстати говоря, история могла бы повернуться совсем иначе. Дело в том, что в определенных романах фэнтези слизни не против позабавиться с молодыми девушками, рискнувшими спуститься в их угодья, а их слизь прекрасно сжигала одежду, не трогая при этом кожу самой девушки. Законы физики вообще часто пасовали в случае, если нужно раздевать какую-то прекрасную и юную особу. Однако наш роман - для читателей среднего возраста, и слизни университета Касадора оказались на редкость благочестивыми и не обратили на молоденькую дочь директрисы никакого внимания.
- Ты… не хочешь знать, какие кровати хранятся в кладовой. Ты… откровенно говоря, вообще мало что хочешь знать об этом месте. Для людей вроде тебя это все - нездоровые вещи.
- Для людей вроде меня?! Это ты что имеешь в виду? - Миранда присела на корточки и вползла вслед за Гарретом.
- Ну, я имею в виду чародеек из Семи Солнц. Вы можете получить все, что захотите. Чулочки из шелка, серебряные тарелки, сапожки из василиска.
Кстати говоря, это еще один из важных законов фэнтези. Сапоги должны быть обязательно из кожи василиска, только из него. Вы выставите себя полным идиотом, если в вашем мире богатые особы не носят кожу василиска.
- Бред какой, полная ложь и чушь. Тарелки в Семи Солнцах посеребрённые, только приборы серебряные! - Миранда стукнулась лбом о деревянную балку. - Ой!
- Голову держи ниже.
- Надоело! Сейчас я освещу нам путь!
Миранда уже потянулась стягивать атласные перчатки с пальцев, как Гаррет схватил ее за руки.
- Не вздумай. Тут одна искра - и все взлетит на воздух. Даже ты.
Дочка директрисы сглотнула и поймала себя на мысли, что этот недоумок прав. И как она сама не догадалась?
- Руки отпусти…
Если вас посетили мысли, что момент мог быть достаточно романтичным - ночь, уединение на двоих, Гаррет, что спас ее от неминуемой гибели своим мужественным касанием - то самое время напомнить, что Гаррет тоже член университета Касадора. От прикосновений этой публики мечтаешь, чтобы ближайшие полчаса к тебе прикасалось мыло.
Спустя несколько минут движения на корточках Миранда услышала смех и негромкую музыку, доносящуюся из конца тоннеля.
- Это последнее, что я ожидала здесь увидеть. Хотя… - ее личико вдруг засияло. - Это что, какой-то подпольный клуб, да?
- Ну, вроде того. Единственное место, где я могу достать тебе университетские принадлежности, не убив кого-то.
- Я все еще этого не понимаю, бред какой-то. Где ваши учителя, кураторы?
- Так они все это и устраивают. Не то чтобы хорошие деньги, но они в доле.
- Кто? - осведомилась Миранда. - Учителя?
- Ну да. На зарплату долго не проживешь. Вот и перебиваются, как могут. Немного тут, немного здесь. Знаешь, ты не пойми это место неправильно. Это только с виду кажется, что тут нет правил. Чего-чего, а правил тут хватает, просто они свои… как бы это сказать… завуа..
- Завуалированные? - закончила фразу Миранда.
- Ну да. Видишь, ты уже адаптируешься.
- Ни за что.
Миранда не ошиблась. Это место было самое что ни на есть подпольное заведение, словно со страницы учебника о подпольных заведениях. Оно следовало всем правилам подпольных заведений и могло бы выиграть приз на конкурсе подпольных заведений, если бы такой был.
Можно было просто пойти по списку:
Ринг для незаконных боев - Есть.
Огромный детина, хозяин заведения, в фартуке и лысый - Есть.
Миллионы огарков свечей в крайне пожароопасном месте - Есть.
Огромный плешивый кот на камине без дымоотвода - Есть.
Стена для дротиков со следами крови - Есть.
Огромная толпа пьяных людей, которые будут драться без причины - Есть.
Несколько девушек, которые трясут прелестями - Есть.
Мрачный человек в капюшоне, курящий трубку и ждущий четырех хоббитов - Есть.
- Вау! - воскликнула Миранда. - Вот это да! Ой, извините!
Миранда пискнула и быстро увернулась от падающего пьяного тела.
Интересный факт о пьяных физических объектах мира фэнтези. Вне зависимости от вашего параметра ловкости при входе в кабак на вас обязательно упадет пьяное физическое тело. Ничего личного, просто так должно быть.
- Конрад! - Гаррет подхватил пьяное тело, не дав ему упасть на пол и сделать этот разговор невозможным. - Лу сегодня здесь?
Пьяное тело подняло указательный палец и указало на дверь на втором этаже, а после попыталось продолжить падение.
- Подожди-подожди, а Брюсильда? - осведомился Гаррет, оттягивая неизбежное.
Пьяное тело указало на барную стойку.
- Благодарю, друг.
Судьбоносной эту встречу было не назвать, но после того, как каждый получил то, чего хотел, оба героя двинулись навстречу своей судьбе: к барной стойке и на встречу с полом. Миранда немного вскрикнула, когда законы физики все же взяли свое: тело устремилось в объятия силы притяжения и с силой разбило себе нос.
- Мы его так и бросим?! - тихо пискнула Миранда, прижимаясь к стене, так как еще много пьяных тел вращалось по орбите заведения, рискуя столкнуться с ней.
- Он в надежных руках, - Гаррет отмахнулся от старого друга.
Гаррет уже было двинулся сквозь веер астероидов и планет, но маленькая ручка Миранды схватила его так крепко, что даже попытайся он сбежать - он не смог бы.
- Даже и не вздумай меня тут отпустить или оставить хоть на минуту! - ее глаза были полны радикального отчаяния.
- Ну, тогда пойдем. Лучше бы тебе все же было остаться снаружи.
- Вот еще, я все еще хочу увидеть то, на чем буду спать ближайшие два года. И тебе я в этом вопросе нисколько не доверяю.
На первый взгляд казалось, что это заведение не новое, а весьма потрепанное временем. Однако здесь поднимался философский вопрос. Если ваше заведение сгорало несколько раз по самым разным причинам, которые совсем не зависели от суммы страховки, то каждый последующий раз вы будете использовать все менее качественные материалы. Таким образом, мы имеем то, что сегодня, в современном мире, мы называем стилем индастриал. Это когда вы платите кому-то большие деньги, чтобы ваша квартира выглядела, как бар Лу.
- Мое почтение! - Гаррет взмахнул рукой, усаживаясь на свободное место перед стойкой бара.
