Книги
Она не спускала с него глаз, впиваясь взглядом в каждую деталь его облика, в каждую возможную трещину на его маске безразличия. Она больше не верила ему. Ее знаний, выстраданных в этом проклятом мире, было более чем достаточно, чтобы понимать, что происходит. Что бы ни случилось в квартире Андрея, Влад изменился. Изменения были достаточно сильными, чтобы она могла заметить их.
Ощущение странной липкой тревоги не покидало ее. Более всего на свете ей не хотелось ехать с ним в одном лифте, в этой тесной металлической клетке, но она пересилила себя. Всю дорогу она провела в молчании, пытаясь заметить даже самые мелкие, самые незначительные признаки изменений, но все тщетно, не считая его глаз, которые то и дело меняли окрас, словно внутри него шла нескончаемая беззвучная борьба.
Особо опасный момент для нее был, когда он открыл дверь квартиры и остался стоять, впуская ее, словно приглашая в свою паутину. Здесь ей нужно было решать, хочет ли она идти дальше или решит, что все зашло слишком далеко, и уйдет. Чужой внутри нее буквально сходил с ума, бился о ребра, пытаясь отговорить хозяйку от безумной затеи продолжать весь этот фарс.
Тем не менее, Лена зашла внутрь, продолжая отслеживать каждый его жест, каждый едва уловимый поворот головы. Она сразу же изменила своим привычкам, не разувшись и не заперев за собой дверь. Лена пыталась держать дистанцию между собой и Владом, а также не спускать глаз со своей любимой сумки, где за ворохом сменной одежды лежал ее пистолет, подарок матери. Видавшая виды Beretta 92F с серебряными и обычными пулями в обойме.
Старый охотник прошел по квартире до середины, а после, словно что-то вспомнив, свернул с привычного маршрута и сел на диван, включив телевизор и выбрав случайный канал на Netflix.
Лена долго вглядывалась в этот жест, в эту маску нормальности, но попыталась успокоить себя саму тем, что она же и научила его этому, а значит, беспокоиться не о чем. Не о чем беспокоиться, что ты живешь рядом с монстром, которому больше сотни лет. Тебя должен успокоить девятимиллиметровый в твоей сумке, ему ты должна доверить свою жизнь.
Она закинула кофейный пакетик в кружку, но все же ее воли не хватило, чтобы дождаться даже, когда закипит чайник. Лена обошла кухонную стойку и встала на безопасном расстоянии позади охотника. Она старалась держать линию между собой и дверью свободной на случай бегства.
- Надо поговорить! - ее голос дернулся, и она попыталась успокоить его, придать ему твердость.
Влад не сразу ответил, как и всегда, но спустя несколько бесконечных секунд обернулся. Сейчас его медлительность ее пугала как никогда. Наконец она понимала, что этот человек - чудовище. Точнее, чудовище жило внутри и, судя по всему, медленно, но верно захватывало его, вытесняя остатки человеческого. Она не была уверена, кто сейчас перед ней: Влад или Андрей.
- Я выбрал не тот канал? - спокойно спросил Влад.
- Нет, я не об этом, - она сделала еще шаг ближе. - Что случилось там, в квартире? Не думай, что я не заметила перемен. Всю дорогу до дома я видела, что у тебя меняются глаза. Мой старый учитель рассказывал мне, что это значит! Я прекрасно знаю, как это дерьмо работает! Глаза - зеркало души, так говорят?! А у тебя они меняются, значит, внутри идет борьба!
Влад отвернулся к телевизору и ничего не ответил. Привычный для него способ разбираться с вопросами, на которые он не хотел давать ответ.
- Нет-нет-нет, - она сделала еще шаг ближе, ее голос стал настойчивее, - ты так не отвертишься. Этот вопрос касается напрямую меня, ясно?! Я не намерена оставаться здесь на ночь с чудовищем!
Ее голос слегка дрожал. Было заметно, что она предпринимает все попытки удерживать тембр ровно, но раз за разом, особенно на гласных, он срывался. Тяжелее всего было от попыток самообмана. Чужой внутри Лены прекрасно понимал исход этого столкновения. Пистолет не поможет, до двери она не добежит, а дальше - конец.
- Все в порядке, переживать не о чем, - Влад закинул ногу на ногу, делая вид, что расслабляется на диване, и даже переключил канал.
Какая-то часть Лены не без гордости оценила этот жест, но она тут же себя одернула, сейчас это было неуместно.
- Влад… - сказала она чуть более спокойно и, взявшись за ручку дивана, наклонилась к его лицу, - ответь мне, я имею право знать.
Охотник поднял глаза на нее, как всегда, молча. В какой-то момент один из его глаз снова изменил цвет. Из левой глазницы на нее смотрел Андрей.
Лена дернулась назад, тыча указательным пальцем.
- Вот! Вот об этом дерьме я говорю! У тебя разные глаза, не дури, ты знаешь, что это значит! А вот я даже не уверена, с кем я сейчас говорю! Сделай уже с этим что-то!!!
Влад прикоснулся к своему левому глазу, который изменил цвет.
- Принеси нож с кухни, - спокойно предложил он.
- Да не это! Не надо себе глаз выкалывать, я говорю о чем-то более эффективном! Начерти у себя на лице руну или сделай что-то еще, ты же должен знать, что делать! - она выдохнула и решила признаться. - Блин, мне страшно тут с тобой!
- Нет причин для переживаний, все в порядке, - его голос был полон спокойствия. - Закажи свою любимую еду и ложись спать.
От последних слов ее лицо исказило.
- Объясни мне, что там случилось в квартире! - потребовала она.
- Я обещал объяснить тебе позже, но не сейчас.
- А мне нужно сейчас! - крикнула она больше от страха. - Я не могу тут оставаться, это все неправильно, я чувствую это!
Влад снова уставился на нее. Мышцы лица двигались еще меньше, чем обычно, и сейчас он напоминал скорее восковую куклу, чем человека. Его способность вести себя, как человек, исчезала буквально на глазах, что лишь сильнее пугало.
- Ты уверена, что хочешь этого?
Лена лишь кивнула. Часть ее хотела сказать “нет”, но мышцы шеи предательски заставили ее голову шевелиться.
- Тебе известно, что происходит с охотниками, которые переживают первые контакты и живут достаточно долго? - его глаза пристально следили за ее.
- Да… мой старый наставник - я видела это на его примере. С их психикой что-то не так. Они становятся, как ты, наполовину чужие. В смысле, таких вот прям, как ты, совсем странных, я еще не видела, но там заметно, что у них что-то не так.
- Верно, но никто из них не жил достаточно долго, чтобы проверить, что будет дальше, - пояснил он, не спуская с нее взгляд.
От его пристального тяжёлого взгляда ее чужой забился, словно мышка в клетке при приближении кота. Странная паника охватила Лену изнутри и потребовала немедленно сбежать или воспользоваться оружием. Страх холодным потом потек от затылка по ее спине, пробегая вдоль спортивного топа по позвоночнику.
- И… что происходит дальше?
- Они меняются, сильно. Это происходит примерно после первого столетия жизни, - его взгляд медленно опустился с ее глаз на ее бюст.
Ни один из присутствующих в комнате не воспринял жест как интимный. Ни один. Лена лишь опустила взгляд в поисках чего-то, что могло бы его заинтересовать.
Чужой рванулся еще раз, словно пытаясь вырваться из ее груди и сбежать уже без нее.
- Так, мне это все не нравится, у меня отвратительное предчувствие, - она прошлась по комнате к своей сумке.
- Охотники меняются. Точнее, изменился я, - Влад встал и так же медленно пошел следом за ней. - На то были причины.
Ее руки выхватили пистолет, но она не стала поднимать его. Опасность неумолимо надвигалась, но ситуация все еще выглядела очень двояко. Она не хотела бы угрожать ему оружием без явной на то причины и потому лишь попятилась к двери, предупредив его:
- Все, ближе не подходи. Вот стой, где стоишь!
