Книги
Глава 4
Вернувшись в комнату, я улеглась на кровать и уткнулась в конспекты Эммы, дополняя ими уже прочитанное из учебника. В голове постепенно прояснялось, а вот тьма за окном сгустилась. Потянувшись, поерзала, задела локтем свою подушку и ощутила неожиданную, странную твердость. Понятное дело, я сразу стащила наволочку, пропихнула руку внутрь и начала шарить в ворохе сена. В углу прощупывалось что-то твердое и плоское. Карман?! Да, карман из грубой ткани, в котором лежала толстая тетрадь в кожаном переплете.«Вот же дура… Нет чтобы в матрас спрятать!» — мысленно возмутилась я, инстинктивно оглянувшись на дверь.
Тишина. Лиды не было.
Закусив губу от волнения, я открыла тетрадь. Кривой, нервный почерк, знакомый по вчерашним конспектам прежней Аннет. Только здесь хранилась совсем другая информация.
Страница за страницей я читала отчеты мелкой шантажистки. Потрясающий труд! Всего за полторы недели моя предшественница сумела собрать компромат почти на всех однокурсников!
Секреты. Мелкие и крупные. Кто украл редкий ингредиент. Кто тайно встречается с кем-то не того статуса. Кто имеет запрещенную слабость к магическим энергетикам. К каждой записи прилагался намек на доказательство: свидетель или вещественная улика. Значит, где-то должен быть еще один тайник…
Во мне боролись противоречивые чувства. Восхищение от проделанной за такой короткий срок громадной работы. Осознание, в какую жуткую игру играла прежняя хозяйка тела. И страх, что часть своих наблюдений она уже могла использовать, а значит, от меня в любой момент могут попытаться избавиться.
Перелистнув очередную страницу, я сразу вычленила знакомое имя: Лида Зенберг.
«Рыжая лиса. Буквально. Полукровка (видела хвост). Скрывает. Боится изгнания или расправы. Платит молчанием и услугами. Идеальный рычаг. Не трогать, пока нужна».
Надо же! Лида — лиса? Ничего удивительного: даже в человеческом облике есть сходство. Интересно, как Аннет могла заметить хвост? Он не исчезает, как у книжных оборотней? И получается, тут оборотни вне закона? Дискриминация по расам?
Вот почему Лида так странно на меня смотрела. Страх. Ненависть. Вынужденное сотрудничество. И… облегчение. Раз я все забыла.
От следующей записи у меня буквально перехватило дыхание.
«Монтези. С его силой что-то не так. Доказательств нет, только слухи. Проблемы с контролем? Вспышки гнева? Слабость? Найти рычаг. Кузен Кассиан — возможная точка входа».
Похоже, прежняя Аннет только начинала охоту на аристократического зазнайку. Но сам факт… Да еще и кристалл у него стащила! Как его там? Авернит. Надеюсь, что стащила…
Захлопнув дневник, как раскаленный уголь, я судорожно сунула его обратно в потайной карман подушки, запихнув подушку в наволочку. Сердце бешено колотилось. Моя предшественница играла в опасные для жизни игры.
Снаружи послышались шаги. Лида возвращалась. Я быстро разгладила покрывало, села за учебник, делая вид, что усердно учу. Но мысли путались.
Чтобы выжить, мне придется балансировать между новой жизнью и темным наследием. Ходьба по канату над пропастью… Но я же выжила после аварии, пусть и перенеслась в другой мир. Значит, теперь тем более выживу, не упаду в пропасть. Главное — не дать прошлому сожрать мое настоящее.
А с Ромео Монтези… посмотрим. Его проблемы меня не касаются. Мне бы со своими разобраться. Начиная с этого дневника.
Ночь прошла на удивление спокойно. Я лишь немного покрутилась, обдумывая, стоит ли как-то успокоить Лиду, объяснить, что ей ничего не угрожает, или лучше не надо. Решив, что знания о моей амнезии ей достаточно и поводов сильно доверять откровенно недолюбливающей меня лисичке пока нет, я выдохнула и отрубилась до самого утра.
А на следующий день, во время завтрака, когда мы уже доедали свою похлебку, в столовую влетела компания парней-богатеев, среди которых была вчерашняя парочка любителей поязвить. Они были возбуждены, громко спорили о чем-то, торопясь к раздаче, и потом, с полными мисками, устремились к своим столам, продолжая спорить, не глядя по сторонам.
Один из них нечаянно задел Эмму, сидевшую на краю скамьи. Миска выскользнула у него из рук и грохнулась об пол, облив неказистое платье девушки теплой бурдой.
— Расселась тут! — раздраженно рявкнул парень, даже не извинившись. — Из-за тебя теперь за новой порцией идти!
Бедная Эмма, вся красная от смущения, чуть не плакала, пытаясь отряхнуть платье.
И я, вскипев, подскочила и перекрыла наглецу дорогу к раздаче.
— Извинись, — процедила, глядя ему прямо в глаза.
Гул в столовой стих. Даже аристократы у окон перестали жевать, наблюдая за развлечением.
Парень фыркнул, оглядывая меня с ног до головы с явным презрением.
— Чего? Перед этой нищей заучкой? Да пошла ты, Вейл, не до тебя.
— Она не виновата, что ты слепой бугай, — парировала я, не отступая. То, что он меня знает, насторожило, конечно, но не остановило. — Ты толкнул. Ты пролил. Ты — извиняешься. Или тебя в купеческой семье манерам не учили? Хамло вырастили за деньги гильдии?
Парень налился краской. Я с ноги попала в больное место, заострив внимание, что он такой же «спонсируемый», как и мы. Сжав кулаки, парень злобно рявкнул:
— А ну, отошла, деревенщина, пока не…
— Проблемы? — раздался холодный как лед голос.
Оказывается, пока мы пререкались, к нам подошел Ромео Монтези. Его свита остановилась чуть поодаль, с билетами в первый ряд. Ромео смотрел на купчишку сверху вниз, опасно усмехаясь.
— М-монтези… — Наглец сразу сдулся, отступив на шаг. — Никаких проблем, просто… недоразумение.
— Вижу. — Ромео бросил быстрый, безразличный взгляд на Эмму, на лужу на полу, на меня. Его взгляд скользнул по моему простому платью, по стоптанным башмакам. — Ты мешаешь проходу. И нарушаешь порядок. Уберись.
Я вздрогнула и только потом поняла, что сказано все это было купчонку. Тот, бормоча что-то невнятное, кинулся к кухне за тряпкой. Ромео уже сделал шаг, чтобы идти дальше, но задержался, разглядывая меня, как будто впервые увидел.
— Любопытно, — произнес он. — Кусающаяся деревенская мышь. Редкое зрелище.
И пошел к выходу не оборачиваясь.
