Книги
ГЛАВА 5
В ту ночь не спали не только родные Аллесона и их гости, но и большинство жителей родного города Мальвии. Дома их также неожиданно затряслись, разбудив в них живущих, а затем за закрытыми окнами раздались голоса. Принадлежали голоса умершим родственникам. Они молили живых пустить их погреться и повидаться с теми, по ком страшно соскучились. Говорили о Далеком Мире Спокойствия, как о наискучнейшем из миров, ведь там, где нет никого из родственников, невозможно быть счастливым. Никто не верил порождениям мрака.
К Рассиру пришла казненная Мальвия. Голос ее рыдал, говоря о своем сожалении.
- Рассир, только теперь поняла, как страстно люблю тебя. В ту секунду, когда топор уже летел вниз, стремясь лишить меня жизни, мне стало жаль тебя. Моя гордыня не позволила полюбить тебя, твоя же настойчивость и нежелание ждать разлучили нас навсегда. Зачем ты так поспешен в желаниях, не давая другому загореться им? Тебе нужна жена, чтобы как можно раньше воспитать наследника. Я понимаю тебя. Однако, в нашем роду никогда ни одна девушка не выходила замуж не по любви. Ты слышишь меня? По стуку твоих зубов и прерывистому дыханию знаю, что слышишь каждое мое слово. Говорю, что еще не поздно нам соединиться. Открой окно, пусти в свою комнату и постель. Обогрей меня и полюби.
Рассир трясся от страха в постели, укрывшись одеялом с головой. Ему казалось, что весь замок слышит бешеное биение сердца, но никто не приходил ему на помощь. Да и как можно прогнать душу умершего человека, которая по каким-то причинам не ушла в Далекий Мир Спокойствия. То, что происходило сегодня ночью, было безумием. Мир перевернулся по чьей-то грубой воле. Рассир не представлял себе, как теперь вернуть тишину ночи и снова спать спокойно.
Едва рассвело, голос Мальвии исчез, как и все остальные голоса в городе, не позволившие жителям выспаться. Впереди был целый трудовой день, но не все лавки и мастерские заработали. Их хозяева решили выспаться днем, раз неизвестно, смогут ли поспать следующей ночью. Они понимали, что лишаться части прибыли, но, измученные ночным кошмаром наяву, ничего не могли с собой поделать.
Проблема была еще и в том, что Рассир никому не позволял бездельничать. Тот, кто мог приносить хоть какую-то пользу своей земле, должны были трудиться. Лень считалась преступлением. Для выявления преступников подобного рода существовали специальные отряды.
Вот и в это утро воины из казармы отправились в город, чтобы осмотреть все заведения, приносящие доход, в том числе в казну. Они страшно удивились, найдя часть мастерских и лавок закрытыми в то время, как в них должны уже появится работники. Воины пошли по домам выяснять причины массового нарушения закона земли. В еще большее удивление пришли они, когда все жители, выходя сонными, рассказывали про одно и то же. Воины были озадачены и не знали, что делать. С одной стороны надлежало поступить по закону, но с другой стороны рассказы не были похожи на вымысел. Не могла же сотня человек сговориться и давать одинаковые объяснения.
Начальник отряда Шарт решил обратиться к Рассиру за указаниями.
Рассиру же удалось поспать несколько часов. Он не выспался, но виду не подавал. Глядя на слуг, он пытался понять, как провели ночь они. Судя по лицам, все спали отлично, что больше раздражало хозяина. Значит, голос мешал только ему одному. Досада вылилась в придирки к мелочам, к которые еще вчера не замечались. Слуги были в замешательстве.
После завтрака Рассиру доложили о Шарт. Хозяину показалось странным, кто хочет его видеть. Уж, не связано ли это с ночным посещением голоса Мальвии. Возможно ли, что не только к нему приходили жители ночи? Как же следует поступить? По закону либо по обстоятельствам? Рассир предпочел для начала выслушать начальника отряда. Может быть, горожане недовольны чем-то другим? В правление его деда подобное происходило пару раз. Тогда хозяин поступит точно так же, как и его предок. Он не потерпит убытков на своей земле.
Вошедший Шарт встал навытяжку.
- Что произошло в городе, что ты не смог справиться самостоятельно? Я дал четкие указания насчет бездельников?
- Я не могу дать подобного объяснения действиям сотне людей, - Шарту стало неприятно от своей фразы, прямо говорящей о несогласии с господином.
- Сотне?! - удивиленно вскочил с кресла Рассир. - Столько людей не вышло на работу?
- Именно.
- Какую же причину они называют?
- Все говорят о голосах, всю ночь не смолкавших за окнами, отчего люди не сомкнули глаз.
- Кому же принадлежали голоса? - Рассир с трудом держал себя в руках. Все было гораздо хуже его предположений. Заложив руки за спину, он пристально смотрел на Шарта.
- Умершим родственникам.
- Какие же меры ты предпринял к людям?
- Никаких.
- Отчего же не поступил по закону? - Рассир не повышал голоса, но подчиненный ощутил нависшую над ним грозу.
- Я не смог взять на себя ответственность из-за такой причины.
- Ты веришь объяснениям горожан? - взгляд хозяина тяжелел.
- Верю, - правдиво ответил Шарт.
- Надеюсь, тебе не надоела твоя работа?
- Нет.
- Тогда иди и поступай согласно закону.
Решение было принято. Рассиру не хотелось пока что говорить о посещении и его голосом, а потому не следовало верить россказням людей. Пусть они отправляются работать. Спать будут этой ночью, если, конечно, смогут. Правду же он расскажет чуть позднее, если потребуется.
Шарту ничего другого не оставалось, как выполнить приказание господина, хотя он никак не мог согласиться с тем, что в данной ситуации следует поддерживать закон. Он не на минуту не усомнился в правдивости рассказов горожан. Все же он был воином и не мог ослушаться. Когда-то он сам попросился возглавлять именно этот отряд, как место самое легкое. Теперь же начальник понял, что в любом месте воину придется стать воином в полную меру.
Отряд возвращался назад, к тем домам, хозяева которых не пошли на работу. По хмурым лицам подчиненных Шарт догадался, что и в их душах неспокойно.
Хозяева возмутились, что Рассир не поверил их объяснениям.
- Не можем мы платить штраф, - говорили мужчины один за другим. - Не думали мы пропускать сегодняшний день.
- Тогда немедленно идите в мастерские и лавки, - приказывал Шарт.
- Какую же работу мы сможем сделать, когда всю ночь не спали? - мужчины хмурились и отчаянно зевали.
Женщины чуть не плакали от отчаяния, прижимая к своим подолам маленьких детей. Подростки, которым было лет от двенадцати, держались обособленно. Некоторые сжимали в карманах кулаки.
- Не вынуждайте применять крайние меры.
Люди предпочитали идти работать, чем платить деньги или позволить воинам забрать их в тюрьму.
Возле одного дома стояла женщина средних лет, возле которой искали защиты трое детей. Старший сын заменял умершего год назад отца.
- Посмотри, Шарт, у меня нет в доме лишнего тэйторика, - говорила она. - Мой сын кое-как продает деревянные игрушки. Он только учится мастерству отца. Тот не успел как следует передать премудрости.
- Знаю твоего мужа и помню его поделки, - ласково сказал Шарт. - Что же делать мне с вами? Я тоже должен исполнять должность.
Ответить женщина не успела, солнце спряталось и подул ледяной ветер.
Все устремили взгляды в небо.
На горизонте показалась черная туча. Она со страшной скоростью приближалась к городу. Маленькая точка на глазах становилась вначале с дом, затем приняла размеры замка и, наконец, окружила город со всех сторон. Летняя жара моментально сменилась зимней стужей. Вместе с тем, люди почувствовали прилив уныния и воспоминания о потерянных родных всплыли с новой силой, еще большей, чем в день их смерти.
- Быстро в дом! - приказал Шарт женщине и ее детям. - Думайте о жизни!
