Книги
Следующий день прошел в осмотре замка и окрестностей, в знакомстве с моим наследством. Кажется, отказываться от этого нежданного подарка судьбы не стоит; по крайней мере, нужно назначить встречу с юристом, и еще раз прочитать условия владения.
Но чего не отнять у этих старинных стен – спалось здесь очень хорошо. Может, так действует на непривычный организм свежий воздух?
И снова во сне меня ждал светловолосый красавец. Нет, в реальной жизни я с ним точно не была знакома, потому что тогда влюбилась бы сразу и надолго. Даже сейчас сердце сразу зачастило, как только увидела знакомые привлекательные черты.
Но сегодня декорации ночного представления очень сильно изменились:
- Я не делал ничего такого, за что мне было бы стыдно! – возмущенно говорил красавец-блондин. – Я не изменял жене, даже не думал об этом, клянусь чем угодно!
Дело происходило уже не в огромном зале для приемов, а в небольшом кабинете. Мужчина возмущался, горячился, и, как мне кажется, был вполне искренним в своих словах. Однако на него хмуро и безучастно смотрели две женщины средних лет, одетые в строгие темные платья; за их спинами виднелись двое мужчин, похожие на охранников: в одинаковой форме и с оружием.
- Позовите леди Эмелину! – уже с каким-то отчаянием продолжал мужчина. – Разрешите мне просто с ней поговорить! Не может быть, чтобы она меня подозревала!
– Лишние доказательства не требуются, она все видела, – как будто выплюнула одна из женщин с таким неприязненным и колючим взглядом, что я сама поежилась. Вот попадется тебе такая начальница, или даже просто коллега, соседка по дому – никакой жизни не даст! А парня сейчас обвиняют в серьезном преступлении, как я понимаю, и нервничает он не зря.
Впрочем, мужчина держался стойко и достойно, он не кричал, не возмущался, не истерил, говоря простым языком. Но, может, лучше бы кричал?
Потому что его явно обвинили в чем-то страшном, и...
Стены из необработанного камня, ни одного окошка, ощущение мрачного, холодного и сырого подземелья. Не просто подземелья, а подземной тюрьмы, потому что на стенах были укреплены крюки с кольцами для рук, и к ним уже была прикована жертва: этот самый светловолосый красавец. Я лица не видела, но сразу догадалась, кто это, по волосам, по широким плечам, сейчас обнаженным; а потом уже услышала его голос.
- Я не признаю себя виновным! – с усилием выговорил он. – Меня подставили и оклеветали! Я люблю свою жену, и никогда ей не изменял!
- Лорд Трейс, вы обвиняетесь в измене своей жене, а также в шпионаже в пользу наших врагов. Назовите имена тех, кому вы передавали сведения!
Эти слова монотонно повторяла женщина, похожая на монашку, или, скорее, на инквизиторшу. Интересно, были ли инквизиторы женского пола? Если верить истории, все они были мужчинами, и обвиняли обычно женщин. Но здесь вопросы задавала женщина, и ее тон просто замораживал – кажется, мужчину уже приговорили, милосердия он не дождется.
Пока его допрашивали, палач так же равнодушно и мерно хлестал обнаженную спину жертвы, вначале покрывая ее красными полосами, а потом просто превращая в кусок окровавленного мяса.
Мужчина прохрипел:
- Я… не… изменял! Ни жене, ни короне!
А потом повис на цепях, обмяк, уронив голову.
Я пыталась проснуться, пыталась как-то закричать, спросить, что же бедняга сделал, попросить его пощадить… хоть как-то изменить жуткое зрелище!
Но проснуться не удавалось, как в самом тяжелом кошмаре. Потом картинка перед глазами начала таять, а затем я, видимо, все же провалилась в обычный сон без сновидений.
***
Утром я проснулась с больной головой, с ощущением, что недавно произошло что-то очень плохое.
Нет, кажется, ничего не случилось, и никаких плохих известий не получала, и в замке меня встретили хорошо… в чем же дело?! И тут вспомнила ужасный сон. Приснится же такое! Жуть… да еще так реально, что исполосованная спина бедняги до сих пор перед глазами стоит. Вот с чего подобное может присниться? Надеюсь, это не будет повторяться каждую ночь, а то хоть беги из своего «наследного замка»! Или ищи экзорциста. Вот почему мне снова не мог присниться бал и красавцы-кавалеры?!
Сон был очень ярким и реалистичным, даже при свете дня вспомнить страшно, что пережил тот мужчина. Неужели я все это придумала? Вот ведь шутки шутит подсознание!
Или это, все-таки, какая-то мрачная аура старинных замков действует? Попробую-ка расспросить парочку, присматривающую за замком, об истории здания.
Фредерик и Марта – именно так звали управляющего замком и его жену – чинно сидели за накрытым к завтраку столом, и ожидали меня. Эта семейная пара мне нравилась простотой в общении и каким-то позитивом, исходящим от них. Они даже были чем-то внешне похожи, как люди, прожившие вместе много лет.
- А расскажите мне про историю этого места, – начала я разговор, откусывая вкуснейшую ватрушку.
Ох, как же шикарно Марта готовит! За такие пирожки и булочки можно отказаться от цивилизации, и навечно поселиться в этом замке!
- Наверняка ведь с этим замком связаны какие-нибудь легенды? – продолжила я, с надеждой глядя на своих сотрапезников. – Порядочный замок просто обязан иметь свои тайны, жертвы, привидений…
- Ох, да легенд-то у нас много! – рассмеялась Марта, не забывая подкладывать мне и мужу куски окорока. Ну, это явно не олень из королевского парка, а, скорее, свинка из подсобного хозяйства. Вчера мне показали и кур, и огород на солнечной стороне склона рядом с крепостной стеной. Продукты, как я понимаю, здесь в большинстве свои. Здорово! Прямо навевает на мысли о сражениях, осадах, воинах в латах…
Ой, что-то меня унесло не туда. Так, да, легенды. Жду.
- Замок принадлежал довольно богатому и известному роду Клаймедов. Их привечали король и королева, богатство как будто само у них умножалось. Но потом настали трудные времена: началась война, король повел войско на врага. Война затянулась, и род лишился главы: он погиб в сражении. Однако его дочь, воспитанная отцом как наследница, приняла правление. Она вышла замуж за того, которого давно любила. Но затем начинаются трагические страницы. Муж изменил ей с одной из подруг. Мало того, ту девушку заподозрили в предательстве короны, в сговоре с врагами! Она-то успела уехать, а вот мужчина…
- Да уж… - потрясенно пробормотала я. – А я-то ожидала: «Балы, красавицы, лакеи, юнкера!». А тут вон какие страсти. Но, наверняка, половину из них выдумали ради красного словца?
- Может, Марина Сергеевна, может, и выдумали, - степенно ответил муж нашей поварихи, Фред. – Но дыма без огня не бывает! Что-нибудь да было!
- Называйте меня просто Мариной, пожалуйста, - попросила я. Чуть не добавила: «Вы же меня в два раза старше!», но решила, что это будет бестактно. – А есть какие-нибудь портреты владельцев замка? Как выглядел этот муж-предатель?
И тут я затаила дыхание, ожидая ответа. Если муж – красивый блондин, то… то я не знаю, что это было! Какие-то мистические явления в старом замке? Или я просто когда-то читала подобную историю? Может, даже портреты видела, потому мне и приснился блондин в цепях?
