Книги
Внутри всё сжималось от страха. Я не могла быть уверена в своей невиновности, если не помнила, как минимум, трое суток пути, что нам оставалось до Валервиля. Но и свои сомнения демонстрировать на публику было никак нельзя.
— Это какое-то недоразумение. — пробормотала я. — Ну-ка, покажите мне протокол! — для пущей убедительности я даже нахмурила брови.
— Ах ты… — старик задохнулся. — Как ты смеешь?! Я тебе протокол задержания показывать должен? Я?! Вильхельм Раваз?!
Я впервые слышала это имя и эту фамилию. Они ничего мне не сказали, кроме того, что у моего собеседника явно была какая-то беда с самооценкой и представлениями о собственной важности.
— Не должны, — осторожно согласилась я. — Но могли бы быть добры к бедной и несчастной девушке…
— Бедными и несчастными девушками публичные дома переполнены. Ко всем быть добрым и любезным?
Странно, что он так легко говорил о публичных домах, учитывая то, что их запретили во всей империи. Очень странно. И старик странный, и дело мне шили странное.
Чувство тревоги усиливалось.
— Хорошо. Тогда и я не буду. — немного подумав, я отодвинулась к стене и облокотилась на неё.
— Что это значит?
— Не буду отвечать на ваши вопросы. Не буду разговаривать с вами. Между прочим, я имею на это полное право! — я говорила строго и уверенно, а у самой все внутренности тряслись.
По одному этому глупому протоколу меня могут раскрутить на реальный срок заключения! Реальный. Тот бред, что я несла, можно интерпретировать как угодно, вплоть до угроз высшему представителю власти, а это… А это трындец всему. Всем моим планам! Моей жизни. Вот уж вряд ли кто-то из императорского дворца посещает темницу, и я отсюда смогу подобраться к матери императора.
Вряд ли? Откуда во мне этот оптимизм?
Мне требовалось как можно раньше выбраться отсюда. Мне кровь из носу нужна была свобода, чтобы попасть в императорский дворец.
— Неповиновение власти? — глаза старика опасно блеснули.
— Не власти! — вскинулась я. — А представителю власти! Вы — представитель власти! Не власть! И нет никакого неповиновения! Я имею право с вами не говорить, вот и не говорю!
— Ах ты мерзавка!
Полы его плаща взлетели вверх. Он приблизился и впечатал носок своего сапога мне в колено.
Я взвыла не столько от боли, сколько от шока и неожиданности.
Это что ещё такое?! Я слышала, конечно, на Земле о полицейском беспределе, но чтобы здесь… В мире, где есть магия, артефакторика и ведьмовство, представители власти прибегали к подобным варварским методам? Какой в них смысл, если есть иной огромный спектр для допроса и следствия?
Кровь в венах вскипела. Я вытаращила глаза на мерзкого старикашку и мигом позабыла о нависшей надо мной угрозе. Впрочем, как и о кандалах.
— Я на вас жалобу напишу! — взмахнув рукой, отчего цепи на кандалах звякнули, я заголосила во всё горло: — Избивают! Убивают! Люди добрые…
— Я тебя не бил, юродивая! — пытался перекричать меня старикан.
— Да? — я на секунду понизила голос. — Пинают! По ногам пинают! Колени ломают сапогами! — спустя мгновение голосила уже о новых преступлениях против ни в чём не повинных девиц.
— Дрянь!
Голова дёрнулась, пронзённая острой вспышкой боли. Оплеуха вышла такой, что я ударилась височной частью о стену и завалилась набок.
Дыхание сбило. Перед глазами заплясали цветные пятна.
— Я здесь власть! Я решаю, когда говорить, кому и в каком тоне! Ты должна была мне выказать уважение! И послушание! Впредь веди себя соответствующе! — дед возвышался надо мной и надрывал глотку.
Самым унизительным было то, что я ощущала на себе его слюну, что вылетала из его рта при каждом слове.
— Ты поняла меня?! — вцепившись в меня двумя руками, старик поднял меня и хорошенько встряхнул.
Цветных пятен перед глазами прибавилось. Отчего-то посреди овального золотого и круглого красного пятна задребезжало фиолетово-серебристое очертание мужского силуэта.
— Что здесь происходит? — голос был тих, но звучал обманчиво спокойно.
Я мигом мать вспомнила. Уж что моя мамочка любила, так это доводить меня до сердечного приступа! Узнав о моих оплошностях или плохих отметках, она так же спокойно спрашивала, как дела в школе, интересовалась около-бедовой темой, а, услышав моё враньё, гоняла меня веткой малины по всему двору! И следа не оставалось от её показного спокойствия!
— Г-господин старший инквизитор? — уродливые толстые пальцы на моём плаще разжались. Старик дёрнулся, вздрогнул и судорожно оглянулся. — Неповиновение вл… — он запнулся, шумно хватая ртом воздух. — Неповиновение представителю власти. Никак не удаётся начать допрос!
Скотина какая, ты смотри.
Кто тебе лицензию выдал, а? Кто разрешение на работу законника или дознавателя дал?
Мерзкий и гадкий старикашка!
«Я сейчас проморгаюсь, зрение в норму придёт, и я всё скажу! Я такое скажу…» — собираясь с силами, я пучила глаза, часто моргала, водила гудящей головой по сторонам и настраивала себя на боевой лад.
Но вдруг, стоило опустить глаза вниз, я все мысли из головы растеряла. У меня даже сердце биться перестало и слух отрубился.
У моих ног валялся тот самый свиток! Протокол задержания, должно быть, выронило это ничтожество, когда позволил себе распускать руки или когда тряс меня.
Сердце ударилось о рёбра и снова затихло. Испарина выступила на лбу.
Это мой шанс. Мой единственный шанс!
Не давая себе времени на раздумья, я плашмя свалилась с койки и вцепилась в свиток руками, оттяпав зубами от него большой кусок.
Пальцы кромсали и сминали толстую бумагу, — отвратительную на вкус, кстати, — а кандалы звенели от вторящих моим движениям цепей.
Я жевала с такой скоростью и таким отчаянием, что не могла даже на мгновение отвлечься. С моим невезением, что недавно прочно рядом со мной обосновалось, вполне могло выйти так, что несъеденной останется самая страшная часть протокола и её смогут пришить к моему делу! Нельзя было позволить себе и секунды передышки!
— Приятного аппетита. — тот же ровный и спокойный голос взорвал, казалось бы, всё окружающее меня пространство.
Поперёк глотки встал ком непроталкиваемой, размокшей от слюны и сбившейся бумаги.
Ох, ма-а-ать, и половины ещё не проглотила! Это же надо было столько всего запротоколировать?
