Книги
Глава 7
Идею как-то использовать восприимчивость вампиров к прямому солнечному свету подробно обсудили на следующий же день. Странно, что раньше об этом никто не подумал.
— Я верил в твою светлую голову! — Майк перегнулся через стол, растрепав пятерней и без того взъерошенные волосы Бель.
Она строго взглянула на него, принимаясь заплетать косу.
— Да-да, именно ты советовал внимательно прочитать Бестиарий. Жаль только, ничего путного я в нем больше не нашла…
Вернувшись вчера к себе, она до трех часов ночи читала, в надежде подчерпнуть из громадного фолианта еще что-нибудь полезное. Как итог, проспала, явившись в лавку «Мэй и Грей», когда собрание ордена уже закончилось. В подвале остались четверо: Рори, Майкл, Грей и, как ни странно, Нот. Он сидел поодаль, сосредоточено мастеря экспериментальный артефакт. Решили попробовать соорудить на основе простейших огненных бомбочек — световые, с большой концентрацией ультрафиолета.
Скоро к нему пересел Грей, заинтересовавшись процессом. Оказалось, в семье Нота прекрасно ладят с артефакторикой. Его старший брат набросал примерный чертеж того, что в итоге должно получиться.
— Кстати, мы с твоим избранником серьезно поговорили этим утром.
Беллу резко окатило жаром.
— В смысле?
Майк усмехнулся. Оперся локтями на столешницу и проговорил, понизив голос:
— Мне нужно держать свои руки и рот под контролем, дабы случайно не обслюнявить тебя «дружеским» поцелуем.
— Черт возьми, мы же с ним все обсудили!
— Да не парься. Нормальный он. Правда, слишком уж собственник. Тебе это может боком однажды выйти. Так что смотри, если вдруг словом или делом обидит — приходи и смело ябедничай. Разберемся.
Бель порозовела от негодования. Ну разве они не договорились вчера? Зачем он решил еще и к Майклу за выяснением отношений подойти?!
— Нет, это никуда не годится! — воскликнул вдруг Нот, перетянув внимание на себя.
Он отбросил свои наброски и встал. Грей последовал его примеру. Задумчиво почесал в затылке, пожевал губу и выдал:
— У Мон есть старенькая лаборатория! Там можно нормально обустроиться, и потом проводить испытания промежуточных экземпляров.
Нот заинтересованно взглянул на него.
— Было бы отлично туда попасть. У нас дома целое подземелье под лаборатории отведено, вот только родители… — он замолчал, нахмурившись.
Грей махнул рукой.
— Даже не думай. Наш эксперимент не зарегистрирован в Комиссариате. Можешь навлечь неприятности на семью. У Мон такими чарами дом оплетен — посторонний и носа не сунет!
Продолжая переговариваться, они ушли.
Рори раскинулся на диване, скрывшись за утренним номером газеты. Заголовок первой страницы большими красными буквами гласил:
«Мертвая улица в столице! Есть ли дело Верховным до трагедии на Сей-Мар?»
Белла доплела косу и скрепляла ее наколдованной лентой. Она продолжала думать об Антаре. Упоминать ли при встрече то, что узнала от Майкла? Завязывать очередную перепалку не хотелось. В итоге решила принять, как должное. Если это требовалось для успокоения его души, почему нет. Пусть мужские вопросы они решают без ее вмешательства.
— Я слышал, вас тут в боевке натаскивали? — заговорил Майк, меняя тему.
Бель кивнула:
— Грей в основном. У меня вроде бы неплохо получалось. Но он все равно ворчал, что я слишком медленно соображаю.
Майкл посерьезнел.
— В бою лучше не полагаться на голову. Правильнее — отдаться инстинктам.
— Это как?
— Учись слушать магию, что живет в тебе.
Бель непонимающе на него уставилась. Он встал, со скрипом отодвинув стул.
— Пойдем, устроим дуэль, пока никого нет.
Подвальное помещение было большое и вытянутое, Грей говорил, что оно тянется под всем магазином. Когда начались тренировки, мужчины возвели искусственную стену, разделив комнату на две части. Та, что ближе ко входу осталась общей — там проходили встречи и собрания. А дальнюю определили под дуэльный зал.
Пол застелили матами, на стены периодически накладывали чары упругости — травмироваться от удара о них практически невозможно. Чаще всего для тренировок наколдовывали фантом — фигуру человека — и наделяли ее стартовыми характеристиками. Ловкость, скорость, сила, способность отражать заклятья или же запускать их. Бель всегда становилась против одного такого фантома, но видела, как более взрослые и опытные маги создавали себе по три-четыре противника, отрабатывая на них заклинания и движения.
Тренировка с Майклом оказалась максимально не похожей на все те, на которых ей удалось побывать.
Он наколдовал себе длинную указку и вместо того, чтобы посылать в Бель проклятья, пытался всячески добраться до нее острым концом своего «оружия». Ей же полагалось всеми способами не дать ему этого сделать. Она крутилась, изворачивалась и ставила щиты. Пару раз даже схитрила, послав в него отталкивающее заклятье. От которого Майк лениво увернулся, особенно ощутимо уколов ее в бедро.
— Я не понимаю! — спустя пятнадцать минут выдала она, привалившись к стене и тяжело дыша, — Как ты умудряешься все время меня доставать?
У нее горело и ныло все тело. Завтра проснется — будет в крапинку!
— Ты не перестаешь думать, анализировать и пытаться угадать, с какой стороны я буду в следующий момент.
— Естественно, а как иначе?
— Отключи голову, веди свое тело туда, куда толкает интуиция.
Следующий заход начали, когда она настроилась, погрузившись в себя. И первый же выпад Майкла сумела избежать, шагнув в другую сторону. Затем еще один и еще. Даже подумать не успевала, как ноги совершали верные движения. Поразившись этому, радостно воскликнула:
— Получилось! Ай! Ай!
Он несколько раз подряд уколол ее в ягодицу, весело усмехнувшись:
— Не радуйся слишком рано.
Хитро прищурившись, достала его волшебной щекоткой и тут же увернулась от ответного луча.
На этот раз их хватило минут на двадцать, за которые Майкл ужалил ее указкой всего четыре раза. Бель ощущала невероятный подъем энергии. И тренировалась бы дальше, если б в дуэльный зал не ввалилась компания из восьми человек. Большинство из них Бель плохо знала, остальных вообще раньше не видела.
Решив, что на первый раз достаточно, отправились в общую комнату. Перешучиваясь по дороге и обсуждая особенно удачные моменты. Не успели добраться до дивана и подвинуть Рори с газетой, как Майка окликнул заглянувший Грей.
О чем-то коротко переговорив, мужчины собрались уходить. Бель ничего не оставалось, как попрощаться и отправиться в академию. Торчать в подвале дальше потеряло смысл.
Появившись на улочке студенческих коттеджей, решила найти Фло. Та говорила, что планирует наведаться в пещеру к молодым дракончикам и звала Беллу с собой. Флориане костью в горле стояло, что новоявленная подруга никак не может найти общий язык с ее любимцами. И сегодня отличный день, чтобы попытаться это исправить.
Настроение — прекрасное, она чувствовала себя легко и свободно. Даже пасмурная погода на пару с пропитанной ночным дождем землей не казались ей чем-то унылым.
Одним своим появлением Майк вернул ее в беззаботные вечера, проведенные на лесных вечеринках. К горящему костру, палаткам, песням под гитару и выдуманным историям, что рассказывали, грея в руках металлическую кружку с чаем. Каким же замечательным было то время! Даже с учетом того, что возвращаться приходилось в ненавистный особняк к деду-тирану.
Была б у нее возможность, Белла отмотала бы стрелки часов и отправилась в прошлое. Хотя бы на недельку. Туда, где все живы и нет вампиров-мутантов, объявивших волшебникам войну. Где дедушка — просто жестокий старик, а память еще не больна эпизодами, от которых стынет кровь в жилах.
