Слезы Амити

Глава 38

Мгновение… Для каждого важного события в жизни существует мгновение, которое и является главным предшественником хорошего или плохого. Как их отличить от других мгновений в нашей жизни? Они кажутся долгими, отпечатываясь сознании, точно чернильный след от пера на бумаге.

И сейчас… Мои мгновения врезались в память, сталкиваясь, соперничая и превращая пару секунд времени в целую вечность, которая в будущем обязательно сомкнется – сожмется в точку, освободив место для «если бы».

Если бы я заметила раньше? Если бы мы догадались раньше? И если бы этого не произошло? Как бы тогда сложились все события в моей жизни, и какие «если бы» я бы придумала в будущем, если бы вообще смогла их придумать?

Это «если бы»… Я обязательно буду думать о нем еще не раз, но именно сейчас я думала совсем об ином, а точнее, пребывала в ужасе, потому что не успело наступить мое триумфальное мгновение, как его тут же вытеснило другое – холодное и мертвое.

В момент последнего рывка, прежде чем коснуться Сенжи, я видела, как его губы шепчут, а взгляд мечется по всему полю в панике. Уже спустя время, я смогла разобрать, что именно он шептал: Сенжи звал Несс. Тогда мне не показалось – он, действительно, искал именно ее, ждал ее, надеялся с ней увидеться, потому что Несс была для него не просто другом. Интересно, сама Несс понимала, насколько важным стала человеком для того, кто боролся со своей проклятой силой в полной изоляции? Каким лучом света оказалась для того, кто не по своей воле погряз во тьме и окунулся в замкнутое одиночество?

Если бы знала, то, наверное, не приходила бы к нему? Или, наоборот, приходила бы чаще? Ответов на эти вопросы теперь точно не узнать. Однако Сенжи нашел ответы на вопросы своего сердца.

Как я уже говорила, все произошло за мгновение. Прежде чем моя ладонь и ладонь Раста сжались на плечах Сенжи, тот резко замолчал и весь напрягся. Все скелеты замерли. Хаос остановился, но впереди, между рядами нежити осталось движение, которое привлекло мое внимание – бледный силуэт, вышагивающий шаткой походкой на фоне темного зева каменной арки, ведущей с полигона в один из коридоров подземного лабиринта.

– Что за… – произнес рядом со мной Раст и резко замолчал, втянув носом воздух.

Мои руки тоже похолодели от страха.

– Она... она здесь? – вдруг моих ушей коснулся отчетливый голос Сенжи.

Он обращался ко мне, но были ли его слова вопросом – этого я не поняла и не смогла оторвать взора от мертвецки бледной фигуры с копной спутанных светлых волос, медленно шагающей к нам.

– Не оборачивайся! – онемевшими пальцами я сжала плечо Сенжи, когда он попытался оглянуться, Раст сделал то же самое, и дрожащим голосом повторила: – Прошу, не оборачивайся.

– Лав…

– Не оборачивайся!

Мой жалкий голос даже не долетел до каменных стен, чтобы отразиться и превратиться в это, а Сенжи затрясло – на его глаза навернулись слезы.

– Лав. Почему она здесь? Она не должна быть здесь!

Ощущая панику, я не поняла, что он имел в виду под «здесь», но следующие его слова, которые он почти прокричал, расставили все по местам:

– Лав, прошу, скажи, что она с вами!

В отличие от моего, его голос отразился, а хриплое дыхание ворвалось в его грудь, точно легкие отказывались дышать. Бледная дева за спиной Сенжи стала ближе, развеивая последние сомнения и позволяя разглядеть ее обнаженное тело, старательно сохраненное некромантами, но все равно изуродованное темными трупными пятнами. Белесые глаза ее больше не горели озорством, а только зияли пустотой потерянной жизни. Посиневшие губы изгибались в кривой улыбке, показывая всем одновременно эмоцию счастья и горя, а светлые кудрявые волосы ниспадали по плечам, шевелясь от блуждающего ветра, что создавал иллюзию, будто где-то в этом теле все еще сохранилась жизнь. Она была и прекрасна, и уродлива одновременно – хрупкое, юное тело в объятиях тлена. И это была Несс. А точнее, ее оболочка, потому что настоящей Несс больше не было.

Продолжая к нам приближаться, Несс подняла руки, словно приглашая Сенжи в свои объятия. Краем глаза я заметила, спешащего к нам куратора, но быстро поняла, что он не успеет ее остановить – во время битвы он находился в стороне и из-за суеты заметил Несс позже нас с Растом.

– Нет! – воскликнула я и потянула на себя Сенжи, но он не пошевелился, продолжая взирать на меня алым взором, полным отрицания и шока.

Бледные, мертвецки холодные руки нашли свою цель – заключили Сенжи в объятия, а подбородок Несс лег ему на плечо. Словно во сне, Сенжи поднял ладонь и коснулся ее щеки, зарылся пальцами в волосы, отчего пустые и белесые глаза мертвеца слегка сощурились, точно от удовольствия. В тот же миг подоспел куратор, чье лицо стало бледнее обычного, но было уже слишком поздно. Сенжи увидел Несс и все понял.

Так наступило новое мгновение, которое изменило все. Мгновение, за которое произошло несколько событий сразу. Сенжи закричал, схватившись за голову, а вокруг его тела начали потрескивать редкие фиолетовые молнии. Замершие скелеты задрожали, подняв шум по всему полигону. Куратор попытался накинуть на шею Сенжи светящийся золотым медальон, но в него ударила фиолетовая молния, рассыпая медальон на блестящие осколки, а самого куратора отбросило назад. Раст охнул, схватившись за грудь. Где-то позади раздался такой силы грохот, что ошметки земли и костей долетели до нас, ударяясь мелкой крошкой в спину и шурша под ногами. А потом меня и Раста схватили за одежду, насильно отрывая от кричащего Сенжи – вслед за нашими ладонями потянулись фиолетовые молнии – и поволокли прочь.

Было ли все в таком порядке – точно не помню, потому что из всего этого моим ясным воспоминанием был лишь голос декана.

– Шевелитесь! Всем срочно покинуть подземелье!

Я видела, как кричащий и окутанный объятиями Несс Сенжи упал на колени. Его пальцы настолько сильно впились в лицо, раздирая его до крови, что бледные щеки очертили струйки крови, а голос… Такого голоса я не слышала никогда в своей жизни. Создавалось впечатление, что кричал не один человек, а сотня погрязших в агонии душ.

– Сенжи! – закричала я, протягивая к нему руку, но вскоре он пропал из виду.

Его поглотили поднявшие пыль темные завихрения, которые то и дело озаряли вспышки молний. А меня и Раста швырнули от него подальше, отчего мы оба чуть не упали.

– Бегите! – крикнул декан, на лице которого теперь не было ни следа равнодушия – только решимость.

Он развернулся, чтобы вернуться к Сенжи, но я схватила его за руку.

– Что будет с Сенжи?!

– Я остановлю его.

– Как?

На это декан ничего не ответил. Да и не нужно было ему отвечать – я все прочла по его взгляду.

– Ты не можешь этого сделать! – крепче я схватила его за руку.

– Если я этого не сделаю, то он соберет души и тогда никто в Академии не выживет!

Словно услышав его слова, со стороны Сенжи выстрелило несколько фиолетовых молний, которые ударили в скелеты, порождая цепную реакцию, и те перестали трястись. Словно по команде, они синхронно подняли головы и красными светящимися глазницами посмотрели в нашу сторону. Декан напрягся. А меня затопило холодное чувство страха при виде этой нежити, что отличалась от той, с которой мы сражались. От них исходило ощущение давления, а еще пугающее чувство осознанности, когда они сначала по очереди осмотрели меня с Растом, а после переключились на декана, стоило ему выступить вперед.

«Высшая нежить», – с ужасом поняла я. От таких созданий уже не уползти, потому что самому Сенжи не обязательно нас видеть.

– Как только вырвемся из окружения – бегите, – принялся оттеснять нас назад Декан. – И уводите всех учеников, кого встретите.