Слезы Амити

Глава 24

Я была зла.

Нет. Даже не так – я была в ярости! Мало того что Дамиан и Ник поспорили, а Лекс – староста нашего жилого корпуса был мастером споров и принял ставки… Даже опять не так – Лекс был Мастером Споров, потому что это не просто слова, а самый настоящий титул в Академии. В общем, Лекс принял спор, о сути которого я даже понятия не имела, потому что «Игра в вероятности» подразумевала, что никто, кроме Мастера, не знает, какие ставки сделали участники.

Эта игра была создана после того, как в Академии запретили дуэли, потому что те были слишком травмоопасными. Два, три, а то и четыре противника выбирали тему для спора и говорили Мастеру свои условия для победы, которые могли оказаться какими угодно, но обязательно по определенной теме. И нашей «темой» оказалось то, с кем я пойду на свидание. И помоги мне Белладонна… Не знаю, что там загадал Дамиан, но его слова привели Лекса в замешательство, отчего тот хохотал почти до самого Большого зала, где я теперь сидела и дулась на ребят.

– Может, еще картошечки, Лав? Или салата? О-о-о, а этот сок просто великолепен! – донимал меня слева Дамиан.

Ник сидел справа и только фыркал на попытки соперника оказать мне внимание, которое больше походило на издевательство. И даже не знаю, над кем Дамиан издевался больше: надо мной или Ником. Наверное, над нами двумя сразу.

– А что у них происходит? – донесся до меня вопрос Джесси, которая первой не удержалась и поинтересовалась.

Она старалась говорить тихо, но из-за того, что в зале было мало учеников и все тоже переговаривались негромко, ее слова отчетливо до меня донеслись.

Мэй и Хост, а еще Торбальт и Юджи, которые тоже к нам присоединились, явно заинтересовавшись девушками, тоже навострили уши.

– Да пустяки, – отмахнулся Лекс, который из-за побега учеников был так занят их учетом, что пропустил завтрак и обед, и теперь с жадностью набивал рот едой. – Поспорили.

И не удержался, явно вспомнив условия нашего спора, хрюкнул от смеха.

– Игра в вероятности? – догадался Торбальт.

– Что за игра в вероятности? – спросила у него Мэй, на что Торбальт пообещал ей потом рассказать.

Юджи тоже оживился, когда Лекс согласно кивнул:

– Ого! И на что поспорили?

– Неважно, – пробурчал Ник, а Лекс опять хрюкнул, только на этот раз поперхнулся.

Вздохнув, Ник принялся лениво постукивать его по спине, скорее для вида, чем из желания помочь.

– Да ладно вам, расскажите! – состроила щенячьи глазки Джесси, при виде которых даже мне захотелось выложить всю правду, а Дамиан облокотился на стол, чтобы его все видели и с лукавой улыбкой поддержал ребят:

– Да-да, Лекс. Расскажи, на что мы поспорили?

Тот закашлялся активнее, на что Ник, мазнув раздраженным взглядом по Дамиану, заметил:

– Еще раз его спросите – и наверняка убьете.

Однако староста, похоже, и сам хотел поскорее раскрыть тайну, поэтому между приступами выдавил:

– С кем Лав… пойдет… на свидание!

Торбальт присвистнул. У Хоста упал кусок пирога, который он так и не донес ко рту. Мэй удивленно ахнула. Джесси выдохнула восторженное: «Ого!» Дамиан улыбнулся еще шире, а я поняла, что все – это последняя капля и, швырнув вилку в тарелку, поднялась из-за стола.

Пробурчав, что с меня хватит, я поспешила покинуть Большой зал, однако только оказалась в коридоре, как меня нагнал Ник:

– Лав… Лав! Подожди! – преградил он путь. – Ты все не так поняла.

Я еле удержалась от ироничного смеха, потому что в холле было еще несколько учениц, которые готовились последними за сегодня покинуть Академию и, завидев нашу сценку, тут же принялись перешептываться. Надо же… Я не так все поняла.

– Ник, не сейчас, – процедила я и обошла его, но он поймал меня за плечи и вновь развернул к себе лицом.

– Позволь хотя бы тебя проводить.

Встретившись со мной взглядом, он смутился и отступил, а я заметила из-за его плеча, как у входа в Большой зал стоял, подпирая стену, Дамиан. Завидев меня, тот улыбнулся и игриво так помахал пальчиками. Я даже зубами скрипнула от злости и, осознав, если соглашусь, чтобы проводил один – увяжется второй, решительно отказалась, чем обескуражила Ника. Но потом он заметил, куда я смотрела и, обернувшись, выругался, а я, воспользовавшись моментом, поспешила по лестнице вверх.

К счастью, никто меня преследовать не стал, но все равно я успокоилась лишь тогда, когда оказалась у себя в комнате. Преимущественно, потому что оставшиеся ученики были на ужине, а многие вовсе уехали, и теперь в Академии было пустынно.

– Котя! – подхватила я на руки Кота, который уже облизывал пустую миску.

Тот в моих объятиях опасно икнул и недовольно засопел, когда я зарылась лицом в его шерсть. Ну, кому еще можно пожаловаться на жизнь, если не коту? Он, как и подушка, никому ни о чем не расскажет, но в отличие от подушки у него есть душа и он хотя бы реально слушал (или делал вид), что я говорила. А говорила я, точнее, повторяла, одно и то же:

– Идиоты-идиоты-идиоты!

– Мр-мяу? – похоже, коту надоело, и он решил издать звук, который я интерпретировала как вопрос.

– Ник и Дамиан, – проворчала я. – Представляешь, они поспорили, с кем я пойду на свидание!

Кот вздохнул. И так тяжело, словно понимал мои страдания. Однако долго терпеть душеизлияния хозяйки ему не пришлось, когда он снова икнул и на этот раз опаснее, я все-таки решила его отпустить и переключиться на что-то более безопасное. Кот, конечно, обрадовался. Я же огорчилась, когда пришлось выпустить его теплое, мохнатое тельце, и села за стол, чтобы заняться чтением.

Завтра выходной, а это значило, что у меня было больше времени для исследования газообразных зелий. Но прежде чем начать их изучать, мне следовало научиться превращать ингредиенты в газ. И к счастью, в книги Элайзы был описан способ, благодаря которому мне не придется что-либо кипятить или вроде того – иначе, как можно было бы тот же безоар превратить в газ? Или крыло летучей мыши?

Оказалось, что любую вещь можно изменить при помощи магии. Однако сделать это могли лишь близкие к природе существа, например: ведьмы, эльфы и даже некоторые оборотни. Благодаря нашей природной связи, у нас получалось понять и поменять фундаментальную структуру вещи, но только созданной природой. Если что-то сделал маг, например, при помощи алхимии – это мы уже не сможем изменить. Но понять фундаментальную структуру не так просто, чтобы преобразовать нужный ингредиент. Мало того что следовало очень хорошо знать то же растение, которое нужно превратить даже не совсем в газ, а скорее в магический пар, который и будет смешиваться. Так еще надо было прочувствовать его природные нити, благодаря которым он держал свою форму. Поэтому в книге рекомендовалось начинать с жидких веществ. Они более податливые, потому что у них меньше всего природных связей, благодаря чему они так легко меняли свою форму. А что у меня было из жидкостей, с которыми можно было провести эксперимент? Правильно – сок моего огнецвета, который конденсировался на стенках террариума и бережно собирался мной в пузырьки.

Таких пузырьков было много, поэтому я без сожалений начала пробовать преобразовать сок обратно в газ. И так увлеклась этим занятием, что просидела до поздней ночи, пока не начали слипаться глаза. Решив, что уровня навыка: одной удачной попытки на четыре провала мне пока достаточно – разрушать природные нити оказалось куда сложнее, чем покрывать ладони магической защитой – я решила лечь спать.

– Котя? – оглядела комнату, но его и след простыл.