Слезы Амити

Глава 17

Тепло на душе мне было ровно до того момента, как мы добрались до моей двери.

Всю дорогу мы с Ником разговаривали обо всем и в то же время ни о чем, стараясь не задевать острые углы наших жизней. В основном говорил он, например, поведав о том, как Лекс недавно подшутил над Хостом. Подкинул ему любовное письмо от какой-то там девушки. Так бедный парень целую неделю вздыхал по тайной поклоннице, а потом на одном из занятий заметил, что почерк его соседки на совместном уроке алхимии подозрительно похож на тот, что в письме. Надо ли говорить, насколько неловким был момент, когда Хост поинтересовался: не она ли написала эту записку?

– Девушка так покраснела! Точно как ты, когда я…

– Ник!

– Ай, ладно-ладно! – рассмеялся он. – Не злись. Так вот…

Оказалось, что это письмо, действительно, написала та девушка. Только адресовано оно было не Хосту, а Лексу. И чем это все дело закончилось? Правильно – Хост отомстил Лексу.

– Он прямо в коридоре разрушил размерные чары его портков! – смеялся Ник. – Похоже, от злости даже сам не понял, как это сделал. Но Лексу, пока он улепетывал до своей комнаты, чтобы переодеться, пришлось несколько раз подбирать с пола штаны, которые превратились в те еще шаровары.

Даже я не смогла сдержать улыбки, а еще была очень горда Хостом. А Лекс вполне заслужил свое наказание.

– Наконец-то ты улыбнулась, – вздохнул Ник и остановился вместе со мной напротив моей двери.

Я в замешательстве на него посмотрела, а он заметил:

– Пока мы шли, ты ни разу не улыбнулась и почти не говорила. Все еще расстроена?

– Нет! – выпалила я, но потом, осознав, что в очередной раз лгу, быстро поправилась: – То есть да. Немного.

– Из-за чего?

Я задумалась, пытаясь отыскать источник своей легкой печали, но чувств и мыслей было столько, что в одну причину было сложно уложить. Поэтому я выбрала самую простую:

– Мы так и не доели пирожные, – вздохнула я. – А они выглядели такими вкусными…

– Только из-за этого? – удивился Ник.

А я снова улыбнулась.

– Ты же понимаешь, что нет.

Губы Ника тоже растянула немного печальная улыбка.

– Понимаю.

Он убрал руки в карманы и покачнулся на носках.

– Что ж... Тогда до завтра?

– Ага, до завтра.

Но он медлил и не уходил, а его встревоженный взгляд метнулся мне за спину, где была дверь.

– Уверена, что…

– Да, Ник, – не дала ему договорить. – Все в порядке.

И указала на книги в своих руках.

– Мне есть чем заняться, чтобы лишний раз не думать. К тому же… – я оглянулась. – Там меня ждет Котя.

– Хорошо, – кивнул он. – Но если что, – Ник указал пальцем вверх, – ты знаешь, где мы с Хостом живем. И если понадобимся, приходи в любое время.

– Спасибо, Ник, – искренне поблагодарила я. – Но со мной, правда, все в порядке.

«Отчасти благодаря тебе», – проскочила невольная мысль, но говорить об этом не стала.

Попрощавшись, я уже открыла дверь и собралась войти в комнату, как вдруг Ник меня окликнул:

– Чуть не забыл!

Только я успела оглянуться, как в меня полетел мой кошелек. Руки у меня были заняты, поэтому я подставила под него книги, и облегченно выдохнула, когда он упал именно туда, куда нужно.

– А вот теперь до завтра! – бросил Ник и бегом заспешил к лестнице, будто за ним гналась тысяча ифритов.

«Даже не обернулся, хотя мгновение назад уходить не хотел», – изумилась я, наблюдая за тем, как Ник, перепрыгивая через ступеньку, поднялся по лестнице и вскоре его шаги зашумели где-то наверху. «Наверное, забыл что-то срочное, – пожала я плечами. – Например, подготовиться к завтрашним занятиям».

– Угу-угу, – кивнула я сама себе и, в последний раз глянув наверх, вошла в комнату.

– Мр-мау! – тут же поприветствовал меня Котя.

Кот лежал на кровати и стоило мне освободить руки от книг и зажечь магический светильник на столе, как он тут же сменил пятнистый окрас – ожидания на солнечный. Знал, что я не устою и подойду к нему, чтобы погладить, потому что этот цвет был похож на тот, который он приобрел в наш первый день знакомства, только в этот раз ярче – тогда Котя был грустным и напуганным, а сейчас наглым и довольным жизнью. И он каждый раз принимал его, когда хотел моего внимания.

– И тебе привет, – улыбнулась я, почесывая пухлое и пушистое пузо, которое Котя тут же мне подставил. – Как провел день?

– Мяу.

– И я неплохо.

Было так приятно гладить кота, что я совсем позабыла о правиле десяти секунд, и «капкан» захлопнулся. Однако до этого момента я успела заметить, как шерсть начала зеленеть – цвет… как бы это сказать – вредности (Котя приобретал неприятный болотный оттенок, когда хотел сделать что-то коварное), и отдернула руку до того, как меня поймали и слегка укусили. Это не было агрессией, а нашей забавой – игрой, кто быстрее.

– Ты проиграл, – показала ему язык, на что кот недовольно фыркнул, с презрением принимая свое поражение, и, перевернув голову так, что прижался макушкой к постели, продолжил лежать и хитро на меня смотреть, а цвет его шерсти так до конца и не позеленел. Остался каким-то салатовым с желтыми полосками.

Я быстро сменила форму на пижаму и, стараясь не смотреть на соседнюю кровать, села за стол, чтобы сделать домашние задания на завтра: нарисовать таблицу простейших рун, написать список полезных для животных трав, а заодно их эффект на людей (некоторые бывают несовместимыми или вообще галлюциногенными, хотя животным они в пользу), прочитать параграф по истории магии. После я планировала заняться изучением газообразных зелий. Однако… На протяжении часа так и не смогла толком сосредоточиться – внимание то и дело привлекала пустующая кровать.

С горем пополам я все же смогла закончить рисовать таблицу по рунам – Чарлин мне это вряд ли бы простила. А вот задание Майроуз я проигнорировала, потому что и так прекрасно знала о травах, которые были в учебнике. Могла про них рассказать хоть среди ночи, так был ли смысл тратить свои силы на выписывание? А что касалось истории: тема освоения магических источников и приобретения стихий мне была более-менее знакома, как и многим ученикам, поэтому за нее я волновалась не больше, чем за список растений. А зная профессора Джулиуса, я вообще не могла исключить вероятности, что он проспит часть занятий, если они опять поцапаются с Октавией, и поспешит рассказывать новую тему.

Вот так список дел в моей голове быстро сократился и незаметно для себя, я битые десять или даже двадцать минут – время текло незаметно – смотрела на кровать Несс и думала над тем, как резко она появилась в моей жизни и из нее исчезла. Привет сосед и прощай… И вопрос – почему? Из-за того, что она интересовалась историей Амити? Да много кто ей интересовался, если подумать. Если не каждый второй, то каждый третий желал разгадать тайну величайшей ведьмы. Даже профессор Джулиус не раз говорил, что тоже ее изучал и даже до сих пор старался собрать как можно больше информации. Но почему все живы, а Несс нет?

«Она была ближе всех ко мне, – промелькнула угрюмая мысль. – Если из-за этого, то может быть, что я следующая?»

По спине пробежали мурашки от предположения, что убийца практически дышал мне в затылок. Но как он понял? Как выбирает тех, кто, по его мнению, мог призвать таинственную стихию? В голове невольно всплыл образ директора и его взгляд, пылающий одержимостью, когда он увидел статую, но я тряхнула головой, отгоняя наваждение. Любой бы на месте директора остался неравнодушным перед таким событием, тем более в его Академии.

«Или все-таки дело в другом – не в статуе?» – предположила я и вздохнула, понимая, насколько притянутым теперь кажется это предположение, однако исключать его тоже не стоило.