Слезы Амити

Глава 13

«Твою Белладонну!» – мысленно выругалась я и поспешила затеряться среди стеллажей.

Впервые я порадовалась тому, что библиотека чем-то напоминает лабиринт, и если бы не частые указатели – все ученики долго бы в ней блуждали. Зато теперь у меня было надежное прикрытие.

«Что Флэмвель здесь забыл? Пришел за книгами? Или все-таки меня ищет? – запаниковала я, продолжая быстро пробираться в глубь библиотеки, в надежде поскорее схватить нужные мне книги и незаметно свалить. – Тц! Как же все не вовремя!»

Выяснять, какую цель преследовал Флэмвель, я не решилась из-за собственной трусости еще раз с ним встретиться. Я, конечно, не верила в суперчутье, которым зачастую обычные люди наделяли боемагов отряда Мечей, и вполне могла спрятаться за одним из стеллажей, чтобы подслушать беседу Флэмвеля и библиотекаря, но… ну его нафиг! Вдруг все-таки заметит.

– Отдел зелий… Отдел зелий… Где же этот отдел зелий? – ворчала я себе под нос.

Будь это обычные книги, я бы давно их нашла, но в отличие от повседневной литературы, углубленная находилась, как бы это забавно ни звучало, в самой глубине библиотеки. Большинство учеников туда почти не заглядывали, ограничиваясь знаниями полученными на уроках или книгами поближе, но все же бывали случаи, когда приходилось браться за изучение чего-то более серьезного или необычного. Например, газообразные зелья.

– Ага! Вот оно, – обрадовалась я, когда набрела на указатель, похожий на тот, который ставили на распутье дорог.

Там: направо пойдешь – проблемы найдешь, прямо пойдешь – звездюлей соберешь, а налево… Налево меня ждал где-то там впереди, по соседству c историческим, отдел зелий. Я мгновенно свернула налево, радуясь, что покинула широкую дорогу (если декан все-таки здесь под мою душу, тогда мне стоило как можно быстрее спрятаться, а после убежать из библиотеки), и вскоре нашла деревянную табличку, на которой была вырезана надпись: «Отдел зельеварения: настойки, зелья, снадобья для углубленного изучения. Ряд первый». Слава Белладонне! Нашла.

Первым был отдел зелий, поэтому быстро отсчитав четыре ряда стеллажей, я встала на один из широких каменей с начертанными на нем сложными чарами, скомбинированными из магического узора и рун – подобные камни тянулись между всеми стеллажами и заменяли лестницы, чтобы достать труднодоступные книги. И, напитав его своей магической силой, я приказала отнести меня к десятой полке. Узор под ногами мгновенно откликнулся – засветился мягким фиолетовым мерцанием, а сам камень дрогнул и, отделившись от пола, плавно и главное беззвучно, поднялся в воздух.

«Та-а-ак, что тут у нас? – принялась я спешно рассматривать книги и читать их названия, пока камень под действием моей магии медленно нес меня в бок. – «Разница между алхимией и зельеварением», «Газообразные зелья: миф или правда», «Справочник газообразных зелий»… А вот это интересно».

Я вытащила тонкую книжечку и пролистала ее, после чего уныло вздохнула и поставила обратно. Слишком скудный набор зелий, которые когда-либо были изучены, да и описаний готовки нет. Только ингредиенты и свойства. Если это единственный справочник с испытанными газообразными зельями – значит, я вступила на самую непроторенную тропу магических открытий. Подобные исследования в Академии могли даже запретить из-за слишком больших рисков, и Октавия мне тут не поможет, а скорее всего сама откажется поддерживать. Это печалило, однако я не теряла надежду – в крайнем случае просто скрою свои исследования и все – и потянулась к новой книге с соблазнительным названием «Зельеварение вне правил алхимии», как вдруг услышала громкие, приближающиеся шаги.

«Флэмвель!» – узнала я чеканную поступь декана, которую было сложно с кем-то спутать – лишь человек военной принадлежности так ходил – и по звуку быстро определила, что шел он именно сюда.

Нет-нет-нет… Вот только этого не хватало. Видит Белладонна, я еще не готова понять и простить! Еще наговорю чего-нибудь лишнего в сердцах, о чем буду потом жалеть. Все-таки доля правды в словах Флэмвеля была: мы – ведьмы можем быть вспыльчивыми и «нестабильными», такая у нас натура. Поэтому решив спрятаться от греха подальше, я влила в камень под ногами больше магии и направила его вперед вдоль стеллажей. Да так он быстро полетел! Что я чуть с него не свалилась, чудом вернув равновесие. И когда декан появился в зоне видимости – одновременно с тем я завернула за угол, спрятавшись за деревянной преградой стеллажа. Шаги остановились.

– Хм… – донеслось до меня протяжное хмыканье Флэмвеля, а я не удержалась и осторожно выглянула.

Декан был повернут ко мне боком, как бы случайно остановившись, и, нахмурив, брови смотрел на небольшое углубление, которое оставил занятый мной летающий камень, а после поднял взор наверх, будто ощутил мое присутствие (может, слухи про суперчутье все же не врали?). Я мгновенно спряталась за углом стеллажа и прижалась к нему спиной, чувствуя, как сердце вот-вот выпрыгнет. Неужели заметил?

«Как-то все это нелепо и по-детски, – с грустью подумала я, – прятаться от преподавателя…»

Все именно так, однако ничего с собой поделать не могла. Нынешняя ситуация напоминала мне игру в кошки-мышки, и когда кошка бежит за мышкой, мышка убегает от кошки. Это закон выживания – инстинкт. Однако не только он был причиной моего ребячества. Можно даже сказать, что я убегала не совсем от декана, а от того, что тревожило меня сильнее всего…

Я сжала рубаху на груди, чувствуя себя невероятно глупо от того, что моя хваленая рациональность, о которой так любила порой упоминать Лив, сейчас летела к чертям. Но если подумать: рядом с Флэмвелем она с самого начала не была рабочей. Когда же шаги декана возобновились, я поняла, что он отдалялся, и облегченно выдохнула. От радости даже забыла о том, что нужно питать камень магией, и тот чуть не рухнул вместе со мной вниз. Благо я опомнилась и снова взмыла в воздух, после чего решила больше не испытывать судьбу и быстрее забрать нужные книги.

Среди «нужного» в первую очередь я выделила работы Элайзы Черной, которые мне посоветовал библиотекарь. Насколько я слышала, он был здесь с самого создания библиотеки и за все это время прочитал всю местную литературу. Будь он человеком – я бы в жизни в это не поверила, но элементаль вполне мог позволить себе что-то подобное. Ведь ему не нужно есть, пить, спать, и разум его работал несколько иначе, благодаря чему даже самые толстые книги он мог прочитать быстрее, чем самый жадный до знаний человек, а он еще отлично запоминал весь материал. Из чего следовало: совет элементаля не был пустым звуком и к нему следовало прислушаться в первую очередь.

Быстро просмотрев десятую полку, почти в самом ее конце я нашла книгу Элайзы Черной. И надо сказать, ее размер меня порадовал больше, чем тот хиленький справочник. А еще к ней я прихватила пособие по тому, как при помощи магии сменять агрегатное состояние зелий и веществ для повышения их эффективности и сохранности, а если иначе: «Почему камень – не зелье» – такое вот название книги. И если бы не надпись ниже, с пояснением, то в жизни бы не поняла в чем подвох.