Слезы Амити

Глава 8

Сложность отворотного зелья была не только в тонкости работы с ингредиентами, но и в длительности готовки – почти три часа. Поэтому, вручив мне все ингредиенты, пока все остальные ученики отдыхали на перерыве между уроками, Октавия отдала в мое распоряжение всю колдовскую кухню, чтобы никто не мог меня потревожить. А еще принесла несколько флаконов, чтобы я собрала в них все зелье, если, конечно, оно у меня получится. После я осталась один на один с целой магической лабораторией.

То, что я знала рецепт – это была правда. Бабушка часто о нем рассказывала, однако я ни разу не видела, как она готовила зелье, что сильно осложняло мою задачу. Заодно и то, что все мои воспоминания были из детства. А как всем известно – детская память слишком слабая на точности, и это пугало больше всего. Однако отступать было поздно, поэтому собрав всю свою волю в кулак, я приступила к готовке.

В отворотном зелье важен каждый ингредиент, в том числе и вода, которая в данном рецепте была недопустима. Котел наполнялся чистейшей магической силой ведьмы, которая и становилась базой для остальных ингредиентов. Именно ведьмы – сила мага или иного существа сюда попросту не подойдет. Даже магическая энергия эльфов – самых близких по происхождению к ведьмам существ – могла бы дать непредсказуемый результат. И когда наполненная мной магическая сила забурлила в котле, перекатываясь через края белым паром, я закинула в нее щепотку дурмана, после чего варево окрасилось в голубой цвет.

Следующим был на очереди пеньян – водоросль, похожая на что-то между желе и густым паром, которая лишь благодаря какой-то-там-матери держала форму растения, и как только ее доставали из воды, через мгновение превращалась в странную субстанцию. Подцепив его щипцами, я быстрым движением вынула его из бутылки и плюхнула в пустую чашу, где он за долю секунды расползся непонятной, мутной жижей.

Выплеснув в котел чайную ложку пеньяна, я заметила, как содержимое сменилось на желтый цвет, потом на красный, зеленый… и так далее. Теперь мне нужно было дождаться появление белого цвета, чтобы добавить каплю любоглава по рецепту. И важно было не пропустить этот момент. Второй раз белый уже не появится, поэтому я стояла со стеблями наготове, чтобы выдавить из них сок. У меня даже спина стала мокрой от напряжения, пока я наблюдала за сменой цветов, а когда пар побелел – тут же сжала стебли, выдавливая ровно каплю.

Зелье мигом забурлило, даже котел затрясся, а я похолодела от опасения, что ошиблась и вспомнила не тот цвет, поэтому варево сейчас рванет! Но все-таки поборола желание спрятаться под столом и осталась ждать. Когда же котел перестал прыгать, содержимое из газообразного стало жидким и прозрачным, точно роса. Я даже могла увидеть дно котла с начертанными на нем рунами, которые сейчас светились желтым огнем.

– Обалдеть, – выдохнула я, впечатленная такой переменой.

Пусть я использовала только три ингредиента, но метаморфозы этого зелья уже начинали поражать.

Опомнившись, что долго ждать нельзя, иначе зелье помутнеет, я взяла черный лист перокана и швырнула его в котел. Пуф! От котла поднялось облако фиолетового пара, который чуть не попал мне в лицо, а сама жидкость в нем стала сиреневой. Дальше мне нужно было дождаться, когда она сменится на черный и добавить мыльнянку.

Ждать пришлось долго. Зелье бурлило, хлюпало и пузырилось, но никак не меняло цвет. Я даже думала подтащить к котлу стул, чтобы присесть ненадолго, но боялась отвлечься и упустить нужный момент.

Наконец-то зелье сменило цвет на черный, а я бросила в него сизый корешок и спокойно выдохнула, когда после этого цвет не изменился. Если бы он покраснел или стал серым, то это значило бы, что зелье испорчено, а сейчас… Сейчас мне нужно было выждать тридцать минут варки, иногда снимая белую пенку с поверхности зелья.

«Какой-то странный ты суп готовишь!» – пошутила бы моя сестра, наблюдая за тем, как я то и дело половником снимаю пену. Мои губы даже тронула улыбка.

За это время я все-таки принесла стул и задумалась: что если это все зря и Дамиана опоили не этим зельем? Или вовсе не опоили, и он, правда, влюблен. Просто никогда не любил, вот и ведет себя как придурок. А я напою его отворотным зельем и все испорчу. Как же он тогда расстроится! Его же перестанет тянуть к девушкам... Еще начнет сомневаться в своей мужественности.

«Эх!» – вздохнула я, выкидывая очередную порцию пенки. Потеря мужественности Дамиана – дело хоть и важное, но все- таки второстепенное. Еще же как-то надо его заставить выпить это зелье! Вдруг он пошлет меня… куда-нибудь за белладонной и все мои старания улетят в трубу. Сложности-сложности… Кругом одни сложности, а мне сейчас нельзя сомневаться.

По истечении положенного времени пенка перестала появляться, и я поняла, что пора добавлять следующий ингредиент – сок термопсиса. И тут я замешкалась, потому что не могла вспомнить, сколько было нужно этого сока. А время шло… Его нужно было добавлять. Вот только сколько?

На мгновение меня захлестнула паника, но я смогла успокоиться и подумать. Самая меньшая доля для добавления сухих ингредиентов – щепотка, твердых – штука или граммы. А жидких… Капли. Если мне не изменяла память (а она изменила, раз я не могу вспомнить сколько сока!), после добавления термопсиса зелье должно пожелтеть.

Решив рискнуть и опытным путем выяснить, сколько же сока термопсиса мне нужно, я выдавила его побольше из стеблей в чашу и взялась за пипетку. Постепенно, с небольшими перерывами, я стала отсчитывать капли по очереди, надеясь, что это не навредит зелью. И на седьмой капле зелье пожелтело! Вот счастье! Несчастье, что пожелтело оно поздно, и я уже надавила на пипетку, бросая еще одну каплю. В ужасе наблюдая за тем, как эта капля летит вниз, я, не отдавая себе отчета, что творю, кинулась ловить ее руками и почти бултыхнулась ими котел. Тыльные стороны ладони ошпарило горячим паром, и я застонала от боли, однако эту предательскую каплю все-таки умудрилась поймать.

Морщась от боли и с обожженными руками, я без промедлений схватила цветок забытой арники и стряхнула с него серебристую пыльцу. Перерыва делать было нельзя. Если зелье надолго оставить желтым, то оно уже не изменит свой цвет и станет ядовитым. Однако к моему облегчению, после добавления пыльцы зелье приобрело темно-красный цвет, при виде которого я вздрогнула.

«Словно кровь…» – подумала я и почувствовала, как к горлу подступила паника, стоило в котле забурлить густой и красной жиже, а подавленным воспоминаниям зашевелиться в голове. Но прежде, чем они стали яркими, я отвернулась и сглотнула, избавляясь от кома в горле. А как только пришла в себя, села на табурет и осмотрела руки – ладони саднили и покраснели.

«Ну, Дамиан, – гневно подумала я, потряхивая руками, чтобы их перестало пощипывать. – Ты мне будешь по гроб жизни должен!»

«Если, конечно, зелье сработает…» – подумала следом и глубоко вздохнула, успокаиваясь.

Сколько бы я ни пыталась успокоить жжение, оно не проходило, но хотя бы не сводило с ума. Потерпеть было можно, а как закончу с зельем – что-нибудь придумаю. Я опять поморщилась, но на этот раз от мысли, что мне придется заглянуть в лазарет.