Книги
— Все из-за тебя!
Схватила горсть снега и со всей яростью швырнула его в сторону статуи Амити, возвышающейся над главной башней и всей Академией.
Конечно же я в нее не попала: высоковато и далековато. Да и снежок рассыпался еще в полете прямо перед моим лицом и остужающей россыпью царапнул мне щеки. Но все равно, мне было приятно выплеснуться. Я словно бы впервые за долгое время вдохнула полной грудью, а потом вытолкнула вместе с воздухом все, что накопилось. Теперь же, точно опустошенный сосуд, я сидела и размышляла. Однако не над тем, что у меня есть какие-то там проблемы. Да и о Реджесе и Краусе тоже не хотелось думать. Зато о том, что этот проход был слишком очевидным, я мусолила мысль уже минут пять или даже десять — счет времени размылся, пока дожидалась, когда лучше всего отсюда уйти и вернуться к себе в комнату.
«Бесполезный проход, — угрюмо ворчала я. — Наверняка о нем знают многие».
Конечно, знают. Вот же он — проход — на самом виду. Если кто-то, кто умеет летать, сюда поднимется, то сразу увидит лестницу, а там и догадаться несложно, что здесь есть метаморфная стена. Да, вид отсюда, конечно, красивый, но…
«Бесполезный проход», — потерла я плечи.
И зачем только Ник мне его отдал?
«Однако даже он пригодился».
Спас меня от преследователя. А точнее, профессора Люмуса, ведь тот кабинет принадлежал декану факультета Целительства.
«Было бы плохо, если бы он меня поймал, — вздохнула я, поднимаясь на ноги и направляясь к лестнице. — Надеюсь, времени прошло достаточно, и он ушел».
Для уверенности я бы, конечно, подождала еще чуточку дольше, но тепла от формы уже не хватало, поэтому я начала замерзать. Да и подпитывающая мое желание задержаться и увидеть Крауса надежда уже окончательно иссякла.
Хмурая, но уже отчасти спокойная, наверное, потому что мое пламя поглотила зимняя стужа, я спустилась по лестнице и коснулась камня, который открывал метаморфную стену, после чего осторожно выглянула.
Коридор был пустым. Однако, пока я стояла с высунутой из-за стены головой, разнесся гул колокола, извещающий о конце урока, из-за чего отовсюду начали раздаваться разговоры и звуки открываемых дверей. Я тут же выпрыгнула в коридор и, пока меня не заметили, бегом бросилась в свою башню.
Воспользоваться решила не путем, который вел мимо кабинета Реджеса, а обходным, из-за чего мой путь занял куда больше времени. И когда я оказалась в своей комнате, то новый урок уже начался.
Окинув взглядом комнату и обнаружив Кота в его домике-когтеточке, я облегченно выдохнула, после чего приблизилась к столу. Откуда достала книгу,которую мне передал Вост.
«Времени осталось мало, — повертев ее в руках, подумала я и слегка подкинула. — Увесистая. За раз точно не осилю...»
Хмыкнув, я провела пальцем по выдавленной на переплете цифре шесть. Странно это, конечно. Ни названия, ни каких-либо опознавательных знаков, только ветхий переплет, на котором просто выдавили цифру шесть.
Я раскрыла книгу и заглянула внутрь. У меня тут же выпала одна из страниц, а еще маленькая записка от Мэй:
«На всякий случай, если опять все растеряешь, я пронумеровала страницы».
«Благослови Мэй белладонна», — чуть ли не слезно поблагодарила я и склонилась подобрать выпавший лист, с края которого была нацарапана карандашом цифра три.
— Занятно, — хмыкнула я, когда увидела, что текст был написан лишь с одной стороны, вторая — оставалась пустой, и, возвращая потерянную страницу на место, усмехнулась: — То-то книга такая толстая. Хм...
Я нахмурилась, вспоминая, что мне про эту книгу говорила Мэй. Кажется, она была про драконов...
Интересно, зачем Вост мне ее передал? да, конечно, считается, что некоторые ветряные элементали — особенно могущественные — были в далеком прошлом драконами. Если не вдаваться в подробности, то если люди верили, что призрак — это душа человека, то элементаль — душа дракона. Мол, у них такое стремление к вечной жизни, что даже после смерти они не покидают этого мира. Впрочем, и жили драконы поразительно долго, что, собственно, и стало причиной их вымирания. Они просто не желали размножаться.
«Страшная цена прокрастинации», — задумчиво глядя на первую страницу книги, подумала я, после чего хмыкнула.
Обычно на первых страницах был указан автор, однако здесь сразу же начинался текст. И в конце книги, куда я из интереса заглянула, тоже не было никаких указателей, кто создал эту историю.
«Может, страницы потерялись?» — предположила я. Ведь несколько все-таки выпало — не исключено, что эти тоже были просто потерянны. Однако, когда я внимательно изучила переплет, то нахмурилась еще сильнее. Листы, которые так старательно раскладывала Мэй, были кем-то выдраны. Я бы сказала: срезаны аккуратно под корень, что сразу и не получится заметить, будто они там когда-то были.
Вновь вернувшись на первую страницу, я призадумалась: а надо ли ме читать всю книгу? Вост сказал, чтобы я разгадала его загадку, и наверняка эти листы были важной подсказкой. Может, если я прочту только их, то этого будет достаточно? Сэкономлю так время... Однако, когда я просмотрела несколько штук, то ничего не поняла. События были настолько выдранными из контекста, что на подсказку совсем не смахивало, а скорее походило на ложные ходы лабиринта, в котором, создатель надеялся, что случайные путники заплутают раз и навсегда.
— Ладно, — выдохнула я, откинувшись на спинку стула и окончательно сдавшись. — Возможно, я что-то пойму, когда прочитаю все. И...
Раздался звон, известивший об окончании второго занятия.
— Сделаю это чуточку позже, а то пора на уроки зельеварения. Да, Коть?
— Мр-мяу,— раздался его немного вялый голос из домика когтеточки.
— Ты же сегодня никуда не уйдешь?
— Мя.
— Смотри, если вернусь и тебя не увижу, то...
— Мр!
«Вот морда мохнатая. Перебивает», — мысленно фыркнула я и вновь посмотрела на обложку книги, где была выдавлена цифра шесть. Судя по тому, как это было сделано, давили ее не только намеренно, но и очень небрежно, что совсем не вязалось с тем, как аккуратно были срезаны листы, будто это делали два разных человека или... Или кто-то очень хотел, чтобы я увидела эту цифру шесть.
«Какую же за загадку ты придумал для меня, Вост», — мысленно обратилась я к элементалю, и ответом мне был тихий стон морозного ветра за окном.
Подобный вой я ощущала в своей душе, но старалась всячески к нему не прислушиваться. Все равно ничего не могу изменить. Лишь себя изведу. Поэтому твердо решила отложить все переживания и стараться забить голову всем, чем только получится.
На уроке зельеварения вместе со всеми я упорно готовила избавляющее от усталости снадобье. От усталости оно действительно отлично избавляло, правда, ненадолго, а потом утомление возвращалось в двукратном размере, из-за чего употребивший зелье зачастую отсыпался тоже в двукратном размере. И чем больше принимаешь этого снадобья, подавляя усталость, тем длительнее будет «откат». Был даже случай, когда один профессор крепко на него подсел, отчего однажды его сердце чуть не остановилось. Каким-то чудом его спасли, а потом он еще месяц с кровати не вставал.
