Книги
Стоило нам всем переступить порог логова, как Лекс кинул ничего не подозревающей Мэй сферу памяти, которую та неловко поймала.
Недоуменно посмотрев на стеклянный шар, который еще Ник брал с собой в погоне за мной, Мэй вновь подняла взор на Лекса, а тот сухо бросил:
— Можешь отдать преподавателям.
Слишком сухо… И отчасти подавленно.
Когда я, Котя и Ник пришли в пещеру и никого там не обнаружили, то сильно обеспокоились, но вскоре к нам вылетел маленький шарик света. Оказалось, ребята на всякий случай вернулись в лабиринт, но оставили нам магическую подсказку, где их искать. И, как выяснилось, инициатором уйти была Мэй. Очень настойчивым инициатором, из-за чего они с Лексом опять повздорили и на протяжении всего обратного пути не разговаривали. Бедный Хост. Он так обрадовался, когда увидел меня и Ника… Даже на обратной дороге держался к нам поближе, а Мэй игнорировала Лекса и часто посматривала на Котю, словно ждала, что тот вновь начнет оглядываться нам за спины. Но тот больше не оглядывался.
Стиснув в руке сферу памяти, Мэй набрала воздух, чтобы что-то сказать, но так и не решилась, из-за чего ситуация стала выглядеть еще более неуютной. А Хост заметив это, попытался разрядить обстановку:
— Что, если там все-таки был профессор Реджес?
Нахмурившись, я поджала губы и невольно потерла руку под рукавом, куда, как мне показалось, спрятался Краус, которого я до сих пор не ощущала. По пути даже подумала, что он мог спрятаться в браслет, который мне подарил декан, но и там я его не обнаружила.
— А что, если нет? — тихим и немного зловещим голосом спросил Ник, садясь на диванчик-скамейку, отчего Лекс остановился и, угрюмо на него посмотрев, произнес:
— Кто бы там ни был, он мог просто прятаться в лесу и ничего не знать про метаморфный ход. Это еще ничего не значит.
— А что, если значит? — все-таки решилась произнести Мэй.
Вновь повисло неловкое молчание. Мы все понимали, что в Скрытый лес просто так не попасть. От обычных людей его ограждала зачарованная каменная стена, которая создавала видимость, будто за ней находится только небольшая территория Академии. Однако после исчезновения защитного купола, могло так случиться, что возможностей проникнуть в лес стало больше.
— Даже если значит, — сверкнул глазами Лекс. — Я уже отдал этот путь.
— Но этого может оказаться недостаточно…
— Недостаточно? — выдохнул Лекс, чье лицо на мгновение исказилось. — Ты!.. — начал он, но тряхнул головой и обратился ко всем: — С чего вы вообще уверены, что там кто-то был? Все эти вещи могли забыть еще давным-давно! И угли не были теплыми, — ткнул он пальцем в Ника. — Не гони. Я их проверил, когда вы убежали.
Мое сердце пропустило удар, а Ник спокойно произнес:
— Все потому, что ты не маг огня. Но если не веришь мне, то…
Он обратил на меня пронзительный взор голубых глаз, от которого я на мгновение позабыла как дышать.
— Спроси у Лав. Она тоже почувствовала их тепло. Ведь так, Лав?
В груди похолодело, но я постаралась ответить уверенно:
— Да. Мы их проверили.
— Вот видишь, — произнес Ник и наконец-то перестал терзать меня взглядом, а Лекс недовольно поджал губы.
— Что, если те вещи забыл Родер? Такой вариант тоже нельзя исключать. Ветер вывел туда нас, значит и его мог!
— Мог, — согласился Ник. — Но, помнится, стихия Родера — земля, а там явно был маг огня.
— Да плевать, какая у него стихия! — психанул Лекс. — Он мог ставить там какие-нибудь эксперименты!
И в сердцах пнул каменный стол, после чего выругался и поморщился от боли.
— Не требуйте от меня больше, чем я могу сделать, — стиснув кулаки, произнес он и бросил тяжелый взгляд на Мэй. — Особенно ты. Потому что ты ни хрена не знаешь.
После чего развернулся и, стрелой промчавшись мимо нас с Котей, Мэй и Хоста, покинул логово через выход на четвертом этаже. Он даже не оглянулся, когда Мэй окликнула его, а я и не стала пытаться остановить, видя, насколько он был взвинчен. Даже лестницей на третий этаж не воспользовался.
— Я с ним поговорю, — недолго подумав, поднялся с диванчика-скамейки Ник и тоже исчез следом за Лексом, оставив одних меня, Котю, Хоста и расстроенную Мэй.
В логове сразу стало намного тише. Никто не говорил. И словно бы не дышал. Даже Котя на моих плечах. Отчего обстановка казалась еще накаленнее, чем когда Лекс со всеми спорил.
— Мэй… — произнесла я, видя, как сильно она поникла.
Подойдя к диванчику-скамейке, Мэй тихо на него опустилась и посмотрела на сферу памяти, что лежала в ее сложенных на коленях ладонях.
— Может быть, я и правда, слишком многое прошу, — произнесла она задумчиво, наверняка не подозревая, что сказала это вслух, и тяжело вздохнула.
Мы с Хостом переглянулись, но не стали ничего отвечать. Уж больно вопрос походил на риторический.
— Мэй, — вновь позвала я и подошла ближе. — Наверняка Лекс не хотел тебя обидеть.
— Нет, конечно, — тряхнула она головой. — Я это понимаю. Просто…
Она призадумалась.
— Он же прав. Я ничего не знаю.
Ее плечи поникли.
— Даже когда поняла, почему он постоянно спорит по мелочам, не догадалась извиниться. А ведь наговорила ему столько гадостей! И вот снова кричу на него, хотя понятия не имею, зачем ему нужны все эти метаморфные ходы.
Стоявший неподалеку Хост виновато почесал нос и отвернулся, когда поймал на себе мой косой взгляд. Я нахмурилась, а Мэй улыбнулась и произнесла:
— Я такая дура, да?
Заметив, как она подняла на меня свой взор, я перестала смотреть на Хоста и вздохнула:
— Все мы немного дураки.
И мысленно добавила: «Особенно с людьми, на которых нам не плевать», — отчего помрачнела еще сильнее и коснулась руки с браслетом.
Стиснув пальцами рукав, я немного помолчала, после чего произнесла:
— Мэй, я… — но осеклась, потому что не смогла подободрать слов, которые позволили бы мне оставить ее одну в столь расстроенных чувствах.
Выбор: быть хорошей подругой или узнать, что с деканом — оказался слишком сложным. Меня буквально разрывало на части, а Мэй вновь улыбнулась и произнесла:
— Иди.
Мое лицо удивленно вытянулось:
— Как ты… — но я осеклась и сменила вопрос: — Ты уверена?
— Да, — пожала она плечами. — С чего мне быть неуверенной? Я же останусь не одна. Со мной будет Котя.
Услышав свое имя, кот мурлыкнул и мгновенно спрыгнул с моих плеч ей на колени, чему я сильно удивилась и на мгновение даже чуть-чуть приревновала. Негодник даже порозовел, когда Мэй его обняла и прижала к себе. Вдобавок замурлыкал, глядя мне в глаза. Точно дразнился. Наверное, все еще за мышку обижается.
— А еще здесь будет Хост. Ведь так?
— Д-да! Я побуду здесь! — тут же выпалил Хост, как только услышал ее вопрос, отчего улыбка Мэй стала шире и искреннее:
— Видишь, — вновь обратилась она ко мне. — За мной есть кому приглядеть.
Я тоже улыбнулась:
— Это хорошо. Однако…
Склонившись к коту, я почесала его за ухом, отчего его розовый цвет стал насыщеннее, да еще желтой рябью покрылась, стоило мне шепнуть:
— Такое поведение непростительно. Да, Коть? Так что, как только Лекс вернется — задай ему жару.
— Мр-мяу!
Мэй хихикнула, спрятав губы за ладонью, а я с довольной улыбкой распрямилась и направилась к узлу метаморфных стен, по которому рассчитывала добраться до второго этажа.
— Ты... ты же еще вернешься? — поинтересовался явно взволнованный моим напутствием Хост, когда моя ладонь коснулась открывающего проход камня.
Я ненадолго призадумалась, после чего решительно произнесла:
— Да.
