Книги
Я проснулась первой от грохота металлической миски о пол — Котя уже поглощал свой завтрак — и бросилась будить Мэй. Впопыхах мы с ней собрались, умылись, подхватили уже сытого кота и устремились к метаморфной стене, через которую возвращались в жилую башню вчера.
Так как мы договорились встретиться в узле логова до первых лучей солнца, пока остальные ученики еще спят или только готовятся покинуть свои комнаты, для нас — девочек — оставили проход поближе, чтобы мы не бродили по темной Академии одни. Вот только двухдневная напряженность, усталость и поздний сон сыграли с нами злую шутку, и возле стены мы оказались, когда в коридоре то и дело кто-то появлялся. К счастью, это продолжалось недолго, и при первой же возможности мы прошмыгнули за стену.
— Как-то здесь жутковато одним, — поежилась Мэй, когда мы оказались в мрачном проходе, где над головой летало только два уцелевших блуждающих огонька. И то, один из них, когда мы появились, испугался и разбился искрами о стену.
— Секундочку, — произнесла я и щелкнула пальцами, призвав маленький огонек света, которым еще когда-то впечатляла ротангового мужика.
Белладонна… Как же это было давно! Но удивление Мэй от этого шарика света почему-то подтолкнуло меня к тем еще беззаботным воспоминаниям. А еще к тем, от которых в груди затеплилась странная тоска. И я так тяжело вздохнула, что даже Мэй смутилась.
Оказывается, в момент, когда я предавалась воспоминаниям, она попросила меня рассказать о заклинании, которым я воспользовалась, — для пострелков было нормальным не знать все заклинания первого круга — и расценила мой вздох, как отказ или нежелание заниматься чем-то очень затруднительным. В целом-то она была права. Объяснить магу, а не ведьме, как я использую это заклинание, было затруднительным. Ведь я не опиралась на формулы. Да и в целом даже не знала текста этого заклинания. Как-то подсмотрела его у бабушки и тоже стала использовать. Однако я не стала все это рассказывать Мэй, а просто объяснила ведьмовской принцип использования многих заклинаний первого уровня, даже не надеясь, что это поможет призвать «искру» света, но…
— У тебя получилось! — искренне изумилась я, когда на ее ладони появился немного неказистый, но все-таки шарик света.
Даже Котя у меня на руках одобрительно мявкнул, а Мэй, обливаясь потом, выдавила:
— Д-да… — и зажмурилась, когда шарик на ее ладони вдруг взорвался искрами.
Я тоже отвернулась, прикрывая собой Котю, а Мэй выругалась и вмиг помрачнела. Попробовала призвать шарик во второй раз и у нее ничего не получилось, отчего она расстроилась еще сильнее, а я призадумалась: какой магической силой обладал ее дальний предок, если Мэй с первого раза воспроизвела заклинание без слов, при этом даже в глаза не видя его текста? А, может, у нее есть талант, о котором Мэй даже не подозревает?
«Если подумать, то покрытие рук магической силой Мэй тоже довольно быстро освоила», — вспомнила я, как обучала ее этому умению. И не стала уточнять: знала ли она о разнице между магами и теми же самыми ведьмами — детьми природы, почему одним дается колдовать без слов проще, а другим сложнее. Наверняка за столько времени обучения в Академии она что-то про это да узнала, а если нет… То лучше вовсе не говорить. Наверное. Вместо этого я еще раз указала ей на некоторые ошибки, дала парочку советов — даже пример с трубами привела, о которых как-то говорил мне декан — после чего она вновь смогла ненадолго призвать светящийся шарик. На этот раз он был ярче и ровнее, да и просуществовал дольше, что очень сильно обрадовало Мэй. Но когда разлетелся и он, я посоветовала отложит тренировки, чтобы не растрачиваться собственную магию перед поиском прохода через метаморфные стены, с чем Мэй охотно согласилась. А вскоре мы добрались до перехода в узел и прошли в большой восьмиугольный зал, где нас встретили…
— А вот и еще одни опаздуны, — раздался недовольный голос Хоста.
Он стоял, прислонившись к стене, а возле него с тухлым видом сидел на полу Лекс.
— С прибытием! — вяло махнул он рукой и тяжело вздохнул, когда Котя вывернулся из моих рук и вприпрыжку кинулся к нему. — И тебе привет…
— Мр-мяу!
Мэй усмехнулась, а я огляделась и поинтересовалась:
— А где Ник?
— Да кто его знает, где этот балбес болтается…
— Я б тебе подсказал, где у тебя балбес болтается, да не при дамах, — вдруг из метаморфной стены позади Лекса появился слегка помятый и невыспавшийся Ник.
— Да чтоб тебя! — выругался и отпрянул староста, а Ник не останавливаясь швырнул ему на колени один из маленьких бумажных пакетов — чуть больше кулака — и, проходя мимо ворчащего кота, бросил:
— И тебе привет, мохнатый.
— Пш-ш-ш… — мгновенно отбежал и стал невидимым Котя, а отошедший от испуга Лекс проворчал:
— Ты где был? Уже забыл, что мы договаривались...
— Прийти перед рассветом? — перебил его Ник и швырнул ему на колени бумажный пакет размером чуть больше кулака. — В курсе. Но твоя бесстыжая задница все еще грелась под одеялом, когда я был уже здесь.
Он кинул такой же пакетик Хосту, который неуклюже его поймал, после чего настала очередь Мэй.
— А ждать вас всех было чертовски скучно.
Ей он тоже вручил пакет.
— И ладно Хост немного опоздал. Ночью он подготавливал сферы памяти — это я понимаю, но вот почему остальные вовремя не пришли — вопрос.
— Мы проспали, — виновато призналась Мэй.
— Проспали… — вздохнул Ник и, подойдя ко мне, наконец-то остановился. — Наверное, беспокойная ночь была, раз проспали.
Мои щеки вспыхнули, когда он многозначительно и лукаво улыбнулся, намекая, на наш с ним вчерашний разговор, после чего взял мою руку и положил на нее целых два пакетика.
— А почему Лав два? — тут же возмутился Лекс и зашуршал своим пакетом. — И что это вообще такое?
Его глаза мгновенно округлились, когда он заглянул внутрь, а Ник, оступив, сел на пол и произнес:
— Наш завтрак, обед и ужин. А для Лав два, потому что с ней еще Котя.
— Завтрак, обед и ужин?! — не поверила Мэй. — Здесь?
И тоже заглянула в свой пакет.
— Обалдеть! Лав, там правда… Но…
Она растерянно захлопала глазами, сравнивая размер снаружи и внутри.
— Как?
— Вчера к Шае заходила Чарлин и показала, как при помощи чар создавать пространственный пакет.
Вытащив из кармана свой, он с тихим шуршанием его развернул, и, запустив туда руку, которая провалилась почти по локоть.
— Все, что нужно — это немного собственной магии и… — Ник достал сэндвич с рыбой. — Оп!
После чего сунул его в зубы и вытащил следом еще чашку кофе. Пустая комната мгновенно наполнилась крепким ароматом, от которого у меня во рту сразу собралась слюна. Лекс и Хост с восторженными возгласами тут же принялись выуживать свои завтраки, а Мэй поторопилась к ним присоединиться. Я же смущенно посмотрела на свою ладонь.
— Ник...
— Не нужно. Не благодари, — качнул он головой.
— Почему? Мы все проспали, а ты…
Я осеклась, когда он на меня посмотрел, и, не выдержав его взгляда, отвернулась.
— Ты даже о Коте подумал.
— Ну, я же хочу ему понравиться, — таинственно улыбнулся Ник и, оглянулся на ребят: — Но на других моя безвозмездная благодать не распространяется!
Мэй, Хост и Лекс с набитыми ртами принялись благодарить Ника — Лекс так вовсе отвесил театральный поклон, из-за чего чуть не подавился. А Ник усмехнулся и вдруг произнес:
— Да, мохнатый? — после чего оглянулся на крадущегося кота.
Уже видимый и ведомый ароматным сэндвичем мохнатый мгновенно замер, осознав, что его заметили. Кот зашипел, однако, не отступил и принялся прожигать Ника взглядом.
