Книги
Нам повезло. Когда мы вывалились из-за метаморфной стены, в коридоре никого не оказалось. Наверное, еще потому что занятий не было и большинству учеников особо незачем было подниматься на третий этаж. Так что, если кто и попадался нам по пути, то это были обитатели Синей жилой башни. Но даже их было не слишком много. Зато все они обращали внимание на нашу шумную компанию, потому что Лекс и Мэй, не замечания никого вокруг, продолжали постоянно о чем-то спорить, а я, Хост и Котя смущенно и чуть поодаль плестись за ними.
– Что-то они в последнее время совсем стали шумными, – обреченно вздохнул Хост, а я криво улыбнулась, после чего вновь посерьезнела и спросила:
– Хост, ты когда-нибудь видел Хранителей Академии? Знаешь, кто они такие?
Он озадачился моим вопросом и, немного подумав, произнес:
– И да, и нет.
– Это как? – удивилась я.
– В Академии существует две касты Хранителей. Одни пришли вместе с магами, и ты уже их встречала. Например, древни, – посмотрел он на меня. – Из-за того, что им нужна почва для жизни, они отвечают за чистоту в гостиной с Гиби.
Я вспомнила маленьких нескладных человечков с желтыми глазами, которых неоднократно замечала, когда в большом зале кто-то мусорил или что-то проливал.
– Они тоже считаются Хранителями? – вскинула я бровь.
– Да, так же как блуждающие огни.
Хост указал на потолок, где можно было увидеть пока что тусклые в дневном свете волшебные огоньки.
– Все: что и кто помогают Академии полноценно функционировать – называют Хранителями, – продолжил Хост. – Даже ветряной элементал в библиотеке тоже один из них.
– Тогда получается, что мнение, будто их никто и никогда не видит – ложное?
– Нет, оно правдивое.
Я вопросительно на него посмотрела.
– Есть еще истинные Хранители, которые существовали еще во времена Крепости, – хмуро произнес Хост. – Говорят, они были «рождены» с Крепостью, все время в ней обитали, следили за порядком и безопасностью. Именно они основа всей Академии, именно их никто и никогда не видел, будто они не желают попадать на глаза других людей.
– Но почему?
Хост пожал плечами.
– Не знаю, и никто не знает. Я как-то озадачился этим вопросом и провел несколько экспериментов…
Он прервался и погладил пальцем переносицу, после чего сверкнул глазами и поинтересовался:
– Ты же заметила одну особенность Академии? Если кто-то что-то повредит, то…
– Она восстанавливается, – произнесла я, чем на мгновение удивила Хоста. – Словно живой организм.
– Именно, – одобрительно кивнул он. – У тебя хорошая наблюдательность.
Я криво улыбнулась:
– Не без подсказки одного человека.
– Все равно. Лекс и Ник, например, до сих пор не знают об этой особенности, – хмыкнул Хост и, посмотрев на меня, серьезно добавил: – Что Академия, словно живой организм.
Он отвел взгляд и без тени спросил:
– А какой живой организм позволит так просто обитать внутри него другим организмам?
Мои щеки слегка похолодели, и я опустила взор, не зная, что ответить. Почему-то слова Хоста, что мы сейчас находимся внутри какого-то неизвестного живого существа, меня немного напугали.
– Если ты прав, то почему замок нас терпит, даже когда мы наносим ему увечья? – почти шепотом произнесла я.
Хост почесал кудрявую голову:
– Возможно, симбиоз с нами куда выгоднее, чем… некоторые неудобства. А все действия Хранителей это не совсем желание нам помочь, а попытка контролировать порядок. Или…
– Или?
– Их разум не позволяет принимать решения самостоятельно, поэтому они продолжают следовать чьим-то старым указаниям. И ждут, пока его не изменят.
– Считаешь, что у замка может быть хозяин?
– Не исключено, – почесал голову Хост, после чего устало вздохнул. – Но это все лишь предположения. Истину мы вряд ли когда-либо узнаем. Но если древние маги, которые к моменту создания или появления этого места были ближе и знали о нем гораздо больше, допустили поселение в нем своих детей, то вряд ли нам что-то угрожает.
Он успокаивающе мне улыбнулся, а я пробежалась взглядом по стенам Академии, отныне воспринимая ее несколько иначе, чем раньше.
– Значит, – тихо произнесла я. – Хранители – часть этого организма?
И зацепилась взором за поворот коридора, где были кабинеты учителей и медпункт – за беседой с Хостом я даже не заметила, когда мы спустились и оказались на пути в гостиную с Гиби.
– Я, думаю, что да… – начал отвечать на мой вопрос Хост и осекся, когда я резко остановилась, уже пройдя поворот, и сунула ему в руки Котю.
Хост опешил от этого, как, собственно, и сам Котя, который повис в его руках и пустил разноцветную волну по шерсти, пока не окрасился в голубовато-серый цвет сомнения, а я потрепала кота по голове и выпалила:
– Я сейчас вернусь!
– Л-лав! – испуганно посмотрел на Котю Хост.
– Нужно отбежать в туалет!
Хост, который хотел за мной ринуться, покраснел и замер на месте с котом в руках, а я поспешила в коридор. Завернула за угол, пробежала мимо двери в уборную и… Рванула к кабинету декана!
Остановившись пред его дверью, я задержала дыхание и потянула за ручку, но дверь не открылась.
«Снова заперто? – нахмурилась я. – Или опять разминулись?»
То, что я уже несколько раз натыкалась на закрытую дверь кабинета декана Боевого факультета, начинало настораживать.
«Может быть, у него очень много дел? – предположила я, одновременно с тем чувствуя, как начинает подниматься волнение в груди. – Все-таки столько всего случилось. А еще нападения на учеников за пределами Академии… Наверняка он вместе с директором сейчас что-то решает».
Я отступила от кабинета декана, однако вместо того, чтобы просто уйти к ребятам, подбежала к двери директора и взялась за металлическую ручку.
«Давай, Лаветта! Ты сможешь! – с волнением подумала я, так и не решаясь отворить дверь. – Белладонна, это же кабинет директора! Сначала нужно постучаться. А если спросит, что я хотела – узнаю про Сенжи».
Встрепенувшись, я перестала цепляться за ручку и занесла руку, чтобы постучаться, но тут раздался голос:
– Лав, что ты делаешь?
– Мэй! – подпрыгнула я и схватилась за сердце. – Белладонна… Что ты тут делаешь?
– Мальчики побоялись оставлять тебя одну, но постеснялись стоять возле туалета и отправили меня присмотреть за тобой. А ты почему… здесь? – окинула она меня подозрительным взглядом.
– Да я… Тут… Да так, – пожала я плечами. – К директору решила зайти. Узнать, как там дела у Сенжи.
При упоминании Сенжи лицо Мэй расслабилось и смягчилось.
– Узнала? – поинтересовалась она.
– Нет, – криво улыбнулась я. – Ты же меня напугала.
– А-а-а, точно. П… – собралась она попросить прощение, но тряхнула головой и сама подошла к двери, после чего уверенно в нее постучалась.
У меня душа в пятки уползла, и я чуть было ее не остановила – вовремя опомнилась, но даже после минутного ожидания нам никто не открыл.
– Похоже, его нет, – обреченно выдохнула Мэй, а я, наоборот, обрадовалась.
Раз директор тоже не у себя, то Реджес наверняка был с ним. Это меня немного успокоило, но я все-таки решила позже еще раз зайти и проверить кабинет декана. А сейчас расправила плечи и воодушевленно произнесла:
– На нет и суда нет! Заглянем позже, – улыбнулась я Мэй и первой пошагала прочь от кабинета. – Идем, а то без нашего присмотра Котя еще съест Лекса.
– Да кому нужен, этот Лекс, – догоняя меня, проворчала Мэй.
– Не знаю, может быть тебе? – подмигнула я, отчего Мэй залилась краской.
– М-мне? Что за вздор? Лав! Как… Как тебе только в голову такое пришло?! Он же грубый, наглый, вредный… Фу! Не нужен он мне. Не-ну-жен!
Я только усмехнулась, забавляясь бурной реакции подруги, а она обиженно отвернулась и вскоре все такая же пунцовая предстала перед ребятами.
