Книги
У многих в жизни случались кардинальные перемены: переезд в далекий край, смена рода деятельности, новое окружение, а может более жуткие или, наоборот, радостные вещи. С чем-то подобным столкнулся и Максим – недавно закончивший вуз программист. Он уже четыре месяца работал в хорошей столичной компании, для должности в которой переехал из дальнего городка. Решение уехать ради работы он обуславливал целым рядом достоинств, которые редко прилагаются к должности для только что выпустившегося студента, пусть и очень талантливого: помимо неплохой зарплаты и приятных условий, Максиму особенно заманчивой показалась возможность снимать жилье у работодателя по значительной скидке, более того, это жилье находилось с рабочим офисом в одном крупном небоскрёбе, напоминавшем больших размеров квадратную стеклянную трубу с широченными стенками. Внутри этот небоскрёб делился на три секции: нижняя часть была небольшим торговым центром; верхние пять этажей переоборудовали под офисы компании, а все остальное пространство занимал жилой блок, где и располагалась квартира Максима.
Вступил он на должность вначале осени и честно трудился до самых зимних отпусков, за это время съездив домой всего пару раз, и то ненадолго. Праздники он встретил в кругу семьи, а после отметил их с друзьями. На конец отпуска повезло выпасть и его дню рождению, который он также провёл с близкими людьми. Беззаботные и веселые пару недель пролетели довольно быстро, будто он покинул небоскрёб всего на один очень насыщенный день, а теперь снова стоит перед дверью в свою квартирку.
Проснулся он немного раньше будильника и, быстро закончив с утренней суетой, пошёл на работу пораньше обычного, желая поскорее чем-нибудь себя занять. При выходе из квартиры его встретили знакомый мозаичный пол, желтые стены, десятки дверей других квартир и ряд дорогих потолочных ламп. Эти однотипные декорации тянулись вдоль длинного коридора, на конце расходящегося в две противоположные стороны. Вдоль развилки тянулись высокие окна, за которыми открывался вид на внутреннюю часть небоскрёба, бесконечно уходящую своими стенами куда-то в зимний мрак. Неспешной походкой Максим вскоре оказался у входа в комнату с лифтами, куда он вошёл, нажал кнопку вызова и стал ждать. Засмотревшись на узор пола, Максим неожиданно осознал, что рядом с ним никого больше нет. Это было довольно необычно: в такое раннее время находилось достаточно жаворонков, либо тех, кто просто избегал утренних столпотворений. На миг он даже засомневался в том, что вообще видел хоть кого-то с момента, как зашёл в небоскрёб. Неожиданные мысли смутили его настолько, что он решил выйти в коридор и осмотреться: а не случилось ли что? Там он подошёл к окнам, из которых стал высматривать других людей. Не увидев никого на своем этаже, он пристальнее пригляделся на остальные и увидел вверху три идущие рядом фигуры: мужчину с чемоданом, женщину с сумкой и ребенка, который смотрел на него. Почувствовав облегчение от того, что всё скорей всего в порядке, а много кто ещё мог оставаться в отпуске, Максим даже захотел помахать мальчишке, но сзади послышался звук прибытия лифта, к которому он тут же поторопился.
Выйдя на нужном этаже, Максим слегка удивился: окружающий внутреннюю пропасть небоскрёба коридор был освещен лишь протянутой вдоль него гирляндой, которая испускала слабое темно-фиолетовое свечение, кое-где разбавленное лучами света из дверных окон. Сначала он решил, что пришёл слишком рано, но потом заметил небольшую группу людей в той части коридора, которая находилось за окнами с противоположной стороны. Те просто шли куда-то и вскоре, не обратив на него внимания, свернули в одну из комнат. Тогда Максим, все ещё слегка смущенный странностями этого утра, просто пошёл дальше по коридору.
Полы на этажах компании, в отличии от остальных, были из мягкого ковролина, стены матово белыми, а в качестве декораций стояло несколько горшков с растениями, и висела пара картин. Максим с интересом рассматривал окружение в необычном фиолетовом свете и постепенно шёл дальше. Его рабочее место располагалось в углу и было в небольшой комнатке, где умещалось около шести сотрудников, включая его самого. Прямо перед дверью туда ему пришло сообщение от Сергея – приятеля по работе, тоже приехавшего сюда ради работы: «Максим, по–моему тут что-то творится. В общем, не хочу показаться сумасшедшим, но приди пожалуйста ко мне, я на своём месте».
Это сообщение на фоне такого странного утра было довольно озадачивающим. На всякий случай он огляделся, но никого не увидел – весь этаж казался застывшим и безжизненным.
Войдя внутрь, Максим сперва обратил внимание на приклеенную вдоль окон гирлянду, которая слабо переливалась теплыми цветами, создающими атмосферу праздничного вечера, от чего ему вспомнились недавние застолья с семьей и друзьями. Тем не менее у него не появилось желания возвращаться в только что покинутый семейный уют, и Максим просто включил основной свет, наполнивший комнату бездушным белым свечением. Внутри никого не было, а всё казалось нетронутым с самых праздников. Тут он наконец решил ответить Сергею, что скоро будет у него, и моментально получил ответ «Хорошо, жду». Отметившись в компьютере о прибытии на рабочее место, Максим развернулся обратно к двери и увидел через мутное окно сильно размытые фигуры четырех человек, кативших в его сторону тележку с чем-то розовым на ней. Почему-то он тут же подумал, что это его коллеги, которые захотели поздравить Максима с недавно прошедшим днём рождения, а сообщение Сергея – просто отвлекающий маневр. Захотев самому удивить всех, он стал аккуратно подсматривать за ними и, когда они оказались на небольшом расстоянии, резко открыл дверь. Он собирался выкрикнуть: «Сюрприз!», но вместо этого молча застыл — коридор был пуст. Максим опешил, быстро закрыл дверь и отошёл в сторону от окна. Внутри он инстинктивно осмотрел офис, ощущая всем телом какую-то тревогу, а потом снова посмотрел через окошко: мутные фигуры стояли в упор к двери, и пристально глядели на него размытыми чёрными точками глаз. На миг оцепенев от пробежавшего по нему страха, он тут же поставил под ручку двери стул, а сам ушёл из поля видимости, параллельно набрав Сергея:
– Алло, Сергей, скажи честно: это какая–то глупая шутка или что тут происходит? Что за люди стоят под моей дверью? – злым, но неуверенным голосом сказал Максим.
– Ты тоже их видишь? – послышался тихий ответ.
– Да, вижу.
– Я не знаю, что тут происходит, и это не шутки, честно. – Сергей задумчиво замолчал, а потом продолжил. – Я шёл к себе с утра пораньше и заметил через стекло идущих в мою сторону ребят. Я хотел подойти и поздороваться, вышел прямо к ним, а там никого не оказалось. Пару секунд я просто осматривал коридор, а потом встал там, где заметил их, и через окно увидел, как они быстрым шагом шли и смотрели на меня, и выражения их лиц были странные, как маски… Ещё этот дурацкий свет от гирлянд жути нагонял, и… – Сергей замычал, пытаясь вспомнить что–то еще.
– Ладно, я верю тебе, но не дай бог это окажется шуткой. – перебил Максим, – В общем, я щас попробую прийти к тебе. Ты не знаешь, эти призраки вообще опасны, нет? – Максим слабо усмехнулся, не веря, что на самом деле это спрашивает.
