Книги
— Как же загорелись её глаза, когда она увидела ядро энергии! С ней нужно быть осторожнее и тщательно следить за её движениями. Она точно хочет залезть своими маленькими ручонками в мой корабль. Все эти чумные стремятся пробраться ко мне! При первой встрече эта мышка казалась вполне невзрачным и, возможно, даже милым созданием — безобидным. Однако, увидев ядро, она в мгновение ока преобразилась: стала белее снега, а её сжатые губы ярко выделялись на фоне бледного лица, придавая её облику зловещую выразительность. Глаза же округлились, затаив в себе жадный огонь.
Кит фыркнул.
Он вошёл в капитанскую каюту, просторную и лишённую излишеств. Широкая кровать, многофункциональный стол, шкаф с одеждой и два комфортных кресла составляли её обстановку. Капитан уселся в одно из них, откинувшись, погрузился в размышления.
На причале он убедился, что слухи о лучших умах Земли значительно преувеличены. Мышка, растерянно ползающая среди кораблей, лишь вызвала у него ехидную улыбку. Хотя, конечно, он мог бы просто оставить её внизу, а сам подняться на борт и насладиться её реакцией — она, вероятно, бегала бы, крича и размахивая своими тонкими ручонками, прежде чем в панике понеслась бы к Лему. Но Кит пересилил себя и позволил ей подняться на корабль, и что же началось! Она бросилась вовнутрь с такой яростью, словно дикарка, не способная продержаться и пяти минут в зоне очистки. Видимо, на своём древнем корыте, именуемом «Вече», они совсем одичали. Либо может быть она демон. В итоге она вывалилась, пугая персонал. Даже уборщик от страха размагнитился и, вероятно, собирался поспешно покинуть корабль. К счастью, Кит смог сурово это пресечь. Наверное, робот почувствовал, что она может до него добраться и начать шебуршить своими отвертками. Кит понял, что должен внимательно следить за ней и не позволять расслабиться этой мишке ни на минуту.
Из недобрых мыслей, которыми капитан, тем не менее, упивался, его вырвал адмирал. Лем прислал инструкции, которые капитан не удостоил вниманием, а также попросил связаться через голосовое сообщение.
Двигатели «Клевера» испускали темные импульсы, искрящиеся вспышками, которые вскоре полностью исчезали, как только система приходила в норму. Когда всплески энергии затихли, к кораблю подлетели два продолговатых челнока-транспортника. Корабль позволил гибкому мосту прилипнуть к своему корпусу. На борт поднялись двое из команды капитана Кита.
Грозным видом и внушительными размерами выделялся Аракс — самая мощная огневая единица. Этот престарелый воин, проживший добрую сотню лет, из которых девяносто отдал битвам и войнам, схваткам за собственное выживание, был почти в три раза крупнее капитана. Его тело, укрытое костюмом давно исчезнувшего клана наёмников, оттого и носило имя Последнего Воина Забытого Клана, было покрыто множеством шрамов, а части тела и некоторые органы были искусственными и столь же древними, как и сам Аракс. Станция, на которой он родился, уже давно канула в небытие. Всю жизнь его, словно космическую пыль, судьба забрасывала в разные уголки вселенной, что приносило ему радость.
За этой монументальной фигурой шла и неустанно болтала девчушка в яркой одежде, известная как Виво с Пуста. Несмотря на свою почти невинную наружность, Виво была невероятно опасна. У неё был уникальный глаз, и она испытывала живую страсть к охоте. На родной планете она добывала хищников, а на службе у Кита продолжала заниматься тем же делом. Однако охота на разумных хищников определённо казалась ей более увлекательной. Хотя оплата «Эгиды» была невысока, Виво искала веселья, а капитан Кит всегда мог ей это гарантировать.
И вот эти двое с шумом поднялись на «Клевер». Виво давно решила, что, раз их вызвали из отпусков, дело будет не из легких. Она строила догадки о том, что могло произойти: от самых банальных вещей, таких как сбежавший из тюрьмы главарь наёмников, жаждущий мести и похитивший дочь президента Земли, до фантастических сценариев, как нападение какой-то чудовищной сущности на Вселенную, требующее их героического вмешательства. Виво верила, что последний из этих сценариев рано или поздно должен будет с ними произойти.
Однако, когда к ним навстречу вышел сам Кит, Аракс ощутил неладное.
— Что случилось, капитан? — спросил он, и его голос прозвучал грубо и скрипуче.
Кит пожал плечами и, не оборачиваясь, прошёл мимо. Его товарищи, обменявшись взглядами, последовали за ним.
Они направились в центр собраний и расселись по. Рядом с Виво растянулся на стуле Кит, выпуская клубы дыма. Он сообщил, что им предстоит забыть о взрывах и приключениях, и вкратце обрисовал обстановку. Опустив, что он станет послом-на побегушках, он лишь упомянул, что это миссия сопровождения.
— Я знал, что это когда-нибудь случится, — громко вставил Аракс, лениво ковыряясь в зубах — Но не думал, что ты так просто сдашься, кэп.
— Взяли в оборот нашего Кита, — развеселившись воскликнула Виво, ударив кулаком по столу – Скрутили-таки!
— Да успокойся ты, Виво! Вместе со мной и тебя схватили за пятую точку, — улыбка немного поблекла на её мордашке. — Мне навязали эту… эту Розу Рассвет. Я не собираюсь долго таскаться с ней, как с камнем на шее.
— А что мы должны делать? — спросила Виво. — И что это за роза?
— Кажется, земное растение, — произнёс Аракс, напустив на себя умный вид.
— Ого, а ты откуда знаешь? – удивилась подруга
— Ого, а ты откуда это знаешь? — удивилась подруга.
— Когда-то встречался с земной девушкой, которая обожала цветы.
— У тебя тонкая душевная организация, Аракс, — Виво растроганно прижала руки к груди — Береги свои чувства, когда я в следующей битве потопчу траву!
Она громко рассмеялась. Кит покачал головой, глядя на девушку с отеческим теплом.
— Я из-за этого и расстался с ней, слишком много травы, — сказал Аракс.
— О, так…
— Хватит. Мне сейчас не до ваших любовных историй. Это не растение. Это, черт возьми, пробирка на ножках, — пробормотал Кит и убрал сигарету.
— Кто? — в один голос спросили Виво и Аракс, а затем только громила добавил: — Мутант, наверное, о таких слышал. На старых станциях встречаются. Бывших... что под...
Аракс, прекрасно зная об отношении капитана к ученым, умолчал о них, но его взгляд дал понять, о чем идет речь.
— Ты очень близок к истине. Мы выбыли из строя, но ненадолго. Вся чернь не успеет и подумать о своих темных делишках, как уже окажется под прицелом «Клевера». Мы смотаемся с ней по этим её мирам, соберём древние кости отсталых рас, дерьмо инопланетных мамонтов и кучи прочей ерундовины и вернёмся. Только представьте, сколько рыбы заведется в этой воде. Вот уж порыбачим!
Он ухмыльнулся. В капитане вновь проявился тот самый человек, которого члены его команды привыкли видеть: дерзкий, яростный и азартный. Однако, когда за капитаном выросла тонкая фигура в белом халате, черты Кита исказились в раздражении. Даже не оборачиваясь, он уже знал по реакции своих товарищей, что она появилась за его спиной. Как бы он хотел, чтобы эта магистр-бесполезных-знаний и наткнулась на таблетку эвакуации и пускай споткнувшись и упала бы в неё. И плевать на то, что они герметичны и не запустятся самопроизвольно, он просто хотел, чтобы её выбросило, высосало с «Клевера» в бесконечный космос.
