Книги
– Я думала, тебе важна сестра, – после дежурных приветственных фраз сразу перешла к делу Софи.
– Это так… Но, если бы меня там поймали, разве смогла бы я продолжать искать разум Карины дальше? Демоны — народ воинственный. Чего от них ждать предугадать сложно.
Мои слова были оправданием и лично для меня звучали нелепо. Однако женщина верила рассказу и вскоре заговорила о правильности решения сохранить себе жизнь ради последующих расхищений миров.
Слушая её, я искренне не понимала, как так можно? Оказалось же, что эти артефакты удерживают миропорядок, а она так легко агитирует его разрушить. И я не поверю, если она скажет о неведении роли каждого артефакта. Софи точно знает их функции.
Второй пункт непонимания был в продолжении этой игры. То ли я казалась ведьме такой простушкой, неспособной увидеть двуличие, то ли Коннор наколдовал такое восприятие происходящего. Но факт остаётся фактом: Софи играла не слишком скрываясь.
– Тогда давай поговорим с тобой о следующей миссии, – с энтузиазмом проговорила женщина и лёгким хлопком в ладоши приглушила свет и магией задёрнула шторы. – Мир эльфов следующий. Судя по названию, попадёшь ты в город-гавань. И целью твоей будет достать нефритовую подвеску. В ней сохраняется не только разум твоей сестры, но и магия долголетия, присущая эльфам. Достанешь её, и Карина быстрее пойдёт на поправку.
Речи были сладкими, вот только я уже знала, что разум сестры только в браслете. Возможно, в этот раз в описании артефакта важно долголетие? Софи хочет жить вечно?
– Кстати, может, ты дашь браслет мне на хранение? Всё же хранить подобные вещички в гостинице мне не кажется надёжным, – перешла ко второй фазе разговора ведьма.
Я ещё перед отправлением в мир демонов поняла, что женщина попытается забрать себе браслет и использовать его для себя.
– Мм… – я судорожно искала способ отказать.
Когда заполнять паузу неуклюжими звуками стало глупо, меня спас пришедший к Софи клиент.
– Ой, уже и время пришло. Потом поговорим, деточка. А пока отдохни и подготовься, – выпроваживала она меня, одновременно с этим расшаркиваться перед стоящей уже под дверью женщиной.
Мысленно поблагодарив случайную спасительницу, я вернулась в гостиницу.
Просто лежать и ничего не делать я не умела, вот и стала искать нужную тетрадь.
Эльфийский мир был описан в небольшом альбоме с плотными листами для рисования красками. И да, иллюстраций к миру было много, и все они акварельные.
Открыв тетрадь, я сперва и не поняла, что не так. Описание истории мира и хранившегося там очередного артефакта было расписано стихом:
Средь волн изумрудных, вдали,
В Академии древних ветров
Таится навеки в тени
Дракона зелёный покров.
Сокрыт он в башне седых скал,
Где ветер шепчет о мести,
Где дракон в забвенье спал,
Ожидая свой час в безвестье.
Он был когда-то небесным огнём,
Солнцем ярчайшим на сводах миров,
Но люди, объятые вечным страхом,
Поймали дракона и приковали оков.
Эльфам в дар привезли мать-дракона,
В талисман заключив её дух,
Но сняв её чары, найти не смогли
Ни магию, ни послушный путь.
И с каждым годом рос ужас и страх:
Что будет, когда оживёт гнев огня?
Теперь лишь охрана в эльфийских мирах
Хранит нефритовый знак до конца.
[примечание автора: стихотворение переработано нейросетью GPT. В основе лежат авторские строки]
Перечитав это несколько раз, тетрадь я нервно закрыла.
Это, что получается, я, мало того, что отправляюсь к ненормальным эльфам, так и должна теперь расшифровывать рифмы, чтобы понять, чего ожидать?!
Так, Света, спокойно. Ещё раз берём тетрадь и перечитываем.
Изумрудный талисман. Коннор говорил, что это обычная нефритовая подвеска, на манер китайской.
Снова вчитываясь в строки, а после пролистав листы к концу, я поняла, что Софи была права и да, это будет гавань.
Иллюстрации были красочными и запоминающимися. Мне кажется, что художник даже писал их с натуры. Почти через каждые несколько листов повторялась панорама большого белого здания с башенками на фоне седых гор. Но кроме стиха и картинок, никакой более информации не было.
Изучив рисунки более тщательно, я заметила, что довольно часто повторяются одни и те же эльфы. Их тела были вытянуты, лица с мультяшными большими яркими глазами. Но правда ли они такие, сказать трудно. В конце концов, художник мог просто не уметь правильно рисовать человеческие фигуры, посвятив себя исключительно пейзажам.
Зато изображения артефакта было достаточно понятным и детальным. А ещё в лёгкой доступности, благодаря интернету и быстрой доставке.
Нефритовая подвеска была массовой, и похожие варианты легко находили по запросу или похожим фотографиям в сети. То есть, Софи можно и обвести вокруг пальца, а именно заказать кулон, а это оказался именно он, и по возвращении предъявить его. А вот в мире эльфов попытаться как-то выжить. К счастью, там нужно будет пробыть всего три дня.
Сделав заказ, я приступила к осуществлению плана по выторговыванию разума сестры у вампира. И первым пунктом было распрощаться со своим планшетом.
Планшет уже был старенький, но оттого для меня более дорогой, поскольку это самое первое приобретение на собственную зарплату моей жизни. В нём хранилась история моих увлечений, доступ к играм и секретный альбом с изображениями котиков и k-pop парней. Короче, воспоминания о наивной жизни.
Убрав большую часть неиспользуемого с карты памяти, я закачала видео разной длительности о работе сотовых телефонов, устройстве связи и всё, что могло быть полезным по этой теме, пока память не закончилась. Моей целью было показать Алу много информации посредством коротких видео и продемонстрировать возможности цифровых технологий.
На подготовку у меня было три дня, которые я посвятила сну, красоте и тасованию информации в планшете.
Кулон пришёл утром, в день отправления в новый мир.
Подвеска оказалась массивной, но меньше, чем я ожидала, да и от нарисованного в тетради отличался. Китайский мифический зверь вился, готовый выпрыгнуть за пределы прямоугольной рамы, чтобы напасть. И мне вспомнились строчки о злобе дракона.
Расплатившись за доставку, я отправилась прямиком к дому прабабушки Мари. Отправление было в полдень, как сообщил Коннор.
Софи меня уже ждала у калитки и была настроена довольно дружелюбно, что немного настораживало. Что же в этот раз?
Догадка пришла всего на пару секунд раньше, чем она заговорила.
– Ну как? Приготовилась? А браслет мне оставляешь на хранение? – заходя вслед за мной во двор, начала беседу Софи.
Я стоически игнорировала её вопросы, делая вид сосредоточенности на предстоящем переносе. Времени было ещё достаточно для подготовки.
Софи принялась расставлять разноцветные свечи сразу же, как вошла в комнату, а также камушки-гальки и кораллы. Свечи и так стояли на каждой поверхности дома десятками, оставалось только выложить на полу нужную форму, а коробки с кораллами мы ещё вчера вытащили из подсобки. В этот раз Софи создавала пересекающиеся эллипсы. Для успешного переноса Коннор должен принести ещё какие-то камни и заодно обещанные павербанки и купленную одежду. Пока что мне нужно было переодеться в самый первый подобранный костюм и расходиться на платформе. А ещё сделать макияж, увеличивающий глаза.
О последнем пункте я узнала утром, из сообщения Коннора, который прислал изображения косплееров, делающих себе кукольные лица для образа, и, соответственно, каждую свободную минутку я смотрела видеоуроки такого макияжа.
Пока Софи заканчивала приготовления, я занималась своим внешним видом, чтобы встретить фейри готовой к переносу. И результат трудов был полностью вознаграждён реакцией мужчины.
