Книги
Натурально так. Красиво погружаясь в синюю бурлящую чуть теплую воду. Сквозь толщу воды, заливавшейся в горло, нос, уши, я слышала музыку... Кажется, ангелы играли на своих волшебных флейтах, провожая меня в последний путь. Намокшее многослойное платье тянуло ко дну, не давая даже шанса выбраться на поверхность. А клятый корсет, затягивающий до хруста ребра, и вовсе лишал шанса на выживание.
Ну вот! Прощайте, мои дорогие мама, папуля, братик Костик! Прощай корги Вафля, прощай тетушка Лайза! Хотя, с последней, наверное, прощаться не буду. Встретимся еще! Она же призрак...
Резкий рывок. Почувствовала, как чьи-то руки стальным кольцом сомкнулись вокруг моей талии, а после что-то потянуло меня наверх... С диким сипом я закашлялась, отплевываясь водой, почему-то пахнущей каким-то лимонным или еловым маслом.
Меня скинули на какую-то твердую и скользкую поверхность. Лишь откашлявшись, я сумела разлепить глаза. И тут же залепить обратно! Голый! Голый мужик прямо напротив меня!
– П-простите! Я... Я не... То есть... Я ничего не видела!
Вранье. Полное вранье! Конечно же видела! Идеальное обнаженное мужское тело! Сильное, но не перекаченное... С красивыми аккуратными кубиками на животе...
– Хватит мямлить! – снова мужской и явно очень злой голос заставил меня вздрогнуть. – Не я упал прямо к тебе в ванну!
– Это... Это ванна такая?! Это же пруд, нет? – выдала снова я, продолжая зажмуриваться.
– Да открой уже глаза! – снова рык, больше похожий на приказ. – Терпеть не могу не видеть взгляд того, с кем разговариваю!
– А вы... Вы можете... Ну, прикрыться? – робко попросила я.
– Как?! – притворно удивился обладатель идеального тела. – Разве тебя сюда привела не мечта посмотреть на обнаженного императора?
– Им... Имп... Императора?! – я снова закашлялась, понимая, что все, хана мне!
– Надо же? Она удивлена! Давай, альва! Открывай уже глаза! Можешь быть спокойна, все, что так тебя смущало, уже скрыто водой и пеной.
Недоверчиво приоткрыла один глаз. После, убедившись, что мужчина не врал, открыла и второй. Да уж, Аревзея! Надо было так попасть! В ванную к незнакомому мужику, да еще и похоже, что императору, если он конечно же не врет. Хотя, с чего бы ему врать, если его ванная говорила сама за себя, больше напоминая огромный бассейн в пене, чем ванну у нормальных людей. Да еще и с музыкой, которая исходила из большой такой ракушки неподалеку на шикарной мраморной тумбе!
Впрочем, после осмотра места, куда я попала, я снова перевела взгляд на мужчину, нижнюю часть которого теперь скрывали вода и пена. А вот верхнюю я вполне могла рассмотреть. Красив, зараза! Влажные длинные волосы, облепившие сильные плечи, были цвета вороного крыла. Правильные черты лица портил разве что только нос с небольшой горбинкой. Черные брови вразлет, острые скулы, волевой подбородок... А глаза имели очень удивительный цвет. Графитово-серый, искристый и неожиданно очень яркий для такого оттенка.
– Насмотрелась? – его губы растянулись в насмешливой улыбке.
– Вы очень симпатичный мужчина! – вынесла я вердикт, ляпнув это, конечно же, сдуру или с испугу.
Спешно поднялась, выжимая подол длинного платья. Ручейки воды потекли в бассейн к Его Величеству с бортика, возле которого он прежде сам, между прочим, меня положил.
– Да неужели?! Очень ценное замечание! – ядовито заметил он. – А теперь отвечай! Как зовут? Как здесь оказалась? Кто тебя послал?
Мужчина в воде подошел ко мне максимально близко. Явно ожидая, что я возьму и отвечу прямо сейчас. Но я была бы последней дурочкой, если бы согласилась на это! Вместо этого быстро оглянулась туда, где была небольшая деревянная дверь, в конце длинного ряда скамеечек и лежаков, и точно бы я успела туда добежать, если бы была... спринтером. Но, увы! Мои спортивные навыки оставляли желать лучшего, а энергетические крылья... Впрочем, и так не до них сейчас! Потому что вынырнувший мужчина вцепился мне своими пальцами в плечи, нависая надо мной нерушимой скалой. Такой точно не отпустит, пока не вытрясет всю правду!
Серебряные графитовые глаза жадно скользили по моему лицу, а крылья носа раздувались, будто бы он... Нюхал меня!
– Еще раз повторю... – тихо зарычал он. – Как зовут?! Кто тебя послал?!
– Никто! Никто меня не слал! Я сама засланка! То есть... Я совсем скоро исчезну! Правда-правда! Я случайно вообще сюда попала!
Мои увещевания не имели никакого толку. Этот мужчина творил то, что он хотел. Я уже поняла, что попала в лапы к хищнику, который с удовольствием собирался поиграть с мышью, что случайно забрела к нему на территорию.
Словно в подтверждение моих слов, незнакомец вдруг протянул руку к моему лицу, медленно обводя пальцами его контур и убирая намокшую прядь высветленных супрой волос.
– Какая же ты красивая... – вдруг слетело с его губ хриплое, а я, в удивлении распахнув глаза, попыталась дернуться в сторону, но меня лишь сильнее прижали к себе.
А я залилась краской, вспоминая, что на мужчине совсем ничего нет.
– Куда собралась? – шепнули на ухо. – Я еще не узнал все, что хочу.
– Пустите! Я ничего не сделала! Я просто случайно сюда упала! – заныла я, понимая, что я не просто попала, я попала в самую задницу!
Погадала на суженного, ага! А все дурацкий стыренный из ректорского кабинета магический шар!
Взмолилась мысленно всем богам, которых знала. Родному, земному. Артским – громовержцам. Ширским – милостивым девам. Мирградским – воинам. И Дженкинскому божку-Обжорке.
Мои молитвы были столь горячи, что были услышаны! Я заметила, как пальцы на моей руке все больше становятся призрачными, а значит, мне надо продержаться совсем чуть-чуть...
Так! Стойте! Он что намылился делать?!
Было с чего разводить панику! Потому что обладатель графитовых глаз вдруг медленно стал наклоняться ко мне, гипнотизируя взглядом мои губы...
– Нет! – заорала я. – Нельзя! Меня нельзя целовать!
– Нельзя? Мне все можно! Я – твой император, подчиняйся, альва! – ответил мужчина, немного отстранившись, но все же не слишком. Потому что очень скоро опять начал сближение.
– Нельзя! Я не ваша!
– Моя.
– Тьфу! Да я не ваша подданная вообще!
От дурацкой ситуации становилось и смешно, и страшно. Руки растаяли уже по локоть, и я ждала, когда, наконец, произойдет мое перемещение обратно. На миг взгляд мужчины повторил мой, и он, заметив, что я начинаю таять, вцепился в меня сильнее, а во взгляде появилась досада, удивление и... Будто бы страх?
Точно! Расстроился, что игрушка вдруг тает, как эскимо в жару.
– Имя! – зарычал мужчина. – Быстро говори!
Я не собиралась говорить, но мужчина шепнул какое-то заклинание, и я, словно оцепенев, со стеклянным взглядом, немного занемевшими губами против воли произнесла:
– Аревзея. Аревзея Шиповник.
– Прекрасно! Не моя подданная? А чья?! На Изнанке кроме Форзы ничего нет! И император – я!
Изо всех сил старалась медлить, ведь растаяла уже почти до половины! Но гадский гад все равно выудил из меня информацию, хорошенько тряхнув за плечи. Видимо, это работало как со старыми телеками из девяностых... Заклинание процесс признания ускорило, и я скороговоркой выдала все. Почти. Боги все же услышали мои молитвы.
– Аревзея Шиповник. Студентка Академии при Белой Скале. Подданная королевы Марго. Королевство Цитадин.
– Другая, ар-ршас-ст, сторона мира! – процедил мужчина. – Теперь ясно почему...
Что ему там было ясно, я так и не узнала, потому что окончательно растаяла... А в следующий миг пребольно ударилась пятой точкой, плюхнувшись на пол в своей комнате в Академии.
