Книги
Не знаю, почему подумал об этом месте. Наверное, вспомнил одну из картин Грейс, которую видел на чердаке недавно, и захотел побывать здесь с Эммой. Без меня она не видит сны и терпеливо ждет вечера, чтобы я показал мир, который отнял у нее.
Легкий ветер играет в ее волосах и холодком пробегает тонкой шее. Эмма вздрагивает и сильнее сжимает мои руки, а я хочу согреть ее и прижимаю к себе, но, кажется, сам отчаянно ищу покоя.
Знаю, что не найду его даже здесь, рядом с ней. Вина пульсирует во мне и вот-вот расколет душу на тысячи частей. Я не могу больше сдерживать ее, поэтому целую Эмму на прощание и опускаю руки.
Она не знает, что я больше не приду к ней, беззаботно смеется и бежит к воде, а я ловлю каждое ее движение, ведь у меня есть только эта ночь. А дальше – длинный путь в небытие.
Так проходят часы, а затем все исчезает. Закат превращается в серое марево, а река – в слезу на моей щеке. Я точно знаю, что произошло. Она проснулась. Снова.
Открываю глаза и смотрю в потолок. Мне незачем следить за ней, я знаю каждый ее шаг по секундам. Вот она приподнимается, крепко сжимает кровать и встает, а я иду за ней.
Но все идет не так, как я надеялся, потому что Эмма впервые за много лет меняет маршрут. Она проходит мимо окна, и вместо маленького стула рядом с туалетным столиком, тянется к креслу, которого нет! Грейс перенесла его в кладовку пару дней назад.
Я мог бы подвинуть этот чертов стул, но по привычке не использую силу, и сам ловлю ее руку. От ее прикосновения внутри все сжимается. Потолок и пол меняются местами, и я перестаю дышать, но не могу отпустить и дать ей упасть.
Грейс очень вовремя! Уже стоит сзади и протягивает руку сквозь меня. Эмма думает, что тетя поймала ее, а я не понимаю, как она появилась в комнате.
Хотя это к лучшему. Теперь я могу расслабиться, если это вообще возможно.
Отхожу к окну и наблюдаю за ними.
– Дорогая, я не успела разбудить тебя! Проспала! У нас много дел и очень мало времени на сборы, – кричит тетя.
Я знаю два языка Грейс – крик и дикий вопль. Третьего не дано. Во всяком случае, я не видел ее в спокойном состоянии за все два года, что нахожусь здесь.
– Ничего, я же не беспомощная и могу ориентироваться в собственной комнате, – отвечает Эмма и смотрит в сторону окна.
Она всегда ищет свет, где бы ни находилась, так что это никак не связано со мной.
Грейс понимает, что племянница искала кресло, и устало поднимает брови:
– Я сто раз повторила, что перенесла это несчастное кресло в кладовку! Где ты витаешь все время?
– Наверное, я привыкла к этому городу и мне трудно покидать знакомые места.
– Не переживай! Новая комната будет почти как эта.
– Звучит не слишком весело.
– Давай я помогу тебе привести себя в порядок. Хоть это ты позволишь сделать или ты сегодня настроена решительно? – смеется тетя.
– Прости, я просто не с той ноги встала. Давай сразу уедем. Ты ведь знаешь, что тебе скажут.
– Разумеется, знаю! Два года эти, так называемые профессора, уверяли меня, что нет никаких причин для твоей слепоты. Как им позволяют лечить людей?
– От того, что ты ткнешь их носом, ничего не изменится.
– Здоровая девушка не может внезапно потерять зрение. Это понимаю я, не имея кучи дипломов, а значит, есть причина, Эмма! И они должны хорошенько запомнить этот разговор! Я слишком долго полагалась на них! К тому же, я не успела все собрать.
– Ты снова уснула за чтением медицинского справочника, поэтому проспала?
Грейс уклоняется от ответа и подводит Эмму к столику с зеркалом.
– Ладно, – отступает племянница. – Так, куда мы едем?
– В Уиндженстон.
– Так далеко? Это большой город.
– Я и сама не в восторге и буду скучать по нашему дому. Но мне будет гораздо спокойнее, когда мы, наконец, вылечим тебя. Я заберу результаты исследований и заключение в их несостоятельности, и мы положим тебя в лучшую клинику в стране. Обещаю. А этих шарлатанов проводим на пенсию!
– Значит, ты наладила отношения с сестрой? – Эмма делает паузу, зная, что без помощи они не смогли бы переехать. – Раз мы можем себе это позволить…
– Софи, конечно, стерва и карьеристка. Я никогда не забуду ей, что она советовала сдать тебя на попечение государства, – бормочет Грейс, достает расческу из ящика и немного смягчается. – Но иногда, чтобы помочь дорогому человеку, можно переступить гордость и позвонить даже моей сестре. А потом час доказывать, что еще не все потеряно…
– Поэтому ты читала все это?
– Софи – железная стена и признает только факты и ничего больше! Моей творческой натуре всегда было сложно сладить с ней.
Эмма не спорит и правильно делает. От каждой мысли о смирении Грейс вспыхивает, как свеча, облитая бензином.
Тетя собирается сделать ей прическу, но звонит телефон, и она быстро выходит из комнаты.
Это мой шанс помочь и уйти прямо сейчас!
Встаю рядом с ней и собираюсь с мыслями, но не могу сосредоточиться. Ее отражение связывает руки и заставляет смотреть, не отрываясь. Я зависаю на минуту и любуюсь на то, как Эмма берет расческу и проводит ей по волосам. Каштановые пряди струятся по бретелям ночной сорочки и открывают родинки на ее плече. Я тяжело вздыхаю и мысленно прощаюсь с ними и с ее прекрасными глазами.
Это по–настоящему страшно: не видеть в них ни капли жизни, но я все исправлю! Я обязан!
Берусь за спинку стула и склоняюсь над ее макушкой. Я хочу поцеловать ее, но Грейс, как стрела, вбегает в комнату и вынуждает меня отойти.
Знаю, что промедлил, но я найду другую возможность.
– Это Софи?– спрашивает Эмма.
Грейс собирает ее волосы в пучок и выпускает прядь спереди.
– Нет, это один из тех шарлатанов! Представляешь, они уже собрали документы! Им сообщили, что мы собираемся в Уиндженстон, и они с радостью нас отпустили! А чтобы не видеть меня, оставили документы медсестре и смотались на другой конец страны, якобы на симпозиум! Старые кретины!
– Они просто испугались тебя.
– Нужно было слушать свое чувство самосохранения в первый день, когда давали обещания! Теперь я не слезу с них, пусть не надеются!
Это правда. У тетушки ужасный характер, и она не стесняется его показывать. Это еще одна причина, почему я предпочел быть привидением в ее доме.
Иду к выходу и ловлю себя на мысли, что буду скучать по этой комнате. Самой обычной скромной спальне, где я провел столько времени с Эммой. И по тому креслу, что Грейс убрала в кладовку.
Не думал, что простые вещи могут так глубоко запасть в душу.
Хватит! Пора разорвать дурацкие надежды на наше будущее, пока не поздно! Лучше подождать внизу. Впереди самое важное решение в моей жизни, так что нужно взять себя в руки!
Спускаюсь и сажусь на заднее сиденье машины. Хотя нет. Развалюха никогда не станет тачкой, как ее ни назови. Мне страшно даже находиться в ней, не то, что ехать хотя бы на первой передаче.
Грейс, как всегда, оставит Эмму на лавке в сквере рядом с больницей. У меня будет полчаса в лучшем случае, чтобы помочь Эмме. Тетушке не нужно много времени на то, чтобы разгромить ресепшен.
Надеюсь, что у меня достаточно сил, чтобы сделать это и уйти!
Наконец, они выходят. Эмма держит тетю только для вида. Она давно знает эти ступени наизусть, но продолжает поддерживать в ней ощущение значимости. Для Грейс это важно. Она никогда не умела общаться с людьми, а стройная фигура и острый ум не стали гарантией счастливого брака. Так, что уход за племянницей стал смыслом ее жизни.
