Книги
Появившись во дворе, Лёша ответил на приветствие крестьян. Ночь прошла спокойно. Никто не напал на деревню. Не факт, что этого не случиться в дальнейшем, но нельзя же оставаться здесь вечно. Надо ехать на помощь Наташе и Клаусу. Если бы не раненые, он бы ещё вчера бросился на помощь сестре. К тому же похороны будут сегодня. Надо почтить павших.
– Доброе утро, – поздоровалась со всеми принцесса. – Ты уже завтракал?
– Ещё нет, – улыбнулся ей десантник. – Беки, сегодня похороны.
– Я знаю, – перебила его девушка. – Мы уедем сразу после них.
– Надо разбудить детей.
– Аманда уже ушла будить их.
После похорон, вернувшись на постоялый двор, Беки попросила крестьян не расходиться и объявила своё решение: из-за разрушений они пять лет не будут платить налоги. А ещё принцесса положила на стол несколько драгоценных камней. Если их продать, то деревню можно восстановить быстрее: купить материалы, нанять рабочих. Выбрав самый большой бриллиант, она отдала его трактирщику. Тот был в шоке.
– Это слишком много, – сказал он. – За деньги, вырученные за этот бриллиант, можно кормить жителей целых полгода.
– Я знаю, – улыбнулась Беки. – Я назначаю тебя старостой. Отчитаешься за каждую копейку.
Крестьяне зашумели, удивляясь сделанному выбору. Но кто они такие, чтобы противиться решению принцессы. К тому же в эту ночь трактирщик показал каким смелым он может быть. Его организаторские способности тоже были на высоте. Да и уважение деревенских он заслужил.
Помянув павших, путники наконец-то отправились дальше. Когда они выехали за ворота, у крестьян в сердцах остались лишь пустота и страх. Что будет, если нелюди нападут снова? «Да ничего. Справимся», – убедил их трактирщик.
Беки, Алексей и Бернард ехали верхом. Вир управлял каретой. Ангел села рядом с ним. Вообще-то, сначала карету хотели оставить, но потом передумали. Пригодится ещё. Один раз они устроили привал. Никто из путников не знал, сколько им ещё ехать. Единственное в чём они были уверены, так это в направлении: время от времени Бернард проверял его. Во время отдыха принцесса и мальчик разговорились. Их обоих интересовало: как работают жезлы. Беки отцепила от пояса свой жезл, Бернард – свой, и, совершенно случайно, они ими соприкоснулись и исчезли. Алексей поперхнулся куском мяса, а Ангел сжала свой жезл. Откашлявшись, принц достал смартфон и попытался позвонить Беки. Номер недоступен. Шло время, а исчезнувшие так и не появились. Делать нечего, надо продолжать путь. Они проехали приличное расстояние, когда на дорогу выбежал волк. Лошади заволновались. Вспомнив о помощи зверей, Вир остановил карету. Волк завыл.
– Я понял, – сказал Алексей. – Спасибо.
– Волк что-то сказал принцу? – спроси Вир девочку.
– Он сказал, что двуногому брату-волку нужна помощь. Он покажет дорогу.
Так у принца и его спутников появился проводник.
Принцесса поднесла свой жезл к жезлу мальчика. Камни засверкали.
– Ух ты! – воскликнула девушка. – Это они на солнце играют или из-за того, что жезлы рядом оказались?
Мальчик только плечами пожал. Принцесса отвела жезл, камни потускнели. Снова поднесла, снова засияли. Повторив эти действия несколько раз, она случайно коснулась Голубого жезла. Что произошло ни Беки, ни Бернард не поняли. Просто они вдруг оказались в совершенно другом месте. Вокруг было полно народа, но они не обратили на пришельцев никакого внимания. Их взгляды были прикованы к двум мужчинам. Один из них лежал на земле, а другой приставил меч к его горлу.
– Молодой герцог?! – удивлённо сказал Бернард. – Это Пётр – старший брат Клауса. Тот, что с мечом.
Тем временем с земли поднялась женщина. Она откинула вуаль. Её лицо пылало гневом.
– Ты нарушил мои планы! – крикнула она Петру и взмахнула рукой. Пётр отлетел от барона, а меч вылетел у него из руки и воткнулся в землю. Ситуация поменялась. Теперь Брад держал меч у горла молодого герцога.
– Барон, теперь он твой. Но, Пётр, даже если ты и останешься в живых, то ты всё равно ничего не сможешь рассказать обо мне и Мавириле.
Беки навострила уши. Мавирил – знакомое имя. Но девушка в вуале больше ничего не сказала. Она просто развернулась и ушла. В другое время принцесса бы расспросила её поподробнее, но сейчас под угрозой находилась жизнь её кузена. Так что, недолго думая, Беки подняла руку и произнесла заклинание. Сильный ветер сбил барона с ног. Меч вылетел у него из рук, и оружие подобрал Пётр. И только сейчас люди обратили внимание на девушку и мальчика с жезлами в руках.
– Молодой герцог! – закричал Бернард. Посмотрев на них, Пётр узнал свою кузину (Алексей показывал ему её фотографию в смартфоне). Молодой герцог воткнул меч в землю и преклонил колено. Как ни злился Брад, но идиотом он не был и смекнул, что так просто его соперник не будет втыкать меч в землю посреди боя. Проследив за его взглядом, барон тоже увидел девушку в странной одежде и мальчика. Прошло уже много лет и многое стало забываться, но эта девушка была очень похожа на его друга – короля Людвига. Но в этом надо убедиться. Он подошёл к принцессе и учтиво поклонился, но колено преклонять не стал.
– Моё почтение, – сказал он. – Я всегда рад видеть гостей в моём замке. Я барон Сириус Брад.
– Я принцесса Ребекка, и мне очень хочется знать, что здесь происходит.
– Ты можешь доказать подлинность своих слов?
Не говоря ни слова, принцесса сняла с руки широкий браслет. Под ним скрывалась королевская печать: сирень и корона. Печать была сделана каким-то магическим способом и не стиралась. К тому же была вплетена в брачную татуировку. Увидев рисунок, барон, а за ним и остальные преклонили колени.
– Что здесь происходит? – повторила принцесса свой вопрос.
– Поединок, – ответил барон. – Мы развлекаемся.
Беки подошла к кузену. Молодой герцог стоял не шелохнувшись, и даже не поднял головы. Девушка дотронулась до его плеча, обращая на себя внимание.
– Ты же Пётр Ариэль? – на всякий случай уточнила она.
– Да, моя принцесса.
– Где Наташа и Клаус? И что, в конце концов, здесь происходит?
– Они уехали. Вы разминулись совсем чуть-чуть. Они в безопасности.
– Моя принцесса, – вмешался в разговор Брад, – вам будет лучше поговорить в замке. Будьте моими гостями.
– Ты меня опять в подземелье отправишь? – с иронией спросил Пётр.
– Нет, – спокойно ответил барон. – Просто я хочу кое-что рассказать принцессе.
Девушка немного подумала и приняла приглашение барона. Брад предложил ей руку, и они направились в замок. Пётр и Бернард последовали за ними. Все присутствующие аристократы потянулись следом. Слух о появлении принцессы уже разнёсся, и люди с удивлением рассматривали странно одетую девушку. Молодой герцог очень обрадовался, увидев мальчика. Попросив разрешения задать вопрос, Бернард спросил о жителях деревни. Увы, новости были неутешительными. Погибли очень многие. Ещё больше увели захватчики. Скорее всего, опять на расправу монстрам. И лишь очень немногим удалось спастись. Среди них были молодая герцогиня с детьми и Мирим. Отец Конрад погиб, прикрывая их бегство. Пётр был с ним. Они сражались плечом к плечу, но силы были неравные. Петра повалили и связали, а Конрада убили.
Беки слышала весь разговор. Она обернулась и уточнила кто такая Мирим. Отца Конрада она вспомнила – он отец Ангел. Про Агнессу рассказывал Джастин. Принцесса вздохнула. Как хорошо, что гномы успели на выручку и большую часть людей удалось спасти.
