Книги
Пробираясь по коридорам, я лихорадочно обдумывала, что дальше. Сначала мне надо было добраться до конюшни, а оттуда уже на лошади мчаться к тракту, ведущему в поместье Талман. В голове крутились мысли о том, что я могу там найти, но предчувствие подсказывало: ничего хорошего. Если дядя столько лет после смерти родителей не желал, чтобы я там появлялась…
Когда я добралась до двери, ведущей в темный двор, то на мгновение остановилась. Тихо скрипнула дверь. Вздохнув, я вышла на улицу. Лунный свет пробивался сквозь облака, и я вспомнила о том, как много здесь было воспоминаний – радостных и печальных. Но их время прошло, и теперь надо было делать шаг в неизвестность. Все равно потом придется сюда вернуться.
Приняв решение, я двинулась к конюшне, стараясь избегать скрипучих досок и луж, которые могли выдать мое местонахождение, и наконец оказалась в конюшне.
Внутри было темно, но я знала, как добраться до своего любимого черного коня по кличке Танор. Он всегда чувствовал мои эмоции и был предан мне. Вскоре я уже сидела в седле, ощущая его тепло под собой, и, не теряя времени даром, направила его в сторону тракта. Танор понес меня прочь от поместья, с его давящими воспоминаниями.
Сердце колотилось от волнения и тоски, но в этой мгле была и свобода.
Ветер свистел в ушах, и холодная ночь казалась волшебной. Я мчалась по пустым дорогам, наслаждаясь временной свободой. Танор нес меня вперед, и я чувствовала, как мои тревоги постепенно отступают.
Спустя какое-то время мы достигли тракта, и я замедлила шаг. Впереди, в свете луны, виднелся мой ориентир – большая сосна. Отсюда мне нужно свернуть вправо и следовать к поместью Талман. Я снова ощутила предвкушение, смешанное со страхом. Возможно, там я найду ответы на вопросы, которые мучили меня столько лет.
А потом я услышала за спиной приближающийся цокот копыт.
Погоня?
Кричать и бояться поздно, тем более… было кое-что, о чем дядя не должен знать, иначе бы разговоры о моем замужестве начались бы намного раньше. Я – водная ведьма, каждый благородный араниец владеет магией. Только дяде Штефану ее не досталось из-за того, что его мать незаконнорожденная, поэтому с ним лучше об этом не говорить.
И сейчас я позволила себе, не оборачиваясь, плеснуть водой на невидимого в темноте преследователя. Раздались хриплый кашель, глухие ругательства, а потом я услышала гневный голос, который вверг меня в ужас.
- Луна, глупая девчонка, что ты вытворяешь?!
Этот голос принадлежал дяде Штефану.
Сердце забилось быстрее. В его тоне слышались гнев и недовольство, но я знала, что он приближается. Нельзя было медлить. Я вцепилась в поводья и, не раздумывая, погнала Танора прочь.
- Луна, стой! – крикнул дядя.
Но моё имя, произнесённое с такой злобой, лишь подстегнуло мою решимость. Я ведьма, и в этот миг я решила, что больше не позволю ему управлять моей судьбой.
Лес шумел вокруг, высокие деревья, казалось, охраняли мой путь. Я обернулась на миг, и, увидев тень, пронесшуюся мимо, использовала свои силы. Ненадолго остановившись, я обрушила на преследователя новый водяной поток, который застал его врасплох. До меня донеслись глухие ругань и звук падающего человека, но не было времени радоваться. Я снова вскочила в седло и устремилась к сосне.
Проклиная все на свете, дядя неведомым образом сумел меня догнать.
Не в силах сдержаться, я резко повернулась к нему и не просто выплеснула воду, а создала водяную стену. В воздухе повисло заклинание, сверкающее как драгоценный камень. Дядя с трудом остановил испуганную, храпящую лошадь, охнув от удивления. Его лицо потемнело от ярости, но в глазах читался и страх.
- Ты хранишь этот дар в тайне? – произнес он, словно пытаясь сблизиться со мной через угрозу.
Сердце замерло от его слов. Необходимость защитить свою истинную природу заполнила меня смелостью. Вода вокруг запульсировала, будто отвечая на мою внутреннюю борьбу.
- Я не обязана никому отдавать свои секреты, дядя! - крикнула я.
Лужа, образовавшаяся под ногами Танора, начала двигаться, не давая дяде Штефану подойти ко мне. Я обернулась и стремительно помчалась к сосне. Каждый вдох наполнял меня энергией. Чувство свободы, которую я так долго искала, и страх перед тем, что могло произойти дальше, сплелись в одно целое.
Внезапно раздался треск, и я поняла, что его гнев перешел все границы. За спиной послышались громкие шаги. Я не могла оборачиваться. Важно было только одно – добраться до поместья Талман.
Сосна, к которой я стремилась, казалась маяком в бушующем море. Каждым резким поворотом я старалась убежать от гнева дяди Штефана, который явно был готов на все ради контроля надо мной. Лес становился все гуще, деревья шумели от ветра, как будто предостерегали меня о приближающейся опасности. Я чувствовала, как силы природы отвечают на мою тревогу, меня наполняла нарастающая волна энергии.
Внезапно вспышка света заставила меня замедлиться. Я обернулась и увидела, как мой дядя размахивает своей тростью, вызвав поток магической энергии. Он пытался сломить мою защиту, и внезапно в голове пронеслась мысль: не дать ему повода! Вода вокруг забурлила, готовясь к последнему броску. Я подняла руку и создала водяные щиты, которые стали преградой между мной и его яростью.
«Только вперед!», – повторяла я про себя, меняя направление. Впереди виднелись стены поместья Талман, и это было лучшее место, где я могла бы отдохнуть и собраться с мыслями. Я понимала, что в этот миг моя жизнь больше не будет прежней. Да, вот она — свобода, которую я искала.
И все бы хорошо, если бы не дядина неутомимость.
Как только я подъехала к открытым воротам поместья и неприятно поразилась этому обстоятельству, дядя нагнал меня на своем жеребце – запыхавшийся, бормотавший под нос яростные ругательства, и очень злой.
- Дрянная девка! – закричал он, как только я, измотанная долгой поездкой, сползла со спины Танора. – Тебе нельзя было приходить сюда раньше времени!
Я обернулась, растерянная и уставшая, но внутри меня вспыхнуло пламя. Теперь я находилась на территории, где дядина власть ослабевала, не так ли? Только глубоко в душе шевелился червячок сомнения.
- Я пришла сюда, чтобы быть свободной! – произнесла я, стараясь вложить в свои слова всю уверенность, которую могла собрать. – Не собираюсь отправляться на отбор, на который ты меня обрек, дядя Штефан!
Он шагнул ближе, его лицо искажалось злобой, но я не собиралась отступать.
– Ты думаешь, что сможешь уйти от меня? – прорычал он, но я лишь усмехнулась. – Хорошо же! – он схватил меня за руку и потащил за собой. – Идем, ты так давно рвалась в это поместье, пришло время узнать, от чего я пытаюсь тебя спасти!
