Книги
Глава 7. Подземелье
— Мисс Эварс, подождите, будьте добры!
Розалия обернулась, не без сожаления обнаруживая торопящегося к ней распорядителя. Его яркий наряд намозолил глаза еще во время бала. Вообще, вечер выдался тяжелым: танцы, бесконечные разговоры, еще и опрос у инспектора. Хотелось поскорее очутиться в тишине, подальше от десятков глаз.
Пять минут назад объявили бал завершенным. Сказали, что утром каждой из участниц принесут конверт, в котором будет написано, прошла она на следующий этап Отбора или нет.
Музыканты еще играли тихую мелодию, а девушки неторопливо расходились, тихонько между собой переговариваясь.
Лорд Кирик наконец до нее добрался и отбросив со лба взмокшие волосы, проговорил.
— Мне сказали в ваших апартаментах учинили жуткий беспорядок. Во-первых, приношу вам свои извинения…
— Не ожидала, что в королевской резиденции совершенно отсутствует охранная система, — Рози скрестила руки на груди, — Никакой защиты.
— Уже все взято под контроль, не переживайте, больше вас никто не побеспокоит!
— Хотелось бы надеяться.
— Могу предложить два выхода из сложившейся ситуации: сейчас слуги быстро наводят там порядок и вам не придется никуда переезжать или я даю ключи от другой комнаты. Как вам будет лучше?
Розалия на мгновение задумалась. Лучше конечно же будет переехать, и подальше, вдруг псевдо-служанка вздумает вернуться. Но, с другой стороны, что ей помешает, отыскать Рози в любой части особняка? К тому же, тайный ход так и остался неисследованным, не хотелось бы его забрасывать.
— Первый вариант мне больше по душе.
— Отлично! Буквально через пять минут направлю к вам работников.
— Спасибо.
Распорядитель откланялся, а Розалия поторопилась к себе. Нужно было спрятать разбросанные по полу фрукты до того, как их соберут и выкинут в мусор. А еще, как-то замаскировать потайную дверь.
Едва она вырулила за угол, оказываясь в нужном коридоре, заметила у своей двери Миру. Девушка стояла к ней в пол-оборота и задумчиво рассматривала скрещенные в замок пальцы.
— Мира! Я думала ты ушла к себе.
Она вскинула взгляд и, улыбнувшись, сделала пару шагов навстречу.
— Если честно, мне не дает покоя то, что мы у тебя нашли. Весь вечер об этом думала! Даже не запомнила, с кем танцевала.
— Я тоже! — Рози подбежала к двери и поторопилась ее отомкнуть, — Только сейчас распорядитель обещал слуг сюда прислать, чтобы они уборку навели. Спуститься мы никак не сможем. К тому же, нужно как-то замаскировать ход! Шкаф назад подвинуть, наверное. Хорошо, что ты здесь, одна бы я не справилась.
Они вошли в комнату. Розалия сразу же нашла взглядом Ларса, убеждаясь, что он никуда не делся. Кот спал посреди кровати и даже ухом не шевельнул на ее голос. Быстренько подобрав пару яблок, апельсин и грушу, убрала их в один из ящичков шкафа.
— У меня есть лучшее решение, — Мира подошла к тому месту, где они нашли потайной ход и присела на колени.
Если раньше Рози с трудом могла разглядеть щель в паркете, сейчас просвет был хорошо заметен по всему контуру квадрата.
— Какое?
— Я могу навести иллюзию, будто его здесь нет.
— Серьезно? Ты умеешь? — Розалия искренне удивилась.
Колдовство иллюзий считалось одним из самых сложных. Не верилось даже, что новая знакомая с ним справится.
— Да. Это единственный мой дар… Эва гораздо сильнее меня и многое умеет, но, что странно, подобные чары ей никак не даются.
— Давай же! — Рози замерла рядом, — Действуй!
Девушка вытянула ладони параллельно полу и закрыла глаза. Розалия же, напротив, боялась лишний раз моргнуть, неотрывно глядя на руки Миры. Еще ни разу так близко иллюзии не наблюдала. Лишь издали, в детстве, когда папа водил ее на представления бродячих волшебников. Он называл эту магию «воровской», считал, что лишь истинные мошенники могут обладать ею. А Рози, напротив, восхищалась удивительными способностями. Что могло быть прекраснее для маленькой девочки, чем воплощенные в реальность фантазии и ожившее воображение?
Некоторое время ничего не происходило. Но потом, ладони девушки начали источать голубоватый, плотный, словно туман, свет. Она медленно водила над полом, словно омывая паркет этим сиянием. И спустя пару секунд, граница люка стала исчезать. Понадобилось всего ничего, чтобы полностью скрыть тайную дверь.
Когда Мира открыла глаза и стряхнула колдовство с пальцев, Рози все еще смотрела вниз, пытаясь найти хотя бы слабый просвет между досками.
— Это невероятно… Просто чудесно! Ты настоящая волшебница!
— Спасибо, — Мира улыбнулась, чуть порозовев, — Не смущай меня, я же знаю, что на фоне всего, что могут сотворить маги, мои способности — капля в море.
— А меня все равно восхищает! Я ведь так не умею.
В дверь постучали.
Рози встрепенулась и поторопилась открывать. Скорее всего пришли слуги, но рисковать и позволять входить сюда кому попало, не хотелось.
Тихонько приоткрыв, осмотрела толпившихся в коридоре людей. Все они были в форменной серой одежде и держали в руках ведра, швабры и тряпки. Двое мужчин и три женщины. На вид подозрений вроде бы не вызывали. Украдкой выдохнув, смело распахнула дверь.
— Не знаю, зачем вам все эти моющие принадлежности на ночь глядя, но мне бы просто поставить на место мебель и подмести осколки.
— Простите, госпожа, лорд приказал провести полную уборку.
— А на утро нельзя перенести? Десятый час ночи!
Все пятеро потупили взгляды. Лишь один из мужчин — высокий и худой, с небритой физиономией рискнул повторить:
— Лорд приказал…
— Ладно, так уж и быть! — Рози отступила, пропуская всю компанию.
Придется еще немного подождать, прежде чем наконец спуститься в подземелье.
***
Рози намазала сдобную булочку сгущенкой и с наслаждением откусила.
— М-м-м, девочки, как вы можете от такого отказываться?
Эва смотрела на нее огромными, полными ужаса глазами голодного енота, а Мира с опаской поглядывала в сторону вазочки с вареной сгущенкой.
— И вообще, если вам такое нельзя из-за диеты, почему оно у вас на подносе с едой?
— Это принесли вместе с обедом. Не выкидывать же продукты… Думали вернем в следующую встречу с разносчиком, — близняшки одновременно подняли кружки с чаем, — и вообще, как можно есть мучное и сладкое на ночь?!
— Наедаться нельзя за три часа до сна. Вы планируете ложиться спать?
Розалия отложила недоеденную булочку, понимая, что последняя ложка сгущенки оказалась лишней. Вообще, если бы ее сейчас увидела мама, у нее случился бы инфаркт. Она следила за фигурой и переживала из-за каждого набранного килограмма. Рози тоже старалась не есть лишнего, но рацион ни сколечко не влиял на ее вес. Чудеса физиологи!
— Я — да! — Эва отставила кружку и поднялась из-за стола. — И вам советую! Бросили бы вы эти ваши ночные похождения. Мало ли, что там может оказаться! Я удивлена, что ни одна из вас не рассказала о потайной двери следователю! Я бы точно не промолчала.
— Ну, меня об этом никто не спрашивал, — Мира с вызовом посмотрела на сестру. — Я ответила абсолютно честно на все заданные мне вопросы. А проявлять инициативу и рассказывать что-то еще совершенно не хотелось. Вид у инспектора не шибко надежный. Вы видели? Он сам словно только что из тюремной башни сбежал.
Рози вздохнула. Аппетит окончательно пропал. Зря, наверное, она поделилась со второй близняшкой… Но как бы Мира объяснила свое отсутствие сестре?
Они разговаривали и пили чай уже около часа. Время неумолимо приближалось к полуночи, а спать нисколечко не хотелось. Ларс изображал приличного кота и дремал у Рози в ногах. Она не рискнула его оставлять в комнате полной чужих людей. С наслаждением затрепав целую булочку, котяра видел десятый сон. Если, конечно, они могут ему сниться.
