Книги
Глава 3. Таланты Ларса
Рози прочитала записку на розовой пахнущей духами бумаге несколько раз. И все равно не поверила, что первый тур пройдет так просто. Всего лишь бал? Серьезно? Они решили проверить, умеют ли леди благородного происхождения танцевать, вести светские беседы и быть воспитанными на людях. Как-то это попахивало подставой.
— Глянь, Ларс, — она поднесла к морде кота записку, держа ее двумя пальцами, — Чем пахнет?
Кот фыркнул, дернул хвостом и спрыгнул на пол. Кресло его уже не привлекало. После того, как в нем высиделась служанка, Ларсу оно резко разонравилось. Теперь его местом была кровать. Развалившись на ней по-царски, чуть ли не звездочкой, он всем видом показывал, что она целиком и полностью его. Вместе с шикарным покрывалом, четырьмя подушками и пологом, как у настоящей принцессы.
— А как по мне, запашок самого натурального обмана. Наверняка хотят проверить нас по каким-то своим критериям, а прикрываются обычным балом.
Ларс промолчал. Вот всегда так, когда нужен совет, он прикидывается немым.
— Что ж, что бы там ни ожидало, мне все равно понадобится платье. И такое, чтоб прям «Ах!». Я верно рассуждаю?
Вновь тишина.
— С кем вы разговариваете?
Рози подпрыгнула на месте от неожиданности. Резко обернувшись и увидев в дверях служанку, подбоченилась:
— Мелиса! Еще раз подкрадешься сзади, я тебя накажу! — как именно она это сделает, Рози не имела понятия. Главное погрозить. Этому она научилась у папеньки. Он частенько клялся ее выпороть, но никогда не исполнял этого обещания.
— Простите, миледи… — девушка растерялась, — А как же мне заходить сюда?..
— Ну, хотя б стучать перед этим! Мало ли, может я не одета.
Кажется, для Мелисы это не казалось таким уж серьезным аргументом. Но она не стала спорить, молча кивнула, соглашаясь со всем вышесказанным.
— Так с кем вы говорили?
Вот ведь дотошная… Рози повела плечиком, вновь углубляясь в чтение записки.
— Сама с собой. У меня иногда бывает. Ты лучше скажи, что здесь написано?
Решив, что от очередного прочтения смысл не поменяется, она передала письмо служанке. Та пробежалась глазами по ровным, выведенным ярко-синими чернилами строчкам и зачитала вслух:
—
«Уважаемая Розалия Эварс, вы пригашаетесь на первый этап Отбора. Он пройдет в бальном зале, куда вас сопроводят сегодня, в 18-00. От вас требуется быть нарядной и вежливой, станцевать минимум три танца и завести разговор с любой из участниц.
Искренне ваш, Распорядитель».
— Я правильно поняла, что от меня требуется всего лишь быть собой?
— Тут четко прописано — три танца, разговор и платье. Думаю, это и есть ваши задания.
— Но почему так просто?
Мелиса задумалась.
— Ладно, это не важно. А вот то, что мне необходимо красивое платье — факт. Надо выбрать из тех, что я с собой привезла. И доработать, если понадобиться. Ты шить умеешь?
— Конечно!
— Отлично. Тащи нитки с иголкой.
Рози направилась к шкафу, мысленно прокручивая имеющиеся у нее наряды и выбирая подходящий. Она взяла три своих лучших бальных платья. Выбрать из них будет довольно сложно.
— Итак, что мы имеем, — распахнув дверцы, вытащила первую вешалку и обернулась, прикладывая к себе конструкцию из нежно-розовой невесомой ткани, вышитой мелким жемчугом по лифу и подолу. — Как тебе, Мелиса?
Девушка придирчиво прищурилась, склонив голову на бок.
Это было любимое Розино платье. Модный цвет прекрасно смотрелся на фоне светлой кожи и подчеркивал шикарные блондинистые кудри. Волосами своими она по-настоящему гордилась. Папа иногда шутил, что, если вдруг их семья обанкротится, они смогут продать ее шелковистую кудрявую шевелюру и прожить оставшуюся жизнь не зная горя. Конечно же, он преувеличивал, но Рози было приятно.
— Знаете, какое-то оно бледноватое.
Она уж было возмутилась, как можно назвать такой нежный цвет просто бледным, но потом решила показать оставшиеся, для сравнения. Конечно, для первого появления нужно выбрать что-то более бросающееся в глаза, хотя слишком уж выделяться не очень хотелось.
Второе платье она сразу отмела, ярко-синее, слишком громоздкое, с юбкой в несколько ярусов. В таком она точно не останется без внимания.
— Вот это будет в самый раз! — Розалия сняла наряд с деревянных плечиков сразу же, не прикладывая его к себе.
— Оно же красное! — почему-то в голосе Мелисы прозвучало слишком явное неодобрение.
— Скорее бордовое, без лишних украшательств и выглядит очень благородно. А что не так?
— Появляться на первом балу в красном неприлично.
Рози от удивления, аж рот приоткрыла. Ни мама, ни учительницы, что занималась ее воспитанием ни разу подобного не упоминали. А служанка так уверенно заявляет, словно сама побывала на сотне балов.
— Кто тебе такую глупость сказал?
Мелиса захлопала ресницами, явно не зная, что ответить. Вздохнув, Рози отвернулась обратно к шкафу. Видимо полагаться на мнение помощницы гиблое дело. Придется задействовать Ларса.
— Слушай, Мелиса, не могла бы ты принести мне фруктов с кухни? Ужин не скоро, а я что-то проголодалась.
— Конечно!
Легкий стук дверью оповестил, что она вышла. Обернувшись, Рози описала взглядом комнату, в поисках кота. Раз отец послал его с ней, значит дал наказ всячески помогать. Вряд ли Ларсу поздоровится, если папенька узнает, что дочь не прошла тур именно из-за него. Может поэтому кот уже вторые сутки тише воды, ниже травы? И почему эта мысль не пришла ей сразу же?
— Ларсик, иди-ка сюда! Помощь нужна.
Тишина, ни единого движения.
— Ну же, я знаю, как ты любишь платья. Покажи, какой из трех ты бы разодрал в первую очередь?
От этого предложения он видимо не смог отказаться. Из-под кровати вынырнула усатая морда. Лениво вытащив свою упитанную тушку на свет божий, Ларс махнул пушистым хвостом, потянулся, пошевелил ушами и нехотя двинулся к Рози.
Усевшись рядом, уставился в шкаф. Помимо трех нарядных, там висели еще четыре повседневных платья, но кот был достаточно умен, чтобы различить бальные от простых.
— То, котор-р-рое самое пыш-ш-шное, — неожиданно проговорил Ларс и сладко зевнул. — Оно еще и самое цветное.
В последний раз он с ней разговаривал полтора месяца назад! Решив не заострять на этом внимание, Розалия прикусила губу, не сразу отвечая.
— То есть, как? А Красное? Вообще-то, я между этими двумя сомневалась, — она вытянула за юбки приглянувшиеся наряды. — Синие такое громоздкое! Я же не на королевский прием собралась.
— Зачем спраш-ш-шифала? Я плохо ф-фижу теплые цвета. Учителя о зр-р-рении кош-ш-шек тебе ничего не говор-р-рили? Синий — яр-ркий. А эти, блеклые какие-то.
Безразлично-наставнический тон начал раздражать. К тому же, у него был странный акцент: он растягивал то согласные, то гласные, коверкал слова и не выговаривал некоторые буквы. Рози вспомнила, почему предпочитает, когда эта пушистая блохоловка молчит. Да еще мыслишка в голову пробралась по поводу размеров выбранного Ларсом наряда. Спрашивала, о чем? Какое ему в первую очередь разодрать захочется. А тут вон какой простор! Драть — не передрать.
Тем временем, он продолжал:
— Ты же на бал идеш-шь, а не уточек кормить. Нужно платье именно такое.
— При чем тут уточки?! Для повседневных занятий у меня другие наряды имеются.
— Ну ладно, протиф-ф-фная дефочка, покажи мне еще раз, из чего выбир-р-рать.
Рози достала две вешалки и замерла, скрывшись за платьями. Через некоторое время, по ногам защекотала шерсть. Ларс разгуливал между Розалией и платьями, видимо решив выбирать наощупь. В принципе, понятно, раз нормальным цветовосприятием природа обделила, нужно задействовать другие способы. Наконец, завершил свой ритуал и запрыгнул на кровать, удобно устраиваясь у подушек.
— Однозначно, прафое. Котор-р-рое сфетлее и с бусиками.
