Игрушечный стрелок

Глава 29

К середине дня я уже смог ходить и потому, улучив момент, когда все врачи лазарета будут заняты более тяжелыми пациентами, слинял. За себя я не беспокоился — на боку не осталось и следа раны, даже шрама не осталось — Винья будто обратила время вспять, заставив рану не зарубцеваться и срастись, а просто — не появляться. Меня больше не мутило и не шатало, и вообще не было никаких признаков того, что пару часов назад я был в шаге от смерти.

Только отбитое бедро все еще побаливало, но это, говоря прямо, мелочи.

По пути к мастерской я несколько раз натыкался на группы уборщиков, которые спешно ликвидировали следы ночного погрома — грузили трупы на ручные телеги и куда-то уволакивали. Аркейнцев — в одну сторону, людей королевства — в другую. Иногда очередной труп оказывался не совсем мертвым и тогда тележку спешно переворачивали, скидывая с нее все то, что так долго грузили, и везли раненого в лазарет. Людей короны, конечно. Куда везли аркейнцев, если находили, и везли ли вообще, или добивали на месте, я не знал — просто не видел. Если второй вариант, то это довольно глупо — хотя бы один аркейнец в качестве языка был бы очень весьма кстати.

Под ногами валялось разнообразное оружие — алебарды, мечи, щиты, луки со стрелами, ятаганы и сабли, ножи. Только вот, сколько я ни присматривался, так и не нашел своей винтовки, даже специально пройдя теми же маршрутами, которыми бегал ночью.

Блин, да почему я так упорно называю оружие винтовкой? В ней же нет вообще ничего винтового, тем более, нарезов в стволе, из-за которых она исторически и получила это название!

Наверное, потому что «винтовка» звучит круто и привычно, а «ружье» это что-то старое дедовское двуствольное, с болтающимся замком и ложем, погрызенным блохастым псом.

Я хмыкнул, плюнул на ружье и пошел в мастерскую. Все равно его рано или поздно найдут, а найдя — либо вернут мне, либо отдадут королеве. Не найдется в замке дурака, который оставит его себе с целью... Да с какой угодно целью — не найдется. Не после событий сегодняшней ночи.

А даже если и не вернут — у меня все еще есть деревянный макет, по которому всегда можно сделать второй экземпляр. Который наверняка будет лучше, чем первый — просто потому, что мастера уже знают, что нужно делать и что предполагается получить.

По пути к мастерской я заглянул на кухню в надежде что-нибудь перехватить, там тоже все было вверх дном. Настолько вверх дном, что, казалось, будто именно отсюда аркейнцы спешно разворачивали свою диверсию. Половина посуды валялась на полу, присыпанные мукой и крупами, вторая половина спешно мылась, и только считанные единицы были в работе — кипели и шкворчали на плитах. Некоторые сложные механически станки, которые здешним поварам заменяли функции кухонных комбайнов — лапшу вытянуть, масло с яйцами смешать, — были сломаны, и никто сейчас даже не пытался их чинить. Да что там — их вообще не замечали, предпочитая носиться в мыле, шинковать ножами, и мешать руками.

Руководил всем этим бардаком шеф-повар Милье с такими огромными мешками под глазами, что мусор с пола можно было сметать прямо в них. При этом он старался придерживать правую руку — видимо, тоже успел повеселиться ночью.

Заметив меня, Милье коротко кивнул, дал еще пару указаний и поспешил через всю кухню в мою сторону. Подойдя, он замешкался, не зная, какую руку протянуть, я пришел ему на помощь:

— Оставьте, я же вижу, что ваша рука не в порядке.

— Чепуха. — ожидаемо отмахнулся Милье. — Я хотел поблагодарить за то, что вы спасли принцессу. Если бы не вы и ваше оружие, кто знает, чем бы закончилось вторжение.

— А что вам до принцессы? — удивился я. — Разве она не просто ваш... работодатель?

— Что вы! — изумился Милье. — Принцесса, она же хранительница Камня! Это как... Это как...

Милье поднял указательный палец и глубоко задумался, закатив глаза.

— Ладно, я понял. — засмеялся я. — Не за что. Кстати, о спасении и принцессе.

Я выложил Милье свои мысли по поводу того, что кухня послужила начальной точкой вторжения. Спросил, не появлялись ли в последнее время новые работники на кухне. Милье подумал и отрицательно покачал головой.

— У нас точно нет, у нас все работают давно. Отсюда не увольняются, сюда наоборот все стремятся. — без лишней гордости похвалился Милье.

Жаль, теория была неплоха. Если бы она подтвердилась, можно было бы впредь избежать подобных «веселых» ночей.

— Значит, никого нового вы не видели...

— Нет, постойте. — Милье снова на секунду задумался. — У нас-то никого нового нет, это точно, но вот наши поставщики...

Я заинтересовался:

— Поставщики?

— Да, те, кто привозят нам продукты для кухни. Я их принимаю исключительно самолично, поэтому всех поставщиков знаю в лицо. И вот буквально месяц назад сменился наш поставщик овощей и фруктов. Раньше был Ганс, такой кругленький, веселый, а потом стал Фред — тоже разговорчивый, но какой-то неприятный, не очень хотелось с ним общаться. Зато он отказывался от помощи грузчиков и сам носил овощи на склад всегда.

Милье застыл с открытым ртом, глаза его в ужасе округлились:

— О, нет... Не может быть!..

Милье сорвался с места и побежал через всю кухню, спотыкаясь о раскиданную посуду и оскальзываясь на мокром. Я последовал за ним, стараясь выбирать места, куда ставить ноги, поэтому, когда добрался до неприметной двери в стене, Милье уже был внутри. Но едва я взялся за ручку, чтобы открыть дверь, она распахнулась сама, чуть не расквасив мне нос, а на пороге появился Милье, в руке которого лежал плоский серый камень с нарисованной на ней золотистой пиктограммой, напоминающей что-то из кельтских рун.

Пальцы Милье дрожали.

— Не может быть... — прошептал он. — Не может быть... Это моя вина... Получается, это все — моя вина...

— Так, спокойно. — я положил одну руку шефу на плечо, а другой — заставил его сжать пальцы, пряча портальный маяк в кулаке повара. — Чья бы это ни была вина, это уже в прошлом. Это раз. И два — мы живы, а значит, можем сделать выводы из прошлого и хотя бы сделать так, чтобы это не повторилось, раз уж не можем вернуть все, как было. Это понятно?

Шеф коротко, будто через силу, кивнул:

— Я все равно должен буду доложить...

— Кому?

— Ко... Ролеве. — неуверенно икнул Милье.

— Не думаю, что королеве сейчас есть дело до информации такого уровня. У нее есть специальные люди, занимающиеся вопросами внутренней безопасности, не так ли? Это Аберфорт и?..

— П... Принцесса. — окончательно поник Милье.

— Вот именно. — я кивнул. — Так что не надо никому ничего докладывать. Я передам принцессе все, что ей нужно знать, а она уже сама решит, нужно ли давать дальнейший ход этой информации, или можно решить проблему своими руками. Договорились?

В глазах Милье мелькнула искра рассудка, он неуверенно кивнул и разжал кулак:

— В таком случае, я ваш должник.

Я аккуратно забрал у него портальный маяк:

— В таком случае, найдите мне чего-нибудь перекусить, я со вчерашнего вечера ни крошки не съел!

Забрав несколько бутербродов, которые Милье наспех сотворил мне из куска хлеба и нескольких ломтиков ветчины, я вернулся в мастерскую в надежде, что раненого гвардейца оттуда уже забрали. Очень бы не хотелось завтракать в присутствии трупа.