Игрушечный стрелок

Глава 25

Я кивнул.

Бам!

Патронник разорвало, брызнули осколки очков, королева с криком откинула от себя винтовку, прижимая руки к окровавленной щеке!

Я обмер, не в силах двигаться и только мог что наблюдать, как к моей голове несется закованный в железо кулак Аберфорта.

Бам!

Я проснулся.

Я сел, судорожно хватая воздух и держась за голову. В ушах звенело, будто бы я и правда словил мощный хук латной рукавицей. В горле пересохло, я встал с кровати и прошел к столу, чтобы попить воды.

Бам!

Я дернулся от неожиданности, выронил кувшин, так и не сделав из него ни глотка. Керамика печально крякнула об пол, отлетевший черепок царапнул мне ногу.

Бам! — снова ударило в дверь, а потом раздались приглушенные расстоянием крики.

Что именно кричали, я не разобрал.

Но это был первый раз, когда я слышал, чтобы в этом замке кто-то кричал.

На всякий случай взяв со стола нож и зажав его в руке, я подошел к двери, прижал к ней ухо и прислушался.

Бам! — снова ударили в дверь с той стороны. А еще я расслышал тихий стон.

Нервы не выдержали. Я отскочил к столу, схватил винтовку, подсоединил магазин, и дернул цевье, загоняя патрон в патронник. Подошел к двери, отодвинул засов, распахнул дверь и тут же отскочил в сторону, направляя винтовку на дверной проем.

— Помо... гите... — прохрипели из коридора.

— ...очное!.. цессу! — слышалось откуда-то издали.

Я осторожно наклонился, выглядывая из-за угла, закладывая ствол за дверную коробку, подшагнул, еще раз, еще, сканируя стволом сектора — коридор был пуст что в одну сторону, что в другую.

Пуст — в смысле, в нем не было живых. Зато были два трупа королевских гвардейцев в самом его начале, метрах в пятнадцати от меня. У одного голова отсутствовала вообще, второй был раздавлен, будто бы попал под гидравлический пресс.

Меня замутило, я отшагнул обратно в комнату и несколько раз глубоко вдохнул. Не помогло — запах крови так и лез в ноздри, заставляя голову и остатки ужина в животе — кружиться.

— Помо... гите... — снова прохрипели из-под ног.

Я все же смог сделать глубокий успокаивающий вдох и посмотрел вниз.

Меня снова замутило.

Под ногами у меня лежал еще один имперский гвардеец. У него не было обеих ног чуть выше колен. От чистых, будто лазером, срезов, в коридор тянулись кровавые полосы, заканчивающиеся возле трупов. В руке воин держал обломок меча, рукояткой которого, видимо, и стучал в мою дверь.

При виде раненого, но все еще живого, союзника мною моментально овладело хладнокровие — подняли голову рефлексы, наработанные постоянными, раз в полгода, курсами первой помощи, рассчитанные на несколько дней каждый.

В лице воина не было и кровинки — судя по количеству крови на полу, он был близок к геморрагическому шоку.

Я еще раз оглянулся на дверь и закрыл ее на засов. Забросил винтовку за спину, схватил гвардейца за ворот формы, торчащей из-под кирасы, и поволок ближе к стене.

Гвардеец застонал от боли, но я, не обращая внимания, перевернул его лицом вверх:

— Не двигайся! Ни в коем разе не двигайся! Кивни, если понял!

Гвардеец тяжело сглотнул и кивнул, звякнув шлемом о каменный пол.

Я снова схватил нож и принялся резать пулеуловитель, распуская его на ленты. Две ленты по полметра каждая — хватит! Резать больше нет времени, да и выгода сомнительная!

Зажав одну ленту в зубах, а другую в руках, я снова присел над гвардейцем. Черт, перчатки бы...

Но перчаток нет. Может быть, где-то и есть, но не у меня. У меня только защитные войлочные, которые моментально напитаются кровью и никак от нее не защитят.

Ну, друг, надеюсь, ты не болен никаким герпесом...

Я перетянул самодельными жгутами обе ноги и замер, думая, что делать дальше. Противошоковый набор бы ему сейчас вкатить в левое плечо — дексаметазон, кеторолак, кордиамин, но, блин, его даже на моей Земле проблемно достать гражданскому, а здесь о таких вещах вообще не слышали!

Даже простого нашатыря нет, чтобы хотя бы попробовать привести солдата в чувство!

Остается лишь надеяться, что он еще не провалился в шоковое состояние и хотя бы частично воспринимает информацию.

— Что случилось? — спросил я. — Кто напал?

— Враги. — тихо выдохнул гвардеец. — Не знаю. Из воздуха появились. Маги... Точно маги. Убили Торвальда... Убили Януша... И меня бы убили...

— Где они? — не отставал я.

— Восточное крыло... — солдат снова тяжело сглотнул. Я вторично пожалел о разбитом кувшине.

С другой стороны, ему сейчас пить это только кровь разжижать...

— Они не знают, где... То, что они ищут... — снова прохрипел воин. — Мы наткнулись на них, они... решали, куда пойти. Мы напали, они... Магией. Меня не успели добить, их... спугнули другие.

— Сколько их?!

— Было трое. Сначала... Но один постоянно... пропадал... И появлялся с но... новыми.

— Сколько?!

— Навер... ное... человек двад... цать...

Воин выдохнул последние слова и затих. Я чертыхнулся, проверил пульс на шее — слабый, но пульс был. Кровотечение из ног почти прекратилось, и сейчас, к сожалению, это было единственное, чем я мог ему помочь. Наложить жгуты и оставить здесь. По всем правилам следовало бы остаться здесь и самому — сумма закрытого помещения с единственным входом и громострельного оружия в руках человека, который умеет с ним обращаться равна неприступной крепости, но есть одно но.

В восточном крыле располагались королевские покои.

И, логично, покои принцессы тоже.

Я натянул штаны и рубашку — чисто из-за того, что без них неуютно себя чувствовал, отрезал от пулеуловителя еще одну полоску кожи — да я так скоро вообще без него останусь! — и подпоясался ею, затянув ремень так, что аж в кожу врезался, но при этом не мешал дышать. Расстегнув рубашку до середины, я напихал под ткань магазины — к сожалению, сейчас это была единственная возможность как-то взять их с собой, чтобы они не занимали руки.

Губки магазинов царапали живот и постоянно защемляли кожу, но я старался не обращать на это внимания, продолжая собираться на бой.

Только эпичной музыки, как в «Командо» или там «Рэмбо» на фоне не хватает.

Кстати говоря.

Я отрезал еще несколько кусочков кожи, скатал из них маленькие шарики и засунул в уши на манер берушей — может, это поможет не оглохнуть в следующие полчаса.

Вряд ли. Но вдруг?

Я снова нервно проверил наличие патрона в патроннике, взял в левую руку нож, расположив его вдоль цевья — хрен знает, как я буду перезаряжаться, если понадобится, — несколько раз глубоко вдохнул, отодвинул засов, открыл дверь и отскочил назад, ожидая, что в мастерскую кто-то вломится.

Никого не было.

Заложившись за дверь, как в первый раз, я обвел стволом коридор в одну сторону, в другую — пусто. Слева тихо, справа доносится звон оружия, топот и крики.

Я пошел направо.

Через двадцать метров коридор пересекся с другим, я снова аккуратно проверил углы один за другим и только после этого свернул налево, продолжая держать азимут на источник шума.

Здесь был бой. Попалось несколько тел — и живых, и при смерти. На некоторых были синие плюмажи, на других с виду не было даже доспехов — одни только коричневые балахоны. Но потом я увидел сверкнувшийся в разрезе ткани металл и понял — доспехи на них все же были.

Фонари уцелели через один. Половина была разбита, масло из них вылилось и горело на полу и стенах, как порталы в ад. Где-то оно попало на трупы и от них несло палеными волосами и горелым мясом.

Звенело под ногами оружие.

Полцарства за подствольный фонарик, сука! И вторые полцарства — за режим стробоскопа в нем!